達人眼

  收兵而回的諸將們各自捧著戰功陸續不斷地聚攏到了家康的金扇陣營之下。

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  其中的水野藤十郎看到大久保新十郎，為他的平安無事賀道：「能回來真是值得慶賀！方才見您落馬泥田中，擔心得還以為德川家將失去一名有為青年呢！」

  據這位藤十郎之言，奪了新十郎馬匹逃走的豪邁敵人並非池田家臣，而是三好秀次家的土肥權右衛門。

  有人猜測，「三好軍早就全軍敗陣，從長久手逃散而去了，為何身為秀次家臣的土肥權右衛門會在池田軍中？」

  天野三郎兵衛還有小栗又市等人答道：「不，不只是土肥權右衛門，戰場上還見到好幾名秀次家臣。想來應該是不能忍受秀次軍率先大敗之恥，在主隊和主公都逃至樂田後，又獨自折返加入池田軍，借陣一戰。」

  聽此一說，人們回想起來，「怪不得這幾人特別厲害。」新十郎知道自己遇上的便是其中一人，道：「好，待我記下此人，說不定今後還將在其他戰場與今日令人痛快的敵人重逢。」為了不讓自己忘記，特意在當日撿到的槍柄上刻下一行小字：

  「盼歸還土肥權右衛門之物。」

  將士們聊著這些話題，為勝利的喜悅而沸騰。但帷幕中以家康為中心的很小一部分近臣們，卻沒法輕易地高唱凱歌。

  「太少了，總覺得少了點兒……」家康心中正憂慮著某事。

  這位大將不管喜悅還是悲傷，一向都很少表露在外。他從剛才起就一直沉吟太少，是因為已經幾度吹響收兵號角，但乘勝追擊潰敗人的盟軍卻並未如願歸來，因此一直擔憂著。

  家康從剛才起便三番五次地說著，「不可一勝再勝，戰勝後還想再勝絕非好事。」此時他雖然沒有提起秀吉的名字，但他一定感覺到，這個天生的戰略家面對自己軍隊的大敗，早已向這邊伸出了一隻謀略之手。

  「久追必危。四郎左去了嗎？」

  「是的！早已領命騎馬去了。」井伊兵部回答後，家康又吩咐道：「兵部，你也去！喝止那些氣如虎勢者不得久追！」

  敗走的池田方士兵們走投無路，四分五裂逃往志段味、筱木、柏井，但只要渡過了矢田川的就都得救了。

  「不要放過一人！」

  追擊而來的德川軍趕到矢田川平原時，內藤四郎左衛門已率一眾手下將槍柄橫列，並成一排，異口同聲地將這群猛追過來的波濤往回推搡：

  「停下來！」

  「請停下來！」

  「本陣傳來口令：不可久追！」

  「久追無用！」

  此時井伊兵部也趕了過來，在隊伍中間來回地跑，聲嘶力竭地喊道：「大人有令！凡因勝利而得意忘形的追擊者，歸營之時必將受軍法處置！回去！回去！」

  終於熄滅了大部隊的這股如虎之勢，德川軍以矢田川為界就此收兵撤回。

  此時是午時下刻（午後一時）。日正當中，雖說是四月初，但云彩已接近夏日之色，將士們的臉上全都沾滿了泥土、血垢和汗水，像是火焰在燃燒一般。

  未時（午後二時）家康從陣營走下富士根山，渡過香流川來到權道寺山腳下舉行了清點首級的儀式。

  從今早開始的半天戰鬥，整個戰場上秀吉一方死亡約二千五百人，而德川、北畠兩軍也有五百九十餘人戰死，負傷者數百名。但比起秀吉一方，德川這邊的犧牲勉強只有其三分之一。

  這時，本多佐渡守對家康說道：「此次大捷實難引以為傲。究其原因，秀吉一方派出的不過是其總兵力的一個支隊，而我軍卻率領小牧全軍前來。而且，若稍有不慎在此遭遇敗北，對我軍而言將是致命的打擊。在下認為，眼下應立刻退至小幡城才是萬全之策。」

  說完，高木主水道：「不不，勝算既定，應大膽地將勝算拿下才是勝負關鍵。秀吉聽聞大敗，盛怒之下必定挑選兵力，輕裝趕來。此時迎擊秀吉，一舉斬下猿面公首級不正是兵家翹首以待的好時機嗎？」

  針對分歧，家康依然重複著相同的話，「一勝不可再勝。」然後又道：「將士們也都疲累了，稍後筑前必然會率軍趕來此處，但今日不應過早與筑前相會。移陣小幡吧！」

  家康當即作出決斷，大軍穿過白山林南面，在太陽尚高的申時（午後四時）左右便進入了小牧山的連接城——小幡城。

  所謂連接城，取其連接的意思，也被稱作「出城」或「取出城」。它分散在各個可預料戰線的主要地點上，作為臨時的駐紮處，會事先從中心基地的本城派遣守衛兵和軍糧前往。

  這是武田信玄常用的甲州流兵法的特點。長筱合戰之後，很多武田遺臣寄身德川家，自此以後，家康的戰術中很明顯地帶上了信玄的風格。此次戰役中，小幡、岩崎這兩座連接城所發揮的重大作用也是無可比擬的。尤其是小幡城，不管是出陣小牧還是撤兵退回，這裡都完全成了家康的一個前線基地，使其進退都能急速地展開。

  「如此便可。」

  待全軍進駐小幡城，關上八面城門後，家康心中才首次體會到今日大敗勝入的事實。

  回想這半日來的戰鬥，對他而言想必也認為是毫無疏漏，頗為滿意的。將士們所滿足的在於第一個取得首級和第一個沖入敵陣等戰功，但主帥心中的滿足卻在於切實感到自己的見解正確之時。

  不過，高手深知高手。如今他的全部精力都傾注在關注在此之後的秀吉的一舉一動上。

  「若筑前趕來……」

  而面對對方的舉動，他也極力做好隨時應對的準備，放鬆身心，暫且在小幡城本丸稍作歇息。

  而秀吉，在池田父子出發之後，亦即九日早晨，身在本營樂田的他突然喚來細川忠興，下令攻擊小牧：「立即出擊！」接著又同樣向日根野弘就和高山右近長房下令攻擊，本人則登上井樓觀望戰況。

  增田仁右衛門也陪在一旁，眺望遠處。

  「啊？忠興大人太過激進，那般深入不會有事吧？」

  細川隊伍過於接近小牧敵壘，他不禁擔心地看了看秀吉的神色。

  「沒事，沒事。忠興雖年輕，但為防萬一，高山右近也一同派出去了。既然右近前去，就無須擔憂了。」

  今早的攻勢並非為了在此取勝，而是秀吉為了牽制小牧的敵軍所施的詭計。他所關注的是遠方勝入父子的進展順利與否，一心只掛念著事情吉凶的消息。

  到了正午時分，數名騎兵從長久手撤回，無一不是一副悽慘之相，口中傳來的盡皆噩耗，三好秀次的軍隊全軍覆沒，秀次本人的生死亦不可知。