看似無用有大用

  以為舟則沉，以為棺槨則速腐，以為器則速毀，以為門戶則液樠，以為柱則蠹，是不材之木也。無所可用，故能若是之壽。

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  ——《莊子·內篇·人間世第四》

  匠石說：這是「散木」，沒有用的木頭。你看那棵樹那麼大，又有什麼用呢？拿來做船吧，放在水裡會沉下去；拿來做棺材吧，埋到地下沒多久就腐爛了（做棺材的木頭應該是很不容易爛的）；拿來做家具呢，它很快就毀壞了；拿來做門窗，門窗就會滲出脂漿；拿來做柱子，要生蛀蟲。這個木頭呀，沒有一點用處。因為沒有用呀，所以它活那麼大年紀。南先生幽默地講解了「神木」的故事，也讓我們心有所悟，受益匪淺。

  至此，想到另一個與參天古木有著異曲同工之妙的生靈。森林裡，大象不斷地被人類獵殺，但人類並沒有運走大象龐大的身軀，而是僅僅鋸走了象牙。大象們為了生存，終日東躲西藏，時時提高警惕，但還是難逃厄運，它們一隻接一隻地倒在了人類的槍口下。但奇怪的是，有一頭公象卻從未受到人類的威脅，它從容地到處轉悠，有時還能到人類居住的村莊附近吃玉米，而且人類見了它，甚至還和它打招呼，表現得很友善。其他大象對此極為不解。「你有什麼秘密嗎？人類為什麼從不傷害你，卻總是把槍口對準我們呢？」大象族長問它。「你看我與你們有什麼不同嗎？」那隻公象問族長及其他同類。「你……你……的牙？」大象族長驚訝得說不出話來。「是的，我沒有牙齒。從很早以前起，我每天做的第一件事就是磨自己的牙，而正是因為沒有牙齒，人類槍殺我就沒有任何價值，所以我能從容、平安地生活著。」

  我們不得不讚嘆那頭公象的智慧。象牙是公象吸引配偶的絕佳工具，哪頭象的牙粗壯、美麗，它就會更加受青睞。公象們都以自己的牙為榮。然而，正是這代表榮譽的象牙，卻因受到人類的覬覦而為公象引來了殺身之禍。此時，磨掉象牙，收斂自己的鋒芒，才是保護自己的最好方法。

  人又何嘗不是如此呢？看似無用，有時卻是大材，老子曾說：「良賈深藏若虛，君子盛德，容貌若愚。」

  有一位紀先生，以訓練鬥雞而聞名於世。齊王聽說這個人以後，重金聘他到宮中訓練鬥雞。紀先生才養了10天，齊王就不耐煩地問：「養好了沒有？」紀先生答道：「還沒好，現在這些雞還很驕傲，自大得不得了。」過了10天，齊王又來問，紀先生回答說：「還不行，它們一看到人影晃動，就驚動起來。」又過了10天，齊王又來了，當然還是關心他的鬥雞，紀先生說：「不成，它們還是目光犀利，盛氣凌人。」10天後，齊王已經不抱希望了，但還是來看他的鬥雞。不料，紀先生這回卻說：「差不多可以了，它們雖然有時候會啼叫，可是不會驚慌了，看上去好像木頭做的雞，精神上完全準備好了。其他雞都不敢來挑戰，只能落荒而逃。」原來，「呆若木雞」不是真呆，只是看著呆，而實際上已經成了英勇善戰的鬥雞了。活蹦亂跳、驕態畢露的雞，不是最厲害的。目光凝聚、紋絲不動、呆似木頭的雞，才是雞中高手。

  人的各類形態就像這鬥雞的各個階段，將能力表露在外面是人的天性。但貌似強悍、威風凜凜的人並不是最有能力的，真正有本領的人懂得保護自己的實力，不會輕易將才藝外露，做到韜光養晦才是聰明人之所為。「大智若愚」，從某種意義上講，是有智謀的人保護自己的一種處世計謀。過於聰明的人，常是領導者猜忌的對象。因為任何有所圖謀的人，都有可能從事情剛開始籌劃時就被識破。領導者一旦發現有人有所圖謀，那麼為了保全自己的一切，必會千方百計、不擇手段地加以迫害，給其捏造罪名，甚至謀殺。古今中外，這樣的事不勝枚舉。所以一些真正有智慧的人，一般都採取「守拙」的方法，以保護自己。

  真正的大用看似無用，實則抱愚藏拙，能包容一切人的長處，而自己以「無用」的面目示人，比如劉邦、劉備、宋江，「無用」之人攬有識之士，天下英雄盡至我麾下，皆是深諳此道。