敦煌莫高窟為什麼選址荒漠中的鳴沙山

  位於河西走廊西端的敦煌，擁有世界藝術史上璀璨的明珠「莫高窟」。莫高窟有精美的佛教壁畫4.5萬平方米和典雅的佛教雕塑2415尊，俗稱「千佛洞」，有「東方羅浮宮」的美譽。

  敦煌莫高窟並不是在一個時代集中修建的，它始建於十六國的前秦，後來歷經十六國、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等多個朝代的建設，形成了今天的規模。莫高窟南北長約1600多米，洞穴上下排列多達五層，如蜂房般鱗次櫛比，非常壯觀。莫高窟還有藏經洞，整理出了五萬多件古代文物。近代才出現的學科——敦煌學，就是專門研究藏經洞典籍和敦煌藝術的學科。

  莫高窟開鑿在敦煌市東南25公里處鳴沙山東麓斷崖上，一個藝術的明珠，文化的寶庫，為什麼不建在人流密集的地區或者交通要道，而要建在偏僻荒涼的戈壁荒漠？最流行的說法是聖地異象說。

  前秦苻堅建元二年（366）的一個黃昏，沙門樂尊者遊歷經過鳴沙山，發現眼前出現了壯麗恢宏的景觀：整個鳴沙山被金光籠罩，仿若有千萬尊金佛在光線中現出身形。尊者讚嘆不已，虔誠地下跪祈禱。尊者認為，這是一塊神聖的土地，於是他在此地主持開鑿了第一個洞穴。在隨後的歲月中，尤其是古「絲綢之路」開通之後，敦煌逐漸成為重要的貿易中轉站，各國商賈雲集至此。商人出門在外，求財、求平安，佛教得以盛行。有錢的商賈巨富紛紛出資開鑿石窟，莫高窟佛教文化石窟群日益壯大。在唐代鼎盛時，形成了「千窟爭榮」的繁盛之勢。

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  莫高窟是否真的是因為出現了聖地異象才選址於此，我們不得而知。據專家分析，莫高窟選在如此偏僻之地是很有科學道理的。

  敦煌四周為荒漠戈壁，風沙很大，雕刻的洞窟很容易被風沙侵蝕。鳴沙山是沙礫岩，質地堅硬，耐腐性強。洞窟坐西朝東，與三危山隔河相望。夏季風從東方吹來，三危山成為天然屏障為莫高窟遮擋風沙。冬天，風沙從洞窟背面的西方襲來，吹過窟頂呈45度角吹下，風沙不會灌入洞窟。在整個敦煌戈壁能找到這樣一個「安全區域」是很難得的。在這樣的地理環境下，莫高窟經過千年風霜洗禮，依然保存了大量壁畫與雕塑。這是文化留存之幸，是勞動人民智慧的輝煌閃光。

  莫高窟選址鳴沙山，也是與其佛教文化背景分不開的。佛教講求脫離塵世生活，追求與自然和諧相處的生活狀態。鳴沙山因為有宕泉河的滋潤，是一塊沙漠綠洲。綠樹掩映著莫高窟，在一定程度上消減了風沙的侵蝕，也阻擋了陽光對洞窟的照射。這裡作為佛教聖地，環境清幽，飄逸著靈性的氣息。