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  可是今晚，羅比諾覺得很沮喪。面對著凱旋的佩爾蘭，他越發痛苦地意識到自己的生活是那麼灰暗。尤其是當他想到，他，羅比諾，雖然擁有了檢查員的頭銜和權力，卻抵不上歪躺在汽車角落裡的這個滿手黑油、雙眼緊閉、疲憊不堪的傢伙。平生第一次，羅比諾產生了一種真誠的欽佩之情。他覺得自己有必要說出來，而且他尤其需要交到一個朋友。一個人的旅途奔波讓他覺得勞累，白天的挫折更讓他覺得荒謬可笑。一兩個小時之前，他在盤點油料庫存的時候，被數據弄昏了頭，而恰恰是那位他刻意要突擊檢查的員工，最後卻可憐起他，幫他做完了那些數據統計。更糟糕的是，他對著B6型油泵的安裝大肆批評了一番，但事實上卻是他自己把它跟B4型油泵弄混了，機械師卻極其「狡猾」地任由他為「這種找不出任何藉口的無知」聲嘶力竭地咆哮了二十分鐘，實際上，這恰恰是他自己的無知。

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  他對自己的賓館房間也充滿了恐懼。從土魯斯到布宜諾斯艾利斯，每天的工作完成之後，他都不得不走進這間他自己動手收拾出來的房間。他知道自己的心裡揣著太多的秘密，因此只要一進門，他就會隨手關門，然後才從公事包抽出一沓紙來，小心翼翼地寫報告，但往往是剛剛寫了幾行，就把它撕掉。他一直都盼望著自己能把公司從危難之中拯救出來，但公司卻並未遇上什麼危機。直到今天，他所拯救出來的也不過是一個略帶鏽跡的螺旋槳轂而已。他當著機場主管的面，帶著悲天憫人的神情，拿手指緩緩地抹著那塊鏽跡，而機場主管對此所做的答覆就是：「這架飛機剛剛進場，問一下前一站吧。」

  羅比諾開始對自己的角色失去信心了。

  為了贏得佩爾蘭的好感，他試探著發出了邀請：「請您和我一起喝一杯，怎麼樣？我想找人聊聊天，我的工作有時候會惹人厭……」但是，為了不讓自己過於低聲下氣，他又趕忙改口說：「我的責任太重大了。」

  羅比諾的下屬都不願意跟他有什麼私交。每個人都在想：「如果他挖不到寫報告的材料，就會把牙齒伸到我身上咬下一塊來。」

  但是，今天晚上，羅比諾所想的只是自己滿腹的辛酸：身上長了濕疹，讓他全身都不痛快，這是他唯一的秘密，他想要把這個秘密說出來，藉此博取一點同情。他希望，在傲慢中找不到的慰藉能夠在謙遜中找到。他在法國有一個情婦，每次回家，他都會給她描繪自己的檢查員生涯，希望能藉此炫耀一番，贏得她的愛情。但是這一切卻只會讓她感到厭煩。因此，他覺得談談她也是有必要的。

  「呃，一起吃晚飯吧？」

  佩爾蘭客客氣氣地答應了。