公共浴場

  古羅馬人的生活雖平淡，但並不乏味，他們的愛好之一就是洗澡。古羅馬人不論男女老少、地位高低，都離不開浴場，都喜歡流連於浴池之中，因此有人稱他們為「泡在浴室里的羅馬人」。

  為什麼羅馬人如此愛洗澡？首先是因為羅馬人普遍認為清潔可以保持健康，其次是因為洗澡能夠緩解疲勞，讓人身心放鬆，同時也打發了時間。鑑於這些因素，羅馬人在浴場建設上投入的人力和物力也多於一般建築，而且內部裝潢非常講究。

  那些豪門大戶，大多建有豪華浴室，可以專享私人空間，但是普通百姓只能光顧公共浴場。好在公共浴場的建築也不馬虎，從地面到牆壁都是用光滑的大理石鋪設而成的，牆上還裝飾著精美的繪畫，屋頂是由玻璃覆蓋的穹形屋頂，以便於採光。天氣晴朗的時候，浴池裡亮堂堂的，人們不但能夠享受到蒸汽浴、冷熱水浴，還能享受到日光浴。

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  羅馬帝國時期，公共浴池面向男女老少開放，而且一般只需要一個銅板就可以進去。有些皇帝和貴族為了博得樂善好施的美名，甚至慷慨地把他們所控制的浴場免費對連一個銅板也掏不出來的窮人開放。公元前33年，奧古斯都的得力助手兼女婿阿格里帕在羅馬開辦了第一家豪華的公共浴池，在開業當年，他就為所有人提供了免費洗浴服務。

  到公元4世紀時，羅馬城的公共浴場已經超過1000家，而最重要的大型公共浴場只有兩個，一個是卡拉卡拉浴場，另一個是戴克里先浴場，二者均以興建者的名字命名。

  卡拉卡拉浴場建於公元212—公元216年，是嗜血成性的暴君卡拉卡拉為了爭取民心，不經政府預算私自建造的，主要供羅馬市民使用。浴場占地11公頃，內設更衣室、浴室、桑拿池等，可供1600人同時洗浴。浴室的供暖使用的是火炕供暖系統，這是一種在地下燒木柴或煤塊來給水加熱的系統，屬於羅馬人的一項獨特發明，直到19世紀時依然有人使用。為了讓洗浴者眼前清靜，鍋爐房、倉庫、奴僕休息室都設在地下。

  除了用於洗浴之外，卡拉卡拉浴場還是一個娛樂休閒場所，其中設有圖書館、演講廳、花園、游泳池、競技場、休息廳、健身房，浴場外面還有購物中心，與現代的大型娛樂休閒中心幾乎沒什麼區別。

  一般情況下，男人和女人是錯開時間洗浴的，女人往往在中午前後洗，男人則在下午洗。下午是黃金時段，多數人會在浴場裡逗留到晚餐時間。在此期間，必要的飲食供應是少不了的，因此浴場裡還設有餐館、酒吧等休閒場所，專供在此憩息的客人消磨時光。不過，卡拉卡拉當政期間，卻允許男女混浴，以至於出現了一些傷風敗俗的越軌行為，把浴場裡搞得烏煙瘴氣。半個世紀之後，男女混浴的糜爛之風才被禁止。

  雖然卡拉卡拉本人臭名昭著，但是由他主持興建的卡拉卡拉浴場非常傑出，是人類建築史上的瑰寶。古羅馬建築師維特魯威在其所著的《建築十書》中說：「所有的建築物都應該兼顧實用、堅固、美觀。」事實證明，卡拉卡拉浴場完全做到了這一點。比如，其溫水廳是用3個十字拱覆蓋的，支撐這3個十字拱的只有8個墩子，可是至今拱圈和穹頂都沒有完全坍塌，依然高高地聳立著。

  卡拉卡拉浴場的設計，給了許多現代建築以靈感，孟加拉國國會大廈就是從中得到啟發之後興建的。如今的所有羅馬式浴場，也幾乎都是以卡拉卡拉浴場為原型建造而成的。

  至於戴克里先浴場，它建於公元298年—公元306年，各個大廳都大約高達29米，可容納3000人同時洗浴，是當時最大、最奢華的浴場。1561年，戴克里先浴場的大部分場地都被改建成天主教堂、修道院和博物館，如今基本上已經不見原貌。

  頻繁的洗浴提高了羅馬人的身體素質，促進了羅馬公共衛生事業的發展，但是同時也導致人們過分追求舒適和享樂，加快了社會道德的淪喪。公元4世紀末，元老院議員們終於簽署了一項法令，關掉了公共浴場。由於外敵的入侵，許多公共浴場都淪為了廢墟，只有從殘存的大理石地面和精美的馬賽克裝飾還可以一窺當時的奢華。