讓百姓安居樂業的明君

  哈德良的繼任者安敦尼·庇護，就像有神靈庇護一樣，不但一生衣食無憂，而且在位期間可謂「諸事順利」，在他統治時期帝國達到全盛頂峰。因此，五賢帝的統治時期也因他的名字被稱為「安敦尼王朝」。

  安敦尼·庇護出生在高盧行省的尼馬蘇斯（今法國加爾省省會尼姆），接受過良好的教育，長得又高又帥，即使在人群中也依然引人注目，而且舉止大方、行事穩重，深受人們喜愛。在進入元老院之前，他獲得了一大筆遺產，成了羅馬少數幾個大富翁之一。

  公元111年，25歲的安敦尼·庇護當選財務檢察官。5年之後，安敦尼·庇護又當選法務官，順利進入了元老院。生於這一時期又是元老院議員的年輕人，屬於帝國的精英，理所當然地要擔任「光榮的職務」。公元120年，安敦尼·庇護就當選了執政官，真是意氣風發。此後多年，安敦尼·庇護都在「內閣」中任職。由於哈德良長期不在本土，而是經常在各地視察，沒有時間管理國家行政，所以他專門安排了一批公職人員來代替自己處理行政事務，這就是安敦尼·庇護在「內閣」的工作。直到50歲時，安敦尼·庇護才走出「內閣」，出任亞細亞行省總督。

  從安敦尼·庇護的履歷可見，他一直都在擔任我們現在所說的「文職」，去行省任職也是元老院的人事安排，而且只有一次，任職之地還是帝國內文明程度數一數二的小亞細亞西部。這裡沒有羅馬軍團駐紮，就連總督官邸的警衛都是當地士兵。對一個即將肩負整個羅馬帝國的安全責任的人來說，沒有一點兒軍事指揮經驗顯然是一大缺憾，甚至是隱患。

  幸運的是，這時的羅馬帝國已經有了多瑙河防線和哈德良長城這兩道外部防禦工事，法律體系也已經完善，國內統治非常穩固，所以安敦尼·庇護只需要擁有管理國家的才能就可以了。而管理一個穩定的國家，安敦尼·庇護顯然可以勝任。在治理亞細亞行省期間，安敦尼·庇護廣施善政，讓人民的生活越過越好，這一點就是證明。

  對於安敦尼·庇護的才能，哈德良應該是非常清楚的，否則他也不會收安敦尼·庇護為養子。於是，公元138年，在哈德良病故之後，安敦尼·庇護就名正言順地繼承了皇位。

  即位之初，安敦尼·庇護就讓羅馬人民感受到什麼叫「財大氣粗」。他免除了人民欠下的稅款，將大量的私人財產搬進國庫里，還自掏腰包，給20萬羅馬城公民（僅限成年男子）和16.8萬邊防士兵一次性發放了共2760萬第納爾（古羅馬銀幣，1第納爾可兌換4個塞斯太爾斯）獎金，又買了酒、油、米、麥等分發給平民。奉獻出這麼多私人財產，安敦尼·庇護並不心疼，因為他不但節儉，而且善於理財。他在位23年，為國庫積累了很多財富，到他去世時，國庫的結餘達27億塞斯太爾斯。

  在登上權力巔峰時，很多人都會對人事進行大幅調整，以整肅舊習，或是扶植自己的勢力，但是安敦尼·庇護是一個例外。他追贈哈德良為神，因此被元老院冠名「庇護」（孝順、慈悲之意）。不但如此，他還認為哈德良善於用人，現有的人事安排不需要進行調整，因此既沒有調整元老院的人員構成，也沒有撤換近衛軍團指揮官。

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  新皇帝的私生活也沒有本質的改變。安敦尼·庇護沒有新建豪華別墅，也沒有這個必要，因為羅馬這時已經有很多皇帝別墅了。他依然像以前一樣過著富裕而不奢侈的日子。在位23年，他都生活在羅馬，而不像他的養父一樣足跡遍布帝國各地。

  在內政上，安敦尼·庇護也繼承了哈德良的政策。他繼續推行哈德良的法律政策，保護奴隸的權益；發展教育，讓貧苦兒童也有機會讀書，並且擴大了教師和哲學家的特權；委派那些德才兼備的人擔任行省總督。除此之外，無論公民提出什麼樣的願望，他幾乎都批准，還總是「像關心自己一樣關愛別人」。

  外交方面，安敦尼·庇護主張採取防禦政策。當然，雖然他從未上過戰場，但是如果有人膽敢侵犯羅馬，他也決不示弱。當蘇格蘭部落騷擾不列顛時，他派兵把邊界向北推進了100公里。在本都北岸的希臘城市被襲擊時，羅馬士兵也及時出現了。許多厭倦了戰鬥的外邦人，甚至主動派使者來到羅馬，請求成為羅馬的盟邦。

  災難好像總是不顧人的死活，在安敦尼·庇護當政時也不例外：首都羅馬大火讓340戶人家流離失所、安條克（今土耳其城市安塔基亞）地震、迦太基火災、羅德島地震、台伯河洪水泛濫……但是自從提比略確立了羅馬式的災難應對措施之後，羅馬人就能夠沉著應對各種災難了。先是國家撥款賑濟災民，接著由軍隊進行基礎設施的恢復或重建，最後是皇帝視受災情況減免3～5年的稅收。安敦尼·庇護照例去做，一切按照他的預期進展得非常順利。

  公元161年，74歲高齡的安敦尼·庇護因胃病倒下，病情一天比一天重。彌留之際，他把皇位傳給養子馬可·奧勒留，給官員們留下「公正、無私」的為官警言，然後就安詳地離開了人世。得知他的死訊，民眾無不沉痛地悼念他。

  連一次戰場都沒有上過的安敦尼·庇護，就這樣走完了他順風順水的一生。在他當政期間，整個羅馬帝國也好像沾了他的好運氣似的，不但沒有出現過大問題，而且達到了空前的繁榮。英國歷史學家愛德華·吉本甚至給出了這樣的評價：「這一時期也許是人類歷史上唯一一段以幸福、安定為統治宗旨的時代。」