新月沃地

  我們從帕提亞帝國開始講起。

  這個帝國，我們在前文曾經提到過無數次。安東尼最早跑到埃及，也是為了籌集兵馬錢糧以東征帕提亞。

  

  於是我們的問題來了，為什麼帕提亞這麼重要？

  我們打開一張羅馬極盛時期的地圖。

  對於羅馬人來講，尤其到了共和國後期，周邊戰爭已經打出來一個眉目了。周邊小國，該吞併的吞併，該消化的消化，絕大多數都已經變成了行省。暫時沒有變成行省的，也都向共和國宣誓，成了僕從國（cliente states）。地中海變成內海的趨勢已經漸漸明朗，而且羅馬人也有這樣的雄心壯志去做這件事情。

  如果把地中海變成自己的內海，羅馬人需要在四個方向上不斷擴張，一是為了鞏固奴隸制國家的基礎，二是為自己打造一個最舒適的安全區域。放眼望去——往西穿過直布羅陀海峽，是大西洋；往南，是茫茫撒哈拉沙漠；西邊和南邊兩個方向上，很難有足以抗衡羅馬共和國的外敵入侵——那麼，羅馬人最主要的威脅，來自北方和東方。這一點，就是巔峰時期的羅馬跟中國疆域中漢族本部的最大區別。漢族本部的東部南部都是大海，而西部則隔著一個青藏高原。所以，在青藏高原上沒有太強盛政權（也不太容易有）的情況下，往北只需要建起一道長城，心理上的安全顧慮就小多了。而羅馬人則比較辛苦，他們需要在北方和東方兩個戰線，同時開戰。

  不過，羅馬人的北部和東部，面對的敵人性質完全不同。

  我們前文講過，羅馬人的北部有三大蠻族，凱爾特人、日耳曼人、斯拉夫人。當然，這所謂的三大蠻族，都是羅馬人給起的名字。籠統來說，北方主要是各路蠻族為主。但這些蠻族，在共和國時期不足以成為羅馬人的心腹之患。

  羅馬人早期的最大威脅，主要來自東方。

  尤其是對於愷撒和屋大維時期的羅馬人看起來，地中海就像一個大口袋，而這個口袋的東面，是敞著一個大口子的。更要命的是，這個敞著口子的地方，面對的敵人個個都是硬茬子。

  說這句話很多人不理解，覺得中東地區無論軍事實力、經濟發展、人口容量、土地肥沃程度，都跟歐洲無法相提並論。這種用今天的眼光評價歷史的方式，方向就完全錯了。

  我們還是打開一張地形圖。

  所謂歐洲的早期文明，無論克里特文明、邁錫尼文明、古希臘文明還是古羅馬文明，其實在土地肥沃程度上、適合人類開展農業生產上，都遠不如東部地中海地區。而且因為地中海氣候的存在，本來就不怎麼肥沃的沿海平原，還不具備適合農業發展的雨熱同期的氣候條件。所以我們前面提到過，在地中海氣候的歐洲部分，多半只能種植一些耐旱作物，如葡萄、油橄欖、月桂樹等。

  正因為如此，早期人類文明在中東地區可謂群星璀璨，比如古埃及、古巴比倫等等。其實這些文明比起歐洲文明來，跟中華文明的套路更接近——有比較開闊的肥沃平原，有能夠便於運輸的大江大河。因為有了肥沃的平原，才能夠養活足夠多的人口，有便於運輸的大江大河，才能夠發展出更加有凝聚力的統一集權國家。

  正因為如此，古羅馬對於西部地中海的征服是相對容易的，包括巴爾幹地區在內，也早早就變成了古羅馬的若干個行省。

  當古羅馬人轉身向東，向我們提到的那些中東地區的肥沃原野進軍的時候。早早就占據了這些地區，橫亘在羅馬人面前的，是幾個老大帝國。確切地說，是當年亞歷山大帝國分崩離析之後形成的若干王朝國家。

  當年的亞歷山大帝國版圖空前廣闊，分裂之後由本地的軍閥形成了割據王朝。希臘半島本部，是馬其頓王國；我們剛剛提到的，占據尼羅河流域的，是托勒密王朝；再往西，面積更大的，是塞琉古（Seleucid Dynasty）王朝。

  我們換個角度，羅馬早期往東的擴張行動，其實就是在亞歷山大帝國的廢墟上進行的。那麼到了屋大維時代，歐洲部分的馬其頓已經拿下，且已經消化完畢。只剩下了依靠克婁巴特拉女王的個人魅力勉強支撐的托勒密王朝，以及苟延殘喘的塞琉古王朝。

  公元前64年，當年威震地中海的偉大的龐培，打敗塞琉古王朝的最後一點抵抗力量，一舉占領地中海東岸敘利亞（Syria），並且把這塊地方變成了後來的敘利亞行省。敘利亞行省的物產之豐富，人口之眾多，山川之壯麗，完全讓羅馬人感到欣喜若狂。然而，這個敘利亞行省，卻在很長一段時間，成了羅馬共和國陸路上的一塊「飛地」。

  往北，敘利亞行省和羅馬本土之間，還隔著安納托利亞高原，不僅翻山越嶺的路不太好走，而且當時尚有若干沒有征服的領土；往南，則是猶太王國。關於猶太王國，我們後邊還會專門講，這裡先不提。猶太王國再往南，就是克婁巴特拉女王的托勒密王朝。我們往東看，之前塞琉古王朝的核心區——美索不達米亞平原（Mesopotamia）與伊朗高原（Iranian plateau），則在競爭中，丟給了近水樓台的帕提亞帝國。

  帕提亞帝國，在當時是個非常強悍的存在。

  首先，我們前文提到的三巨頭之一的克拉蘇，他這種在斯巴達克起義中鍛鍊出來的戰士，就是戰死在了帕提亞一線戰場上。而且克拉蘇不僅是一命嗚呼，他率領的羅馬軍團還紛紛丟失了鷹徽，等於是被帕提亞人打得丟盔棄甲，顏面全無。一直到了多年以後，屋大維通過談判的手段，拿回了被帕提亞人繳獲的鷹徽。鷹徽回到羅馬城，全城歡慶，很多老兵老淚縱橫。

  帕提亞帝國不僅兇悍，而且從地理位置上講，它還占據了絲綢之路的商道核心，西邊跟羅馬人做生意，東邊又可以跟同時代的大漢王朝通商。中國歷史中記載的漢使者甘英，就曾經因為尋找古羅馬（大秦）來到過帕提亞帝國，但是卻被帕提亞人幾句忽悠打發回了老家。而古羅馬人慕名訪問大漢，也是被帕提亞人堵回去了。（西域都護班超，遣掾甘英往通大秦。抵條支，臨海欲渡。安息西界船人，告以海水廣大，往來須齎三歲糧，英疑憚而止。大秦屢欲遣使於漢，為安息遮遏不得通。《後漢書·西域傳》）

  在這個地理位置上，帕提亞人完全可以東西通吃，左右逢源，光靠賺差價的轉手貿易，就可以玩得風生水起了。

  當然，帕提亞的這些屬性，還並不是事實真相的全部。

  我們再打開一張中東地形圖。

  中東整體氣候比較乾旱，所以我們在地形圖看到的大片的沿海平原，其實並不適合發展農業，絕大部分都是沙漠地區。而相對比較涼爽的山地高原地區，又不夠開闊，在生產力比較低下的古代，也不太容易養活更多的人口。那麼到最後篩選來篩選去，還是只剩下了敘利亞行省的周邊地區，也就我們現在泛稱的黎凡特地區（Levant）以及美索不達米亞平原（兩河平原）地區。那麼這兩塊地方在地圖上連起來，恰好是一個新月的形狀，這塊中東地區的風水寶地就被稱為「新月沃地」（Fertile Crescent）。

  這塊新月沃地，基本上以約旦河（Jordan river）、幼發拉底河（Euphrates River）與底格里斯河（Tigris River）三條河的沖積平原為核心區域。沿地中海自西奈半島開始，往北彎過亞美尼亞高原（Armenian Highland）南麓，東南轉向美索不達米亞平原，呈一個半圓弧形。按照這個順序，大致相當於今天的埃及東北部，以色列、約旦、黎巴嫩、敘利亞、伊拉克等國家。新月沃地，是整個西亞地區最肥沃的土地，在古代的時候更是風調雨順，瓜果飄香，承載了西亞地區絕大部分的人口居住與繁衍。

  當然，這只是狹義上的新月沃地。如果我們把目光繼續向西南方向聚集，把北非地區的埃及尼羅河流域也計算在內的話，一個升級版的新月沃地出現了。這個廣義上的新月沃地，就是古代整個中東地區的核心區。我們今天聽到的國際新聞中的很多地區熱點，比如敘利亞戰爭、巴以衝突、約旦河西岸等名詞，其實都發生這個區域。

  古代中東地區，曾經出現的地區霸權不勝枚舉，但無論大霸王還是小霸主，無一例外，他們都是以占領新月沃地為主要戰略目標。比如公元前10世紀興起的亞述帝國（Assyria empire），就是以狹義上的新月沃地起家，逐步擴張版圖，控制了整個廣義上的新月沃地。亞述帝國，也是中東地區第一個一統新月沃地的政權。而亞述（Assyria）這個名字早早響徹中東歷史，後來的外來移民又根據這個發音，衍生出了敘利亞（Syria）這個單詞。

  我們分析到這裡，關於帕提亞帝國的疑問其實已經基本清楚了。

  整個新月沃地分成三大部分，尼羅河流域、黎凡特地區、兩河流域。這三大部分在地緣上是互相連通的，也是一個強大的政權必須要進行統一的。

  我們回過頭，再分析一下當時屋大維時期的共和國版圖。

  當時的尼羅河流域，是屬於女王克婁巴特拉的；黎凡特南部，屬於共和國的僕從國猶太王國；黎凡特北部，屬於共和國的敘利亞行省；而兩河流域，則屬於巔峰期的帕提亞帝國。

  於是，我們的疑問迎刃而解。

  羅馬共和國東部戰場上，要想保有敘利亞行省這塊飛地，往西要交好托勒密王朝，最好是把埃及作為東征的前進基地。尤其在古羅馬時期，尼羅河流域是當時整個地中海範圍內最大的糧食產區，到後來羅馬帝國時期，更是被譽為「帝國糧倉」。東征人員如果補給，從尼羅河流域補給最合適，而從義大利本土調撥則是很明顯的勞民傷財；東邊，共和國則務必要控制住強大的帕提亞帝國。也就是，如果守，要守得住；如果攻的話，從地緣安全角度考慮，最好能夠拿下美索不達米亞平原，把帕提亞人統統趕回到伊朗高原上去。

  而事實上，自從當年龐培拿下敘利亞之後，之後的古羅馬人，擴張方向就是沿著新月沃地，徐圖美索不達米亞平原。經過幾代人的努力，終於在公元115年左右的時候，把這裡變成了羅馬的一個行省——美索不達米亞行省。也把尼羅河流域，敘利亞周邊地區，兩河流域連成一體。

  所以，我們站在當年安東尼的角度考慮整個戰局。

  當時，三巨頭結盟，西部戰事告一段落。按照三巨頭約定，安東尼同志馬不停蹄轉身向東，準備以埃及為跳板，東征帕提亞。至少在拿下帕提亞之前，安東尼務必要穩住埃及的托勒密王朝。畢竟在當時，埃及還不是羅馬的一個行省。要想完成共和國交給自己的任務，安東尼的選擇並沒有錯。況且我們退一步講，即便是安東尼在被屋大維潑髒水的時候，他也沒有舉兵西進，討伐屋大維，而是依然選擇進攻帕提亞。

  於公，安東尼必須要幫助羅馬共和國堵住東邊潛在的巨大威脅；於私，安東尼要想把埃及作為自己的長期根據地，也不得不選擇拿下美索不達米亞，否則，即便在埃及和女王雙宿雙飛，他的心裡也不踏實，也必然會寢食難安。

  所以，埃及豔后的問題，已經完全被後世史家和影視作品臉譜化和評書化了。真實的歷史，應該按照政治博弈的套路來解讀，而不是演繹成愛恨情仇。

  說白了，安東尼無論於公於私，都需要守在女王身邊，不斷嘗試東征帕提亞；但屋大維眼中的安東尼，身上則帶有濃厚的地方軍閥色彩，他對安東尼的信任，會隨著物理上的遠隔重洋而漸漸消退。而對於我們的主角——女王克婁巴特拉，她利用愷撒贏得政權，生下小愷撒保證法理正統；利用安東尼對內穩定政局，對外繼續托勒密王朝在國際事務中的獨立自主性。

  一句話，三個人的選擇，都沒有錯。

  安東尼同志的故事，被誤讀了兩千年。