現代教育的得失

  昔日的學問和現代的學問相比較，過去比較專注於精神的學問，而現在則偏重知識的教學。

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  ——澀澤榮一

  過去的社會與現在的社會有所不同，同樣，過去的青年與現在的青年也有差別。在我二十四五歲的時候，也就是明治維新前的青年，和現代青年比較起來，不管在境遇、教育還是其他方面都迥然不同。因此，要說誰優誰劣，實在不是一句話所能表達的。但有一部分人卻認為，昔日的青年既有氣概，又有抱負，比現代的青年優秀多了，而今日的青年既輕浮又沒朝氣。

  這是以偏概全的講法。為什麼這樣說？因為拿過去少數的優秀青年和現今一般的青年相比較，做出這樣的結論，多少是有些不妥的。很顯然，今日的青年中也有優秀的，昔日的青年中也有不優秀的。

  維新之前，對士、農、工、商的階級劃分極其嚴格：在武士中，有上士和下士之分。農民或商人等老百姓也分為望族和普通人家，他們之間的風尚和所受的教育自然也就有所不同。由此來看，即使是昔時的青年，也會因其出身的不同，其所受的教育也有所差別。昔日的武士和上層的農民、商人，其青年時代多數都是受漢學教育，開始是修《小學》《孝經》《近思錄》等，進而再研修《論語》《大學》《孟子》等。另一方面要鍛鍊身體，並鼓吹武士精神。而一般的農民、商人雖也受到一些教育，只不過是學一些極淺近的行為教育或一般往來庭訓，如《庭訓往來》①，此外還學些加減乘除的簡易算法。因此，接受過高尚漢學教育的武士，通常理想高又有見識，而一般的農民、商人，所接受的只是通俗的東西，故大半是無學識之人。

  現代是士、農、工、商四民平等的時代，不再有貴、賤、貧、富的差別，都能受到教育。也就是說，岩崎、三井等巨富人家的兒子和住在大雜院中的子弟，同樣都可以接受教育。因此，在多數青年中有品性劣等的、學問不通的，這是很自然的事。因此，把現在的一般青年和過去少數武士階級的青年相比，且批評這個、指責那個，這種做法，實在不恰當。

  現在，在接受高等教育的青年當中，和昔日青年對比也有毫不遜色的。過去的教育是針對少數人，只要教出幾個人才就好。現在則是重視常識教育，以啟發多數人的平均水準為目標。過去的青年為選擇良師而費盡心血，如有名的熊澤蕃山去中江藤樹②的住處求中江收他為弟子，被拒絕了，熊澤就在中江藤樹的屋檐下立了三天三夜，藤樹有感於他的熱誠，最後收他為門人。其他如新井白石拜木下順庵③為師，林道春拜藤原惺窩為師，都是為了選擇良師以修學進德。

  但是，現代青年與老師之間的關係全亂了，師生之間缺乏美好的情誼，這情形令人寒心至極。現代的青年根本不尊敬自己的老師，學校的學生把老師看成說相聲的或講古師，不然就說他們課講得不好，解釋拙劣等等，這些行為對學生來說是不應有的。這種現象的發生從一方面來看，也許緣於學科制度的古今不同，學生要接觸很多老師，以至造成師生關係的大亂。同時，老師對學生也有不愛護的，甚而討厭的。

  要言之，青年必須接近良師以陶冶自己的品性。昔日的學問和現代的學問相比較，過去比較專注於精神的學問，而現在則偏重知識的教學。過去所讀的書籍多談論精神修養，學生自然而然地就會照書本去實踐，不管修身齊家，還是治國平天下，都是教導人倫之大義。

  《論語·學而》中記載：「其為人也，孝悌而好犯上者，鮮矣；不好犯上而好作亂者，未之有也。」還記載：「事君，能致其身。」講述的是忠孝思想，且詳述仁義禮智信的教訓，以喚起同情心、廉恥心。同時，又教導學生重視禮節，重視勤儉的生活。所以，過去的青年總是能修養其身，自然就能以天下國家大事為念，養成樸實，重視廉恥，以信義為貴的習氣。與此相反，現代的教育重智育，自小學時代就開始修習多門學科，至中學、大學，更是只求知識的累積，忽視了精神的修養，所以，今日青年們的品質就成了可憂之事。

  總的說來，現代青年的求學目的就有偏差。孔子說過：「古之學者為己，今之學者為人。」這話依然適用於今日。

  今日的青年只是為學問而去做學問，一開始並沒有樹立明確的目標，只是漠然地做學問。結果他們進入社會，往往還發出「我為什麼而學」這樣的疑問。另一方面，由於有這樣一種只要好好求學，不管是誰都能成為偉人的觀念存在，因而不顧自己的境遇與生活形態，只一味去求與自己不相應的學問，結果常常會導致後悔。所以，青年應該考慮到自己的資力，小學畢業之後，就要進入各種專門的教育中，學習對自己有用的技術。如果想接受高等教育，在中學就要先選定一個明確的目的，明白自己將來究竟幹什麼。千萬不要因為自己的虛榮心而誤解了修學的道理，這樣做不僅誤了青年自身，還會招來國家全體元氣的衰退。

  ①《庭訓往來》：日本江戶時期「寺子屋」所用的一本有關書法的學前教育書。

  ②中江藤樹（1608—1648）：日本德川時代初期的唯心主義哲學家，日本陽明學派的創始人。

  ③木下順庵（1621—1698）：日本江戶前儒家代表人物。