第十四章 羅馬和迦太基 第一節 義大利南部的希臘人

  在義大利南部的所有民族中，最後一個被羅馬人擊敗並征服的是希臘人。在很長一段時間裡，羅馬人都沒有直接與他們發生衝突，因為他們認為義大利的希臘城邦在遇到危險的時候，可能會向希臘本土或者別的希臘殖民地同胞們求助。這實際上是已經發生了的事實。

  塔林敦是義大利南部主要的希臘城市之一，它由斯巴達人建造。當時許多希臘人從希臘本土出發，遠航到義大利定居。這是一個美麗的大城市，但在它與羅馬發生實際爭鬥前的許多年裡，它的統治都非常糟糕。塔林敦不是像斯巴達那樣的貴族政體，而是一種最糟糕的民主政體。

  這裡的人們不知道如何控制自己的脾氣，不知道如何明智地行事。當他們憤怒的時候，他們會做出任何事情來報復他們的敵人，但是從來沒有想過那樣做是否公正。他們非常妒忌羅馬人，害怕羅馬人會像征服義大利的其他民族一樣來征服他們。

  塔林敦人雖然沒有選擇直接與羅馬人開戰，卻做了一件非常卑鄙和錯誤的事情。當時有一支羅馬艦隊駛進了他們的港口，沒有任何敵意，只是靜靜地停泊在港口裡。塔林敦人卻發動突然襲擊，向船上衝去。羅馬人猝不及防，有五艘船被塔林敦人劫持了。船上的人不是被他們殺死，就是被賣為奴隸。

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  塔林敦人害怕羅馬人的報復，就派人渡過亞得里亞海，到伊庇魯斯王國去請這個國家的國王來幫助他們對付羅馬人。

  伊庇魯斯的國王是希臘人，而且還是亞歷山大大帝的親戚。這個國王就是皮洛士。他長得十分英俊，而且勇敢過人，是一位優秀的將軍，人們常常說他幾乎和亞歷山大大帝一樣了不起。

  他的確是個優秀的將軍，很會打仗，但他卻沒有好好發揮自己的優秀品質。他會不惜一切代價去取得勝利，但是經常會損失太多將士，以至於這樣的勝利讓人覺得沒什麼太大的意義。甚至到了今天，人們在談論那種對勝利者來說沒有多大用處的勝利或者成功時，還會用「皮洛士式的勝利」來表述。