六 生活與文化01

  這時代這一階級的生活，除了極少數的例外，可以用「驕奢淫逸」四字書之。風行草偃，以這階級做重心的社會，也整個地被濡染在此種風氣中。由這種生活和風氣所產生的文化，當然也是多餘的、消費的、頹廢的。

  驕奢淫逸的生活，在明代前期即已有人具體地指出，以當時的首都京師——北京做代表，一事佛，二營喪，三服食，四倡優，五賭博：

  正統十三年（1448）八月己卯，巡按直隸監察御史陳鑒言：今風俗澆浮，京師為甚。冠攘竊發，畿甸為多。此愚者以為迂緩不急之務，而知者所深慮也。臣推其故有五：其一軍民之家，事佛過盛，供養布施，傾貲不吝。其二營辦喪事，率至破家，唯夸觀視之美，實非送死之益。其三服食靡麗，侈用傷財。其四倡優為蠹，淫敗無極。其五賭博破產，十凡八九。凡此數者，前此未嘗不禁，但禁之不嚴，齊之無禮，日滋月熾，害治非細。請下有司申明國初條例，參以前代禮制，務使其簡而易知，畏而不犯，則盜賊可以消弭，而風俗可以還淳。禮部尚書胡濙等以為所言者已嘗屢有禁令，無庸別作施行。事遂止。1

  五十年後，周璽上疏說出當時奢侈的生活：

  中外臣僚士庶之家，靡麗侈華，彼此相尚，而借貸費用，習以為常。居室則一概雕畫，首飾則濫用金寶，倡優下賤以綾緞為袴，市井光棍以錦繡緣襪，工匠廝役之人任意製造，殊不畏憚。雖朝廷禁止之詔屢下，而奢靡僭用之習自如。2

  又過五十年，嘉靖時（1522—1566）錢薇則以為弘治間（1488—1505）侈在勛戚，正德間（1506—1521）奢乃在士大夫。他說：

  黨藍田昔游京師，在弘治間，士大夫彬彬以禮自飭，諸勛戚乃有侈而泰者。正德時奢乃在士大夫，石齊閣老與寧、堂輩序約兄弟，每飲，賞庖役白金多或至二百，噫！宴勞之濫，自此始矣。3

  本章節來源於𝘣𝘢𝘯𝘹𝘪𝘢𝘣𝘢.𝘤𝘰𝘮

  到世宗朝嚴氏父子當國，窮奢極欲的風氣，遂達頂點。例如嚴家子孫的生活：

  嚴嵩孫嚴紹庚、嚴鵠等嘗對人言，一年盡費二萬金，尚苦多藏無可用處。於是競相窮奢極欲。4

  嚴嵩門下鄒懋卿的生活：

  恃嚴嵩之勢，總理兩浙、兩淮、長蘆、河東鹽政。性奢侈，至以文錦被廁，白金飾溺器。其按部嘗與妻偕行，制五彩輿，令十二女子舁之，道路傾駭。5

  朱國楨把這時代和永樂時代比較說：

  永樂時閣臣子弟至附舟潛行，蓋國初規制如此。即大臣不敢過分，何況子弟？余入京見閣臣子弟駕驛舟極宏麗，氣勢烜赫，所司趨奉不暇，鄉里親戚皆緣為市。其風大約起於嚴氏父子，後遂不能禁，且尤而效之也。6

  萬曆初年名相張居正奉旨歸葬時，沿途地方官挖空心思趨奉：

  一真定守錢普創為坐輿，前輿後室，旁有兩廡，各立一童子供使令，凡用舁夫三十二人。所過牙盤上食味逾百品，猶以為無下箸處。7

  鬧闊的風氣，也影響到民間婚姻，索重聘，陪厚嫁，有類唐代的賣婚。徐渭記浙東情形：

  吾鄉（山陰）近世嫁娶之俗浸薄，嫁女者以富厚相高。歸之日，擔負舟載，絡繹於水陸之塗，繡袱冒箱笥如鱗，往往傾竭其家。而有女者益自矜高，閉門拱手以要重聘。取一第若被一命，有女雖在襁褓，則受富家子聘，多至五七百金，中家半之，下此者人輕之，談多不及也，相率以為常。8

  崇禎十二年（1639）楊嗣昌上疏說：

  海內士大夫自神皇末年相習奢侈，凡宮室車馬衣服器用之屬，無不崇飾華麗，邁越等倫。即或清高自命，宦橐無多，亦稱貸母錢，締構園亭卉木，耽娛山水詩文，以是優遊卒歲為快。其親串朋好，偶逢吉慶生辰，相率斂錢，造杯制帳，更迭酬贈，以為固然。臣等身在流俗之中，沿染至今，皆不能免。9

  堵允錫上疏斥奢淫之習說：

  冠裳之輩，怡堂成習，厝火忘危。膏粱文繡厭於口體，宮室妻妾昏於志慮，一簋之費數金，一日之供中產，聲伎優樂，日緣而盛。夫搢紳者士民之表，表之不戒，尤以成風。於是有紈絝子弟，益侈豪華之志，以先其父兄。溫飽少年，亦競習裘馬之容，以破其家業，挾彈壚頭，呼盧伎室，意氣已驕，心神俱潰，賢者喪志，不肖傾身，此士人之蠹也。於是又有游手之輩，習諧媚以蠱良家子，市井之徒，恣凶譎以行無賴事，白日思群，昏夜伏莽，不耕不獲，生涯問諸儻來，非士非商，身業寄於亡命，狐面狼心，冶服盜質，此庶人之蠹也。如是而風俗不致頹壞，士民不致饑寒，盜賊不致風起者，未之有也。10

  大聲疾呼，無人理睬，流賊起而明遂亡。

  從上文所引的從正統到崇禎的史料看，可見這是一個時代的風氣，也是造成這時代的這一階級的風氣。

  這一階級的生活趣味，全部建築在金錢上。一生的前半期耗費在科舉上，等到登科入仕以後，八股文固束之高閣，即切身的現實的如何做事，如何從政，國家的、民族的、社會的問題都一概不管。卻用全副精神來講求物質的享受，一般地說，都飽食終日，無所用心，只刻意謀生活的舒適，納姬妾，營居室，築園亭，侈飲食，備僕役，再進而召妓女，養優伶，事博弈。雅致一點或附庸風雅的更提倡玩古董，講版刻，組文會，究音律。這一階級人的生活風趣影響到了文學、美術、建築學、金石學、戲曲、版本學……使之具有特殊的時代面貌。

  八股家幸而遭遇機緣，得了科名時，第一步是先起一個別號，如什麼齋什麼甫庵之類，以便於官場和同一階級人的稱呼。顧起元引王丹丘說，以為此風自嘉靖以後始盛。他說：

  正德中士大夫有號者十有四五，雖有號，然多呼字。嘉靖年來，束髮時即有號，末年奴僕輿隸俳優無不有之。11

  第二步是娶一個姨太太，沈德符說：

  搢紳羈宦都下，及士子卒業辟雍，久客無聊，多買本京婦女，以伴寂寥。12

  王崇簡也說：

  明末習尚，士人登第後，多易號娶妾。故京師諺云：改個號，娶個小。13

  第三步是建築適合身份的居室，做大官的邸舍之多，往往駭人聽聞。例如嚴嵩得罪籍沒時的家產清單，光是第宅房屋一項，在江西原籍共有六千七百零四間，在北京的共一千七百餘間。14陸炳用事時，營別宅至十餘所。15鄭芝龍在唐王偏安一隅的小朝廷下，秉政數月，增置倉莊至五百餘所。16顧起元說：

  正德以前，房屋矮小，廳堂多在後面。或有好事者，畫以羅本，皆樸素渾堅不淫。嘉靖末年，士大夫家不必言。至於百姓有三間客廳費千金者，金碧輝煌，高聳過倍，往往重檐獸脊如官衙然。園囿僭擬公侯。下至勾欄之中，亦多畫屋矣。17

  仕宦階級經構園亭風氣之盛，大概也是嘉靖以後的事。陶奭齡說：

  少時越中絕無園亭，近亦多有。然其間亦有人已之辨菜徑棘籬，林木蓊蘙，內有清池數畝，修竹數千，洞房素闥，具體而微，北牖延風，南榮賓日，身可休老，子孫可誦讀，親朋過從，亦可觴詠，為己者也。岩夫雕闌綺榭，傑觀危樓，修廊引帶其間，花徑匯緣而入，標奇踞勝，帶霓飲雲，使夫望之者欲就，就之者欲迷，主人有應接之煩，無燕處之適，此為人者也。18

  奭齡是萬曆時人。可見在嘉隆以前，即素稱繁庶的越中，仕宦階級尚未有經營園亭的風氣。園亭的締構，除自己出資建置外，大抵多出於門生故吏的報效，顧公燮說：

  前明搢紳雖素負清名者，其華屋園亭，佳城南畝，無不攬名勝，連阡陌。推原其故，皆系門生故吏代為經營，非盡出己資也。19

  王世貞記南京名園，王公貴戚有太傅園，西園，魏公南園、西園，錦衣東園，萬竹園，西園，徐錦衣家園，金盤李園，徐九宅園，莫愁湖園，同春園，鳳台園，武定侯園；士人則有市隱園，武氏園，正貢士杞園，遯園，逸園，爾祝園，吳孝廉園，何參知露園，卜太學味齋園，許典客長卿園，李象先茂才園，許長卿新園，無射園，湯太守熙台園，陸文學園，方太學園，張保御園，李民小園，武文學園，太復新園，華林園等園。20婁東（太倉）一邑有田氏園，安氏園，王錫爵園，楊氏日涉園，吳氏園，季氏園，嘗氏杜家橋園，王世貞弇州園，王士騏約園，琅玡離薋園，王敬美澹園等數十園。21北京則有米仲詔湛園，勺園，漫園，宣家園，清華園等名園。22全國名都大邑，都競相建築，園亭建築學由之盛極一代，西洋教士東來後，將東方建築風格帶回歐洲，大大地影響了十七八世紀時代的歐洲園亭建築。園中多鑿水疊假山，郎瑛記：

  近日富貴家之疊假山，是山之成也，自不能如真山之有生氣，春夏且多蛇虺，而月夜不可樂也。23

  張南垣至以疊石成名，為當時人造風景、園亭藝術專家，黃宗羲說：

  三吳大家名園皆出其手。其後東至于越，北至於燕，召之者無虛日。24

  對於飲食衣服，尤刻意求精，互相侈尚。正德時大臣宴會，賞齎庖役動至數百金。萬曆時張居正牙盤上食味逾百品，猶以為無下箸處。陶奭齡說：

  近來人食酒席，專事華侈，非數日治具，水陸畢集，不敢輕易速客。湯餌者蔌，源源而來，非惟口不給嘗，兼亦目不周視，一筵之費，少亦數金。25

  「一簋之費數金，一日之供中產。」平居則「眈眈逐逐，日為以腹謀」。張岱自述：

  越中清饞，無過余者。喜啖方物。北京則蘋婆果，黃巤，馬牙松。

  山東則羊肚菜，秋白梨，文官果，甜子。福建則福橘，福橘餅，牛皮糖，紅腐乳。江西則青根，豐城脯。山西則天花菜。蘇州則帶骨鮑螺，山查丁，山查糕，松子糖，白圓，橄欖脯。嘉興則馬交魚脯，陶莊黃雀。南京則套櫻桃，桃門棗，地栗團，萵筍團，山查糖。杭州則西瓜，雞豆子，花下藕，韭芽，元筍，塘棲蜜橘。蕭山則楊梅，蓴菜，鳩鳥，青鯽，方柿。諸暨則香狸，櫻桃，虎栗。嵊則蕨粉，細榧，龍游糖。臨海則枕頭瓜。台州則瓦楞蚶，江瑤柱。浦江則火肉。東陽則南棗。山陰則破塘筍，謝橘，獨山菱，河蟹，三江屯蟶，白蛤，江魚，鰣魚，里河鰦。遠則歲致之，近則月致之，日致之。26

  「家常宴會，但留心烹飪。庖廚之精，遂甲江左。」27爭奇鬥巧，普通的做法不足以標新立異，於是另闢蹊徑，慘殺物命：

  京師……宰殺牲畜，多以慘酷取味，鵝鴨之屬，皆以鐵籠罩之，炙之以火，飲以椒漿，毛盡脫落，未死而肉已熟矣。驢羊之類，皆活割取其肉，有肉盡而未死者，冤楚之狀，令人不忍見聞……巨璫富戚，轉相效尤，血海肉林，恬不為意。28

  在這風氣之下，專講飲食烹調的食譜、茶譜、酒譜便成為該階級的流行著作，飲食口腹之學也成為專門之學了。

  同樣，衣服也由布而絹，由淺色而淡紅。隆萬時范濂說：

  布袍乃儒家常服，邇年鄙為寒酸，貧者必用絀絹色衣，謂之薄華麗，而惡少且從典肆中覓舊殷舊服，翻改新起，與豪華公子列坐，亦一奇也。春元必穿大紅履，儒童年少者必穿淺紅道袍，上海生員冬必服絨道袍，暑必用鬃巾綠傘，雖貧如思丹，亦不能免。稍富則絨衣巾蓋益加盛矣。29

  巾帽則變易更多，花樣翻新，不可究詰。范濂又記：

  余始為諸生時，見朋輩戴橋樑絨線巾，春元戴金線巾，搢紳戴忠靖巾。自後以為煩，俗易高士巾、素方巾，復變為唐巾、晉巾、漢巾、褊巾，丙午（1546）以來，皆用不唐不晉之巾，兩邊玉屏花一對，而少年貌美者加犀玉奇簪貫發。綜巾始於丁卯（1567）以後，其制漸高，今又漸易。盈紗巾為松江上產，志所載者，今又有馬尾羅巾、高淳羅巾，而馬尾羅者與綜巾似已亂真矣。童生用方包巾，自陳繼儒出，用兩飄帶束頂，邊亦去之，用吳門直羅頭法，而狷兒更覺雅俏。瓦楞綜帽在嘉靖初年唯生員始帶，至二十年外則富民用之，然亦僅見一二，價甚騰貴。皆尚羅帽、紵絲帽。故人稱絲羅必曰帽緞……萬曆以來，不論貧富皆用綜，價亦甚賤，有四五錢七八錢者，又有朗素密結等名。30

  此外又有玉壺巾、明道巾、折角巾、東坡巾、陽明巾等名色。31婦女服飾，正德時多用瓔珞：

  正德元年（1506）婦女多用珠結蓋頭，謂之瓔珞。32

  嘉靖以後則愈趨繁雜，范濂說：

  婦人頭髻在隆慶初年，皆尚圓褊，頂用寶花，謂之挑心，兩邊用捧鬢，後用滿冠倒插，兩耳用寶嵌大環，年少者用頭箍，綴以圓花方塊。身穿裙襖，襖用大袖圓領，裙有銷金拖。自後翻出挑尖頂髻，鵝膽心髻，漸見長圓，並去前飾，皆尚雅裝，梳頭如男人直羅，不用分髮鬢髻，髻皆後垂，又名墮馬髻，旁插金玉梅花一二對，前用金鉸絲燈籠簪，兩邊用西番蓮稍簪插兩三對，發眼中用犀玉大簪橫貫一二枝，後用點翠卷荷一朵，旁加翠花一朵大如手掌，裝綴明珠數顆，謂之鬢邊，花插兩鬢邊，又謂之飄枝花。耳用珠嵌金玉丁香。衣用三領窄袖，長三尺余，如男人穿褶，僅露裙二三寸。梅條裙拖，膝褲拖初尚刻絲，又尚本色，尚畫，尚插繡，尚堆紗，近又尚大紅綠繡，如藕蓮裙之類，而披風便服並其梅條去之矣。33

  髻則愈後愈高，董含說：

  余為諸生時，見婦人梳髻高三寸許，號為新樣。年來漸高至六七寸，蓬鬆光潤，謂之壯丹頭，皆用假髮襯墊，其垂至不可舉首。又仕官家或辮髮螺髻珠寶錯落，烏靴禿禿，貂皮抹額，閨閣風流，不堪過目，而彼自以為逢時之制也。34

  生活上窮奢極欲，再進一步便是狎妓。唐宋以來的官妓，到明初仍沿其制，劉玉記：

  （南京）江東門外，洪武間（1368—1398）建輕煙、淡粉、梅妍、翠柳四樓，令官妓居之，以接四方貴客大賈，及士大夫休沐時往游焉。後士大夫多耽酒悅色廢事，漸加制限。35

  胡納亦記：

  台、溫二郡，經方氏籍據之後，全乖人道。其地多倡家，中朝使者以事至，多挾倡飲，有司疲於供應。熊君鼎為浙僉事，下永嘉令籍倡家數千，悉械送之京。36

  至宣德三年（1428）左都御史劉觀挾妓宴飲被斥，《明史》記：

  時未有官妓之禁，宣德初臣僚宴樂，以奢相尚，歌妓滿前。觀私納賄賂，諸御史亦貪縱無忌。37

  次年復有蕭翔等挾妓廢事案：

  七月丙寅，給事中賈諒、張居傑劾奏行在戶部郎中蕭翔等不理職務，日惟挾妓酣飲恣樂。命悉下之獄。上謂尚書夏原吉等曰：飲酒人之常情，朕未嘗禁。但君子當以廉恥相尚，倡優賤人，豈宜褻狎。近頗聞此風盛行，如劉觀輩尤甚，每趁人邀請，輒以妓自隨，此輩仿效，若流而不返，豈不大壞禮俗。大臣者小臣之表也，卿當以朕此言偏諭之。38

  一月後政府遂申令禁約，現任官不許狎妓：

  八月丙申，上諭行在禮部尚書胡濙曰：祖宗時文武官之家，不得挾妓飲宴。近聞大小官私家飲酒，輒命妓歌唱，沈酣終日，怠廢政事，甚者留宿，敗壞禮俗。爾禮部揭榜禁約，再犯者必罰之。39

  替代官妓的是變形男娼的小唱，沈德符說：

  京師自宣德顧佐疏後，嚴禁官妓，搢紳無以為娛，於是小唱盛行，至今日幾如西晉太康矣。40

  史玄記：

  唐宋有官妓侑觴，本朝惟許歌童答應，名為小唱，而京師又有小唱不唱曲之諺。每一行酒止傳唱上盞及諸菜，小唱伎倆盡此焉。小唱在蓮子衙衕，門與倡無異。其侏好者或乃過於倡，有耽之者往往與托合歡之夢矣。41

  但非現任官吏即不受此禁例之束縛，勾欄盛況並不因之減色。馴至士人以老稱妓，茅元儀曾憤慨地說：

  近來士人稱妓每曰老，如老一老二之類。老者吾輩所尊，而尤物所忌，似不近人情。42

  十七世紀初年，輕薄文人至以科舉名次來標榜妓女，稱為花榜，冰華梅史《燕都妓品序》：

  燕趙佳人，顏美如玉，蓋自古艷之。矧帝都建鼎，於今為盛。而南人風致，又復襲染薰陶，其艷宜驚天下無疑。萬曆丁酉庚子間（1596—1606），其妖冶已極。

  有狀元、榜眼、探花之目，同時曹大章有《秦淮士女表》，萍鄉花史有《廣陵士女殿最表》。43可見這風氣之普遍。余懷記南京教坊之盛，甚至說：

  南曲衣裳妝束，四方取以為式。44

  崇禎中四方兵起，南京未遭兵燹，這一階級在國亡家破的前夕，依然征歌召妓：

  宗室王孫，翩翩裘馬，以及烏衣子弟，湖海賓游，靡不挾彈吹簫，經過趙李。每開筵宴，則傳呼樂籍，羅綺芬芳，行酒糾觴，留髡送客，酒闌棋罷，墮珥遺簪，真欲界之仙都，昇平之樂國也。45

  明代後期的色情小說，最著者如《金瓶梅》，就是代表這時代的作品。清初孔尚任的《桃花扇》所描寫的秦淮河教坊盛況，也是這時代的寫實之作。

  和妓女、小唱並行——或者可以說部分由妓女、小唱改業的有女戲和男戲。女戲之盛行亦為隆萬以後之事，徐樹丕說：

  十餘年蘇城女戲盛行，必有鄉紳為之主，蓋以倡兼優，而搢紳為之主。充類言之，不知當名以何等，不肖者習而不察，滔滔者皆是也。46

  以排演女戲著稱的藝術家有朱雲崍，以音樂著，張岱說他：

  朱雲崍教女戲，非教戲也，先教琴，先教琵琶，先教提琴弦子簫管鼓吹歌舞，借戲為之，其實不專為戲也。郭汾陽、楊越公、王司徒女樂，當日未必有此。47

  劉暉吉以布景著：

  若劉暉吉奇情幻想，欲補梨園從來之缺陷，如唐明皇游月宮，葉法善作法，場上一時黑魆地暗，手起劍落，霹靂一聲，黑幔忽收，露出一月，其圓如規，四下以羊角染五色雲氣，中坐常儀，桂樹吳剛，白兔搗藥。輕紗縵之內，燃寒月明數株，光焰青黎，色如初曙，撤布成梁，遂躡月窟，境界神奇，忘其為戲也。48

  朱楚生則以科白著：

  朱楚生，女戲耳，調腔戲耳，其科白之妙，有本腔不能得十分之一者。蓋四明姚益城先生精音律，與焦生輩講究關節，妙入情理，如《江天暮雪》《霄光劍》《畫中人》等戲，雖崑山老教師，細細摹擬，斷不能加其毫末也。49

  至男戲則可分為三種，第一種是職業伶人，第二種是業餘消遣，第三種是貴家戲社。職業伶人遊行城鄉，搭草台，臨時演唱，民間重迷信，酬神賽會，必招戲班演戲，是近代最重要的民間娛樂，湯來賀《梨園說》：

  自元人王實甫、關漢卿作俑為《西廂》，其字句音節足以動人，而後世淫詞《圖書集成·藝術典》卷八一七。紛然繼作。然聞萬曆中，家庭之中，猶相戒演此，惡其導淫也，且以為鄙陋而羞見之也。近日若《紅梅》《桃花》《玉簪》《綠袍》等記，不啻百種。括其大意，則皆一女遊園，一生窺而悅之，遂約為夫婦，其後及第而歸，即成好合，皆徒撰詭名，絕無古事可考，且意俱相同，毫無可喜，徒創此以導邪。

  近來各鄉從前質樸者，因演戲而習冶容矣。聞某村演戲，席罷之後，婦女逐優人而去矣；又見有嗜戲之家，處子懷孕，淫亂非常矣……然鄉村信神，咸矯誣其說，謂不以戲為禱，則居民難免疾病，商賈必值風濤，是以莫能禁之。50

  故事的公式化，遊園、定情、及第、好合四個段落，以及第為必然的中心，正是反映這個時代和這個時代人的趣味。浙江紹興一城就聚有這類伶人至數千人之多，劉宗周《與張太符太守書》：

  梨園之為天下病，不能更仆數，雖三尺童子知之，而於吾越為獨甚。斗大一城，屯擁數千人，夜聚曉散，日耗千金，養奸誨盜，且挾宦家之勢以陵齊民，官司不敢問。51

  伶人服飾至有值千金以上者。52甚至在崇禎十四年（1641）吳中奇荒之後，仍大規模演戲，徐樹丕說：

  辛巳奇荒之後……而優人鮮衣美食，橫行里中，人家做戲一本，費至十餘金，而諸優猶恨恨嫌少。甚至有乘馬者，乘輿者，在戲房索人參湯者，種種惡狀。然必有鄉紳主之，人家惴惴奉之，得一日無事，便為厚幸矣。53

  業餘消遣的，東南到處多有，浙江各地稱為戲文子弟，陸容說：

  嘉興之海鹽，紹興之餘姚，寧波之慈谿，台之黃岩，溫州之永嘉，皆有習為倡優者，名曰戲文子弟，雖良家子不恥為之。其扮演傳奇，

  無一事無婦人，無一事不哭，令人聞之，易生悽慘，此蓋南宋亡國之音也。其膺為婦人者名妝旦，柔聲緩步，作夾拜態，往往逼真。54

  江西則有永豐腔，唐順之說：

  永豐又素善為優，閭里浸淫傳習，謂永豐腔。使民淫於欲而匱於財。55

  貴家戲社則由巨家家優排演，供私人欣賞，角色俱經精選，陳懋仁說：

  優伶媚趣者，不吝高價，豪奢家攘而有之，蟬鬢傳粉，日以為常。56

  明末最著者為山陰張家和桐城阮家。山陰張家從萬曆時理學名臣張元忭起到張岱三世都以聲伎著名，張岱自述：

  我家聲伎，前世無之。自大父於萬曆年間，與范長白、鄒愚公、黃貞父、包涵所諸先生講此道，遂破天荒為之。有可餐班……次則武陵班……再次則梯仙班……再次則吳郡班……再次則蘇小小班……再次則平苑茂子班。主人解事日精一日，而傒僮技藝，亦愈出愈奇。57

  張岱自己也工於妙解音律，工於填詞度曲。58傒僮到其家，至謂之「過劍門」。曲中經其一顧，聲價十倍。59阮大鋮則是明末最負盛名的戲曲作家，他的家伎的表演，名震一時，張岱說：

  阮圓海家優美講關目，講情理，講筋節，與他班孟浪不同。然其所打院本又皆主人自製，筆筆勾勒，苦心畫出，與他班鹵莽者又不同。故所搬演本本出色，腳腳出色，出出出色，句句出色，字字出色。60

  這一般鄉紳不但譜制劇曲，蓄優自娛，並能自己度曲，厭倒伶工。沈德符記：

  近年士大夫享太平之樂，以其聰明，寄之剩技。吳中搢紳，留意音律，如太倉張工部新、吳江沈吏部璟、無錫吳進士澄時俱工度曲，每廣座命伎，即老優名倡俱遑遽失措，真不減江東公瑾。61

  假如把明代的劇作家的身份做一個統計，將發現大部分是屬於本文所說的這一階級，主要的如朱權、丘濬、王世貞、汪道昆、梁辰魚、湯顯祖、陸采、張鳳翼、梅鼎祚、屠隆、李玉、阮大鋮……除第一個是親王外，其他的全是進士，官階從內閣大學士到縣令。假如再和元曲的作家相比，則將發現元曲的作者大多數是平民和吏胥，而明代傳奇的作者則大半是文人達官。這一對比的事實，從平民的藝術轉變為貴族的藝術（文辭之細膩佳麗，故事題材之從日常生活轉變為科名團圓），也正是這整個時代的趨勢的說明。

  仕宦階級的另一種娛樂是賭博。縉紳士大夫至以賭博為風流，隨便舉幾個例子，如祝允明：

  長洲祝允明好酒色方博。

  皇甫沖：

  長洲皇甫沖博綜群籍，通挾丸擊球音樂博弈之戲，吳中輕俠少年咸推服之。

  何士璧：

  福清何士璧跅跑放跡，使酒縱博。

  韓上桂：

  萬曆間，韓上桂為詩多倚待急就，方與人縱談大噱，呼號飲博，探題立就，斐然可觀。62

  最通行的賭博有兩種，一種是馬吊，始行於天啟中，顧亭林說：

  萬曆之末，太平無事，士大夫無所用心，間有相從賭博者。至天啟中始行馬吊之戲，而今之朝士若江南、山東幾於無人不為此。有如韋昭論所云：窮日盡明，繼以脂燭，人事曠而不修，賓旅闕而不接。63

  其發展自南而北，申涵光說：

  賭真市井事，而士大夫往往好之。至近日馬吊牌，始於南中，漸延都下，窮日累夜，紛然若狂。問之，皆雲極有趣。吾第見廢時失事，勞精耗財，每一場畢，冒冒然目昏體憊，不知其趣安在也？64

  另一種是葉子戲，源於小說《水滸傳》，以政府所出緝捕水滸群盜賞格數目及所指名之人圖形博勝負，名為鬥葉子，成化英宗時即已盛行於東南，陸容記：

  鬥葉子戲，吾昆城上至士夫，下至童豎皆能之。予游昆庠八年，獨不解此，人以拙嗤之。近得閱其形制，一錢至九錢各一葉，一百至九百各一葉。自萬貫以上皆圖人形，萬萬貫呼保義宋江，千萬貫行者武松，百萬貫阮小五，九十萬貫活閻羅阮小七，八十萬貫混江龍李進，七十萬貫病尉遲孫立，六十萬貫鐵鞭呼延綽，五十萬貫花和尚魯智深，四十萬貫賽關索王雄，三十萬貫青面獸楊志，二十萬貫一丈青張橫，九萬貫插翅虎雷橫，八萬貫急先鋒索超，六萬貫混江龍李海，五萬貫黑旋風李逵，四萬貫小旋風柴進，三萬貫大刀關勝，二萬貫小李廣花榮，一萬貫浪子燕青，或謂賭博以勝人為強，故葉子所斗皆才力絕倫之人。非也。蓋宋江等皆大盜，詳見《宣和遺事》及《癸辛雜識》。作此者蓋以賭博為群盜劫奪之行，故以此警世。而人為利所迷，不自悟耳。記此庶吾後之人，知所以自重雲。65

  到萬曆末年，成為民間最流行的賭博，進士甚至有「以不工賭博為恥」的情形。內容又小變，有「闖」，有「獻」，有「大順」三牌，吳偉業說：

  萬曆末年，民間好葉子戲，圖趙宋時山東群盜姓名於牌而斗之，至崇禎時大盛。有曰闖，有曰獻，有曰大順。初不知所自起，後皆驗。66

  舉國上下，都淫於賭博，結果如沈德符所說：

  今天下賭博盛行。其始失貨財，甚則鬻田宅，又甚則為穿窬，浸成大夥劫賊。蓋因本朝法輕，愚民易犯。67

  崇禎流寇四起，都自立名號，賭慣了葉子戲的就以葉子戲上最膾炙人口的綽號自名，闖、大順之外，如闖塌天、立地王、一堵牆、曹操、老回回之類，大體上都是從葉子戲上的綽號演變而來的。