五十一 滅國才是王道 臥薪嘗膽

  公元前494年周曆六月，越國君臣來到吳國當人質。

  吳王夫差給越國君臣安排了很多體力勞動，讓他們進行勞動改造。勾踐負責餵馬的工作，吳王夫差出門的時候，勾踐都要替吳王夫差牽馬執鞭。隨同勾踐來的越國臣子，都幹著奴僕的工作。

  在越王勾踐與妻子的居住地選址上，吳王夫差給他倆挑了一塊風水寶地——吳王闔閭的墓。能埋國君的地方，那肯定是風水寶地。越王勾踐作為吳王夫差的殺父仇人，給夫差的老爹守陵，那是理所應當的事。

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  年輕的越王勾踐沒有抱怨什麼，他知道自己沒有討價還價的資格，只能把吳王夫差當作神一樣伺候，才能換取自己早日回國。

  越王勾踐在吳國踏踏實實地勞動改造了三年，期間文種大夫經常從越國帶來金銀財寶孝敬太宰伯嚭。文種與伯嚭都是楚國人，兩人一來二去就成了鐵哥們兒。吃人的嘴短，拿人的手軟，伯嚭自然沒少對越王勾踐照顧。

  有一天吳王夫差生了重病，越王勾踐讓范蠡占卜一下。范蠡占卜完後告訴勾踐：「吳王夫差沒什麼大毛病，這病過兩天就好。」

  可是范蠡說的下半句，差點沒讓勾踐把吃的飯全吐出來。

  「大王您不如假裝去探視生病的吳王，然後要求嘗一嘗他的糞便，再看看他的臉色。然後告訴他，他的病很快就會好的。只要大王這麼做，吳王一定會被您感動，到時候沒準就放了我們。」

  面對如此重口味的提議，越王勾踐無奈地嘆了口氣。是在吳國遙遙無期地待下去，還是選擇放棄尊嚴，換取回家的機遇？

  越王勾踐思前想後，決定選擇後者，站著死固然偉大，但是為了國家的生存，自己跪下求生，也不失為一種悲壯。

  第二天，越王勾踐找到了太宰伯嚭，對他說：「吳王生病了，我很替他擔憂。我想看望一下吳王！」

  太宰伯嚭看到大金主讓自己幫忙，他很樂意穿針引線。伯嚭帶著勾踐去見了吳王夫差。

  勾踐看看夫差的氣色，然後對夫差說：「請大王讓我嘗一下您的糞便，來判斷您的病情。」

  吳王夫差猛地一驚，頭一次聽說嘗大便還能診斷病情的。吳王夫差就當開眼界，讓侍從端來了糞便。只見勾踐抓了一把糞便，嘗了一口。

  雖然口味很重，但是勾踐還是裝出很高興的樣子，對夫差說：「大王，您的病過一段時間就好了。」

  吳王夫差就這樣半信半疑地過了一段日子，病情果然好轉。夫差太感動了，再加上勾踐在吳國期間，任勞任怨，改造良好，符合釋放條件，夫差打算把勾踐放回國。

  勾踐離開吳國首都姑蘇時，受到了吳國君臣們的熱烈歡送。

  吳王夫差對勾踐說：「我赦免了你，請你記住這份情誼。」

  勾踐立馬跪下，如搗蒜般地磕頭，說道：「今日大王可憐我，讓我回國，我一定牢記大王的恩情，永遠不敢反叛。」

  吳王夫差望著越國君臣遠去的背影，內心充滿了得意。他讓兩國重歸於好，曾經的殺父仇人，變成了忠於自己的臣子。

  可悲的是，吳王夫差太天真了，越王勾踐不是一個老實人，老實人才不會想到用這種方式換得自由。

  公元前491年周曆正月，勾踐回國後，一面向吳國稱臣，一面整軍備戰。因為擺在勾踐面前的只有一條路可以走：要想讓越國強大，就必須滅了吳國。為了激勵自己，越王勾踐睡在柴草上，每天都要嘗一下苦膽。勾踐在范蠡與文種的輔佐下，開始了越國十年的經濟建設。

  勾踐鼓勵老百姓開荒種地，獎勵生產，更鼓勵生育人口。那時一個國家人越多，它的勞動力與兵源就越充足。

  越國政府規定：青壯年男子不許娶老婦女，老頭不許娶年輕女子。在越國是沒有剩男剩女的，女子十七歲還不結婚，男子二十歲不娶老婆，父母都必須治罪。如果誰家要生孩子，國家派大夫免費接生。如果生的是男孩，國家獎勵兩壺酒一條狗。生女孩，獎勵兩壺酒一頭豬。生了三胞胎，國家配給奶媽；生了雙胞胎，國家免費發放糧食。

  通過獎勵耕種與激勵生育的政策，越國經濟與人口快速發展。

  軍隊建設由范蠡主持。為了提高越軍的戰鬥力，范蠡專門找了兩位大師，一位是制弩大師，一位是劍術大師。

  這位制弩大師叫陳音，是楚國人。

  陳音收到同為楚國人的范蠡的高薪聘請，高興地來到了越國。越王勾踐親自接見了外國專家陳音，他飽含深情地對陳音與范蠡說：「我們之前對吳國作戰，無論陸戰還是水戰，都被吳國的強弩所傷，我們也要自己造弩！」

  陳音對越王勾踐說：「弩是從弓衍生出來的，而弓又是從彈弓衍生出來的。楚國有位工匠叫琴氏，他為了增強弓的殺傷力，將弓橫過來，加上木臂，這就是弩的雛形。」

  越王勾踐問：「那怎麼在戰場上正確使用弩呢？」

  陳音一邊拿起弩演示，一邊說：「這很簡單，首先身體要挺直，頭要平穩，左腳向前，右腳向後。左手像握著樹枝，右手像懷抱嬰兒。心平氣和，屏住呼吸，瞄準敵人，扣准扳機就可以了。」

  越王勾踐：「大師，我有個問題想問你，弩上箭的速度沒有弓快吧？」

  陳音：「是的，這是弩唯一的不足。」

  越王勾踐：「那打仗時候，弩射完一支箭，再上第二支的時候，敵人衝上來咋辦？」

  陳音：「用三箭連射之法。讓弩手排成三列，第一列射完，退後上箭，換第二列射，第三列準備。這樣就可以持續不斷地射出弩箭。」

  越王勾踐聽完後，大加讚賞，讓陳音大規模製造強弩。

  范蠡請來的劍術大師非比尋常，這位大師是個處女。

  這位女子隱居在荒郊野嶺之中，修煉的劍術高深莫測，可以橫衝直撞，正擊反刺，來去自如。她一人可以擊殺百人，如果一百人學此劍術可以擊殺萬人。越王勾踐專門為這女子取名叫「越女」。

  武俠小說大師金庸先生還專門寫了一本小說叫《越女劍》。

  越王勾踐不光重視劍術，還重視鑄劍。越國的鑄劍工藝堪稱獨步天下。現在湖北省博物館裡珍藏的「越王勾踐劍」，工藝精美，鋒利無比，歷經兩千多年而不腐。

  勾踐不光注重國內發展，還注重與吳國的關係。一邊向伯嚭輸入金銀財寶，一邊向吳王送美女，比如西施。

  西施作為中國古代四大美女之一，長的那是傾國傾城。范蠡發現這個美女後，花了三年時間教她舞蹈禮儀，然後獻給吳王夫差。

  很多人都認為，吳王夫差天天與西施纏綿在一起，沉迷於酒色，最終使吳國敗亡，其實這都是無稽之談。

  吳王夫差愛不愛西施不知道，但可以肯定的是，吳國的滅亡是從北上中原開始的。