反古之道的災難

  古之有也，非吾有也。若然者，雖直而不病，是之謂與古為徒。若是則可乎？

  ——《莊子·內篇·人間世第四》

  莊子在《人間世》中假託寓言：孔子的得意門生顏回想做王者師，孔子對其進行了一番寓意深刻的勸誡，在南先生的妙語點化下，可以體會出許多為人處世的深意，其中一點更是讓人浮想聯翩。

  顏回向老師辯解：「像我這樣，雖然講話直率，但不能算毛病吧！歷史上許多大臣諳熟勸諫的語言藝術，是我們應該學習的。我拿歷史的經驗來說明現在的事實，不是我的意見，僅僅是古人的意見被我取來用而已，以這種方式以盡人臣之道，可不可以？」莊子借孔子之口，對此「復古」之舉做出否定。對於顏回提到的對古人的「拿來主義」，南先生發散講解，有所延伸，論及古今之道，發人深思。

  暫且斷章取義，說說「與古為徒」，南先生指出，許多人提倡的中國文化「復古」學說是有缺陷的。歷史永遠向前延伸，時代不同，古人有的我們今天不一定做得到，而今天我們有的則不是古人所有的。孔子在《易經》中說：「時哉，時哉，於是協行。」要把握時代脈搏，緊跟時代的步伐，套用一句時髦話，與時俱進。

  滾滾長江東逝水，歷史一去不回頭。《中庸》上說：「生乎今之世，反古之道。如此者，災及其身者也。」生在今世做現代人，如果硬要復古走古人的道路，只會給你帶來災難。現代社會，有很多事承襲舊制，雖然已經失去了意義，卻仍然像一個粗糙的古董贗品，毫無價值地擺放在收藏者的櫃櫥中。說到反古之道，有個精彩的故事，與君分享。

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  美國鐵路兩條鐵軌之間的標準距離是多少，你知道嗎？答案是：四英尺八點五英寸。標準如何制定的呢？原來這是英國鐵路的標準，美國的鐵路原先是由英國人建的。那麼為什麼英國人沿用四英尺八寸半的標準呢？原來英國的鐵路是由建電車的人所設計的，而這個正是電車所用的標準。由此再往前推，原來最先造電車的人以前是造馬車的，他們直接沿用了馬車的輪寬標準。或許你會疑惑，為什麼馬車要用這個特定的輪距標準呢？因為如果那時候的馬車用其他輪距的話，馬車的輪子很快會在英國的老路上撞壞，因為這些老路上的轍跡的寬度恰恰是四英尺八寸半。

  這些轍跡又是從何而來的呢？答案要從羅馬人那裡尋找。因為歐洲，包括英國的長途老路都是由羅馬人為他們的軍隊所鋪設的，四英尺八寸半正是羅馬戰車的寬度。如果任何人用不同的輪寬在這些路上行車的話，他的輪子的壽命都不會長。尋根究底，羅馬人為什麼以四英尺八寸半作為戰車的輪距寬度呢？原因很簡單，這是兩匹拉戰車的馬的屁股的寬度。

  故事到此還未結束，下次你在電視上看到美國太空梭立在發射台上的雄姿時，請留意它燃料箱兩旁的兩個火箭推進器，這些推進器是由一家名為THIOKOL的公司設在猶他州的工廠所提供的。如果可能的話，這家公司的工程師希望把這些推進器造得胖一點，這樣容量就可以大一些。但是他們不可以，為什麼？因為這些推進器造好之後是要用火車從工廠運送到發射點的，路上要通過一些隧道，這些隧道的寬度只比火車軌道寬了一點點，而火車軌道的寬度則是由兩匹馬的屁股寬度所決定的。原來，今天世界上最先進的運輸系統的設計是由兩千年前兩匹馬的屁股寬度所決定的。

  明明已經昨是今非，卻依然盲目地遵循著舊時的約定俗成，一開始或許是不由自主、不曾察覺的，等到醒悟想要改變時，卻發現已經走入了「古代」的圈套，不可自拔了。

  當然，莊子借孔子之口說的，不只是這一點，然而，南先生由一句話而發散出的人生智慧卻是我們許多人不曾深思的。