第三節 詩人喬叟

  儘管14世紀的故事在許多方面都令人感到悲傷，但那也是第一個偉大的英格蘭詩人傑弗里·喬叟生活的時代。喬叟出生在倫敦，是一個酒商的兒子。他在愛德華三世和理查二世的宮廷里工作過，在那裡為貴族和貴婦人寫詩。

  他經常寫身邊看到的事物，他的詩歌具有優美的韻律，同時也充滿了樂趣。喬叟的主要作品是《坎特伯雷故事集》，在這部作品中，喬叟描述了一些朝聖者前往坎特伯雷聖托馬斯·貝克特墓前朝覲的過程。書中的每個人物都講了一個故事。通過閱讀這些詩歌，我們可以真正了解英格蘭人民在那個時代的生活，同時也能欣賞到第一首優美的英文詩歌。

  那時已經有法國詩人用法語寫作。義大利詩人彼特拉克追隨著但丁的腳步，用托斯卡納的優美語言寫詩。托斯卡納是義大利的一個地區，其中心城市是佛羅倫斯。彼特拉克最擅長寫十四行詩，用於紀念他所深愛的蘿拉，她死於1348年的大瘟疫。

  13世紀末，英格蘭一些修道院的編年史作家開始用英語寫作。到了14世紀，約翰·威克里夫將《聖經》的一部分翻譯成了英語。著名的詩歌《農夫皮爾斯》（英國人威廉·蘭格倫著）也是用英語寫成的，但是喬叟的詩歌是最優秀的。