六 為所欲為的官吏

  從另一方面看來，明代官俸之薄，是歷史上所僅見的。據《明史·李賢傳》當時指揮使月俸三十五石者實支僅一石，當時米一石折鈔十貫，鈔一貫僅值錢二三文，由此知指揮使一月所得不過二三十文。推而上之，正一品月俸八十七石，折錢也不過七八十文。正七品七石，每月俸餉更僅可憐到只有二三文錢了。其後又定官俸折銀例，雖然稍微好一點，可是專靠俸餉，也非餓死不可。況且上司要賄賂，皇帝要進獻，太監、大臣要進獻，家庭要生活，層層逼迫，除了剝削民眾以外更沒有什麼辦法。要做好官，便非像潘蕃那樣，做了若干年的方面大臣，罷官後連住宅也蓋不起，寄住別人家終老。海瑞揚歷內外，死後全家產只有一兩銀子，連買棺木也不夠。這些自然是可忽略的例外，大多數官吏很容易尋出生財的大道。

  貪贓不用說了，許多官吏或他們的戚黨宗族同時也是操奇計贏的大商人。他們可以不顧國禁，到海外去貿易番貨；他們可以偷關漏稅，經商內地；他們可以得到種種方便，去打倒或吞併其他無背景無勢力的小商家。他們獨占了當時最大的企業鹽和茶業。他們有的廣置店房，例如郭勛在京師的店舍多至千餘區。1他們也放高利債，例如會昌伯孫忠的家人貸錢給濱州的人民「規利數倍」，有司為之興獄索償。2他們在自己的勢力範圍內可以科私稅，3他們為著自己的經濟利益可以左右政局。《明史·朱紈傳》：「初明祖定製，片板不許入海。承平久，奸民闌出入勾倭人及佛郎機、葡萄牙諸國入互市。閩人李光頭、歙人許棟踞寧波之雙嶼為之主，司其質契，勢家護持之。」由海外貿易而引起倭寇的侵掠。朱紈巡海道下令禁止出海，福建人一旦失了衣食的貿源，仕紳階級失去不費力而得的重利，聯合起來排斥朱紈，福建人做京官的從中主持，結果是朱紈被劾落職自殺，倭寇的毒焰自此遂一發不可收拾。啟禎間鄭芝龍以海盜受招撫為朝廷官吏，獨占海外貿易，海舶不得鄭氏令旗不能往來，每一舶例入三千金，歲入千萬計。4

  注釋：

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  1.《明史》卷一三〇，《郭英傳》。

  2.《明史》卷三〇〇，《孫忠傳》。

  3.《明史》卷三〇〇，《張巒傳》。

  4.《南明野史》中。