邁錫尼再受重創

  邁錫尼文明輝煌了不過二百年。特洛伊之戰雖然取勝，但阿伽門農回國不久就被妻子毒死。國王駕崩，群龍無首，邁錫尼很快陷入混亂。國力被消耗殆盡，邁錫尼逐步走向衰落。

  公元前1100年，邁錫尼城市變為狹小的村落，很多鄉鎮被夷為平地，變得荒蕪一片。希臘半島人口銳減，成千上萬的人背井離鄉，逃難到別處。曾經繁盛一時的文明，為何突然荒涼凋敝了呢？

  僅是一個國王的死，也許不能導致一個文明的衰朽。很不幸，邁錫尼文明晚期內外交困，再也沒有力量重整旗鼓。先是在地中海發生了一場持久的大面積饑荒，莊稼顆粒無收，糧食緊缺，社會矛盾激化。地震頻發，氣候變化，更是雪上加霜。社會體制發生動搖，農業商業陷入癱瘓狀態。

  此間，地中海上出現了一股「海上民族」的侵襲勢力，沿海各地動亂不已，西面的義大利、西西里以及其他毗鄰島嶼都受到衝擊。來自海上的劫掠者又封鎖了地中海東部的商業要道，很多原材料失去了進口渠道，產品的出口也遭到攔截。對外貿易的停滯讓產品更加匱乏，產業鏈被迫中斷，各國間的溝通交流受到影響。這些海上民族究竟是什麼人，從哪裡來，直到現在還是一個未解之謎。

  

  就在邁錫尼社會面臨全面崩塌的時刻，多利安人乘虛而入了。高大、圓頭、愛戰鬥、不識字是多利安人的顯著特點。他們是希臘神話中的大力神赫拉克勒斯的後裔，把自己的入侵稱為「重返家園」。他們從北部入侵伯羅奔尼撒半島，剷除了各個城邦的統治階級，將剩餘的人變為自己的奴隸。這些勝利者趾高氣揚地聲稱，本來可以和平地回到自己的故鄉，但遭到希臘人的抵抗，不得不訴諸武力。他們以野蠻戰勝文明，將一場血腥的征服說成了神聖的權力。

  邁錫尼文明被鐵石心腸的多利安人摧毀了，但入侵者絲毫沒有愧疚。邁錫尼的建築、手工、文字、藝術等就此失傳。多利安人重軍事，輕文化，希臘半島仿佛忽而倒退回沒有曙光的黑暗中。城市遭到毀壞之後，大多數人只能住在簡陋破敗的農村，那裡到處是低矮的土坯房或茅草屋，食物常常難以果腹，生活十分艱難。社會秩序也並不和諧，人們走在路上要隨時配備武器防身，暴亂不斷，農業生產和海陸貿易各方面都受到阻礙。很多家庭顛沛流離，找不到一方能讓他們安定生活的土地。

  考古學家把這段時期稱為「黑暗時代」。這不僅是因為文明的隕落，也是因為這段歷史無據可考，既沒有文字記錄，也沒發現任何能代表這一時代的標誌性建築。

  詩人赫西俄德曾對這個時代表示悲嘆：繪畫藝術受到冷落，雕刻家僅僅滿足於雕像；陶藝也放棄了愛琴文明時期精緻優雅的風格，取而代之的是一種簡單原始的幾何圖案。

  幾何陶器的標誌性圖案是同心圓或半同心圓。希臘藝術家把筆固定在一個有鉸鏈的羅盤上，這樣畫出的圓弧就會非常精確。這大概就是圓規的最初形態吧。不過，黑暗時期的工匠的確沒有能力模仿邁錫尼時代的陶器形狀和裝飾風格，無論工藝和美感都遠遠遜色於後者。赫西俄德認為這種陶器毫無生氣，是文明的墮落。但此後，古希臘的陶器在幾百年間都保持著這一主要風格。

  不過，我們依然可以找到一些文化發展的痕跡。多利安人雖然毀掉了邁錫尼文明，但他們帶來了大量的鐵。他們是鐵器時代初期來到希臘的使者。鐵的製造比青銅複雜得多，所需的熔爐溫度也更高。海上貿易的凋敝中斷了青銅材料的進口，而人們在地中海東部發現了大量鐵礦，鐵器得以批量生產，希臘的鐵器製造得到新的發展。鐵製兵器更加堅硬，不易磨損。

  在冶鐵技術方面，希臘要比近東地區先進得多。公元前11世紀，希臘工匠已經掌握熔化和加工鐵的技術。而巴勒斯坦到公元前10世紀末才以鐵代替青銅，埃及直到公元前9世紀才開始普遍使用鐵器，且僅限於王宮內使用。

  詩人荷馬把這段時期的民間生活和神話傳說整理成兩部史詩：《伊利亞特》和《奧德賽》，合稱《荷馬史詩》，這幾乎是關於這段時期的全部文獻了，所以，「黑暗時代」又被稱為「荷馬時代」；又因為《荷馬史詩》主要是對英雄人物的頌揚，所以這一時代也被稱為「英雄時代」。