楔子

  秀吉被雞鳴驚醒了。夜間眾人稍微躺了一會兒，但基本上是說了一夜的話。

  伴著早晨的太鼓聲，秀吉穿戴好衣帽，在姬山前面朝拜。

  秀吉又在寧子的房間吃了煮年糕。吃完去了本丸——城堡的中心部分。

  這一天是正月二日，大家知道秀吉歸來，都從各地跑來送賀禮，從早到晚城堡里都很熱鬧。

  

  秀吉一個一個地迎接，賜酒，挽留想要離開的客人。「不急不急，再多喝點。」

  侍童們也很忙，一邊說著「這邊請」，一邊把客人們帶到其他的房間。

  那些房間裡一定會有在他們之前到的，正暢談著的幾位客人。

  經過本丸，西丸——城西的部分，每個房間都有客人。有人在那邊唱歌，就有人在這邊對唱，滿城一派其樂融融的景象。

  過了中午還是有很多客人過來，在那之間，秀吉和三個記錄員看著藩的行政帳簿和財務帳簿說：「給他一件衣服，給他一把長刀等等，茶室里好像還有些東西，給他茶具好呢，還是給他馬好呢？」

  秀吉每年按照手下的功績，或者根據對他們平時的觀察，給保衛家園的武士們賞賜。

  這一天，秀吉對八百六十多位家臣論功行賞，大體上和記錄員們達成了共識，到了傍晚，秀吉對下屬吩咐道：「把播磨守叫過來。」他把討論的結果給了播磨守，並命令道：「給你四天時間，把這些全部整理好。第五天上朝的時候，我想看到大家得到賞賜高興的樣子。」

  一天下來，了不得的秀吉也累了，一邊說著好累，一邊躺下，這時兩邊的蠟燭已經點上了。

  此時，寧子的用人過來傳話了：「每天這麼忙也該有個限度啊，至少今天晚上早點來裡屋，好好地休息吧。母親大人一再這樣吩咐。」

  「什麼時候能過來呢？母親大人和我都還沒吃晚飯，在等著呢。」

  秀吉對裡面的用人說道：「一會兒就過去。」

  然後秀吉對記錄員們和播磨守說道：「沒有遺漏的吧？」

  大家把資料整理了一遍，回答道：「沒有遺漏。」

  「可以退下了。」秀吉也起身。因為睡眠不足，再加上疲勞過度，剛站起來時有點眩暈。每個房間的歌聲和鼓聲不斷，燈火通明，秀吉的頭卻痛得更厲害。

  就在這時又聽到了來客和侍童的腳步聲。播磨穴粟郡山崎城的黑田官兵衛帶著兒子吉兵衛過來了。

  剛要進裡屋的秀吉，聽到這個消息，趕忙說：「官兵衛父子過來啦。快請進。快請進。」

  他和黑田不是一般的關係。秀吉剛擺了一下手，官兵衛就已經過來了，已經迎著黃昏的夜色站在了大廳的中間。

  侍童們趕緊為官兵衛準備蠟燭和褥子，官兵衛站著說道：「很精神嘛。」

  因為秀吉也是站著等他的。

  「啊，官兵衛。你來啦。」秀吉快步走出來，兩手抓著官兵衛的肩膀抱住他。

  「啊，差點倒了。」官兵衛一隻腳沒有了。他抓著秀吉的手，一下子坐到了沒有褥子的地方。之前，荒木村重叛變時，官兵衛隻身一人進入有岡城，失去了一隻腳，對此秀吉一直耿耿於懷。因為當時自己不知道，所以後來聽說後大吃了一驚。

  兩人抓著手，秀吉也跟跛子一樣，跌跌撞撞地坐了下來。

  「我很高興。」

  官兵衛也說道：「我也非常高興。」兩個人緊緊地靠在一起。

  秀吉注意到老實地坐在一邊的官兵衛的兒子，問道：「那是松千代嗎？也長大成人啦。」

  「是的，已經成人了。」

  「是嗎？叫什麼名字啊？」

  「繼承了我小時候的名字吉兵衛，起名為吉兵衛長政。」

  「叫吉兵衛啊，過來，過來。」

  吉兵衛過來。聽到他才十五歲，秀吉說道：「有出息的孩子。」他一直看著吉兵衛，好像是自己的孩子一樣，一直盯著看。

  秀吉高興時，會表現在言語中，大家都明白。可是，這時候，秀吉都沒有注意到自己的客人離蠟燭和褥子很遠，還是坐在冰冷的榻榻米上。

  「這個是什麼？」他看著旁邊。

  「屠蘇酒，好東西。怎麼不早點拿過來？」秀吉搖著頭說。

  侍童們都笑了，一邊笑一邊恭敬地答道：「席位和用餐的地方都設在那邊。」

  秀吉也苦笑了，轉過頭一看，席位按照主座和下座分開來了。秀吉也並不是不喜歡這種擺放，只是好像覺得麻煩，「全部拿到這邊來，把食物也一起拿過來。」然後秀吉就盤腿坐在了大廳的正中央。

  「首先我們干一杯。」

  秀吉斟上酒，也親自幫吉兵衛斟酒，然後坐著說道：「大家好久不見，我們乾杯，今夜不醉不歸。」

  這時，大書院的角落裡，一個侍女模樣的人站著。又是寧子派來的用人。母親大人也準備了膳食在等著呢。秀吉在這邊大聲喊道：「讓她們先吃吧。等我的話，可能會等到半夜或者早上。你就這麼說吧。」

  「這麼晚來打擾，真的抱歉。」官兵衛看到寧子派來的用人，知道秀吉是真心高興，但還是感到有點過意不去。

  「怎麼啦，怎麼啦？」秀吉裝作不明白地問道，然後給自己斟酒，也給官兵衛斟酒。

  「最近腳怎麼樣？」秀吉問。

  官兵衛撫摸著受傷的腳，說道：「天氣一冷就有點兒疼。」樣子好像很痛苦。秀吉看到官兵衛的樣子勸道：「要不要洗個熱水澡？」官兵衛笑道：「不用了，我忘了還有地方沒去呢，還有人在等著我呢。」

  「你要去哪裡？」

  官兵衛還是笑，「將軍您應該知道的。」

  秀吉也笑道：「哈哈哈，原來如此，你是在說戰場啊？」

  「現在讓你隱居在中國地區還有點兒早啊，這次還是由你帶兵吧。把你的兒子也帶上吧。」

  「還有剛剛看到你好像不太舒服，是不是這裡太無聊啦？」

  「沒有，怎麼會啊。」

  「從高松戰場退下後，你還沒休息到半年吧？」

  「當毛利的守衛，讓其他人去吧，不適合官兵衛你。」

  「沒有沒有，我很喜歡那個工作。」

  「不適合，不適合啊！」

  「坐在這裡，看著西邊四國什麼都不干，除了我，還有誰啊？」

  「別把自己說得跟石獅子一樣。」

  「就是這樣的，我跟石獅子很像啊。」

  「別說瘋話了。」

  「別生氣別生氣啊。」

  「別說了，這次無論如何你都要聽我的，我不想等到來春再決定。」

  「在說什麼啊？」

  「別裝不知道，跟我還這麼見外。」

  真的有點兒不高興了，秀吉看到官兵衛這樣心裡也不好受。秀吉突然說了一聲：「怎麼啦？」

  官兵衛的表情也有所緩和，笑起來了。到了晚上還是有人來拜訪，來客是播磨飾西郡置鹽的城主赤松次郎則房和彌三郎廣英。

  赤松次郎則房是赤松家的後代，是中國地區土生土長的豪族。當時秀吉占領中國地區時，去過那裡，後隸屬織田，自然而然也就從屬於秀吉了。再加上赤松次郎則房與黑田官兵衛關係很好，官兵衛對他進行勸說後，他就效忠於秀吉了，說起來官兵衛功不可沒。

  「來得正是時候。」

  秀吉趕緊迎接，又安排了新客人的晚膳。不一會兒，三好武藏也過來了。蜂須賀彥右衛門父子也來了。城裡的家臣們都來了，不一會兒大廳變成了主賓歡樂的盛會的場所了。

  奉了寧子和老夫人的旨時不時過來的用人，看到男人們間的盛會，也沒有去告訴秀吉寧子和老夫人的旨意，只是露出一副糾結的表情，一會兒過來一會兒又離開。

  終於回到裡屋了，秀吉躺下休息時，已經是午夜一點了。

  元旦中午秀吉離開山城，舟車勞頓，於夜間抵達姬路城，第二天接受祝賀，給家臣們分配賞賜，一直到很晚還在忙著，到了午夜一點終於得以休息。

  秀吉如此精力旺盛，讓家人手下都很吃驚。小瀨道喜的《甫庵太閤記》裡面也記錄了這一點：

  熟睡時，旁人的笑聲秀吉也能聽到，大概是因為他非常關心身邊的人吧。新年到了，終於有時間休息了。想想他的繁忙，真的很讓人心疼。

  三日的午後，終於有點兒時間了，秀吉可以稍微休息下了，可是突然又想起還有事情沒幹，又開始忙了起來。四日五日，附近的臣民、城主，還有各個寺院，神社的神官們也來祝賀，繁忙的樣子就不用提了。

  秀吉早上關心大名小名，傍晚與愛臣們交流，評論政治，思考如何為人民造福，根本沒有時間懈怠。

  通過這些，就可以知道年末到新年這段時間秀吉有多麼繁忙了。在五天時間內對臣下的賞賜全都完成，到了第五天的傍晚秀吉又說：「明天我要去京都。」手下開始慌亂地準備了起來。

  秀吉說道：「這是怎麼回事？」下面的人聽他這麼說都緊張起來了。

  因為下人們聽說這次秀吉至少要待到正月中旬，一直到五日中午大家也沒看出秀吉有要離開的樣子，所以下人們急急忙忙準備也是沒辦法的事。

  第二天大家都準備好了，秀吉對著大家點了點頭，就立即動身前往京都了。

  有個叫關盛信的大將。

  他是伊勢龜山的城主，侍奉於神戶信孝，一心想要投靠秀吉，在伊勢被看成是「有二心的人」。

  同時，鈴鹿郡的峰城代岡本重政也在密謀，當時的形勢非常不穩。

  但是，今年的正月，龜山的關盛信，帶著兒子一致，在如此不穩定的形勢下，帶著新年賀禮偷偷地來到了姬路城。

  接著，有快馬從伊勢傳來了消息。是傳給盛信父子的。

  「您不在的期間，家臣岩間三太夫乘虛而入，圍攻了龜山城，與瀧川一益的軍隊相勾結，一益的軍隊已經出了長島，追擊岡本重政大將，峰城以下，附近的諸城均被攻占，我們現在在死守鈴鹿口。」

  挑的真是好時候啊。

  一聽到這個消息，秀吉趕緊離開姬路城，於當天晚上到了寶寺城，七日進城，第二天到了安土，九日，拜見了三法師。

  當天一大早，秀吉帶著春駒的玩具還有各種禮物，拜見了只有四歲的三法師。

  「你好你好，很開心嘛。」

  不一會兒，秀吉辭別了三法師，來到了安土的一間大廳。

  這裡有輔佐三法師的各位大臣，蒲生氏鄉也在其中。關盛信父子也從姬路城趕過來了。山岡景隆，長谷川秀一，多賀秀家等近臣也都過來了。

  「瀧川一益事件，剛剛請求了三法師的原諒。」

  秀吉一坐下就說了這麼一句話。這麼大的事情就好像蹴鞠一樣，突然把球扔給了在座的人。但是，在座者當中，也有人對伊勢方面的情況了解得不是很清楚。

  「詳細情況請關盛信說給大家聽。盛信，你跟在座的各位說一下吧。」

  秀吉讓關盛信說，自己則在一旁聽著。臉上表現出一副非常憤怒的表情。

  城主不在家時，被家臣岩間三太夫背叛，城樓和峰城全部被攻占，盛信此時的感情定會傳達給在座各位的。

  再加上，氏鄉的妹妹是盛信兒子一致的妻子，所以氏鄉的憤怒之情比誰都強。

  「剛開始得到叛變的消息是在姬路城，後來在來這裡的途中也不斷收到消息，之後岩間三太夫和瀧川一益勾結。瀧川一益下令，讓侄子瀧川詮益守峰城，瀧川法忠守關塞，佐治益氏守龜山，圍攻鈴鹿口，不久就會南下攻到各位這裡的吧。」

  盛信說完，秀吉補充道：「瀧川一益沒什麼威脅，主要是柴田勝家也開始行動起來了。柴田不是瀧川。在柴田的北軍行動起來之前，我們一定要把伊勢這一帶保住。柳之瀨，賤岳，邊境的山嶽，現在都堆滿了積雪，是天然的防護牆。這樣一來，岩間三太夫沒辦法，肯定會把瀧川一益帶到筑前的，這樣我們就可以一舉拿下。」

  秀吉笑了起來，而後又說道：「瀧川這傢伙沒什麼，估計最後，會拍著他的禿頭後悔，真不應該這麼早就行動的。」

  當然，秀吉早就做好了打算，只是那天那個時刻才對在座的各位表明了自己的決心。

  從秀吉的口吻來看，岩間三太夫的愚蠢行為對他來說剛好是天賜良機。

  但是，他絕不是那種做事不分順序的人。到了之後先拜朝，之後拜見三法師，再和各位大將見面，讓那大義名分更加明顯。

  號召書緊接著發了出去。

  領國的將士們，友好的將士們均接到號召書。正大的士兵們也被召集到此地。

  盲目決策的人，在北之莊積雪之時，迎接了美女和客人。「陽春三月，積雪融化的季節快點來吧！」

  對的，這正是寄託情感於自然的柴田勝家。

  他看著無人知曉厚度的千丈雪。那如銅牆鐵壁的雪壁，不知什麼時候開始融化了。

  勝家對最近的戰況不可能不清楚。

  岐阜失城，長浜叛離，秀吉軍隊集合出動，此類消息不絕於耳。

  緊接著，又有消息傳來：筑前，號召書滿天飛，各軍緊盯伊勢。瀧川軍隊也開始行動起來了。此時，勝家的心情可以說是萬分焦慮。但是，看看江越的邊境，積雪滿地，想要過去就跟走傳說中的「蜀道」一樣困難。士兵和輜重隊都不能通過。」

  沒有人比勝家更憂慮了。

  勝家暗地裡很擔心，沒想到積雪居然成為了敵方的天然屏障。但是沒有辦法，現在沒辦法進攻，不能把士兵們往火堆里送。

  「一益他們是老大不中用了嗎？為了占領龜山城和峰城，居然什麼都不想就動兵，真的是一群笨蛋。」勝家想著非常生氣。

  關於這件事，勝家沒有想到是自己的策略失誤，而是怪罪於不等待時機動兵的一益，一直在責備他們是笨蛋。

  遇到這種大失誤，本來應該鼓勵自己的同伴，但實際上，勝家卻在責備他的同伴們。

  如果團結一心的話，當自己的同伴犯錯誤，也應該看成是自己的失誤而不是一味地責備同伴。可是，勝家卻在一味地怒責同伴。

  如果要生氣的話也應對自己的敵人——秀吉生氣。

  就算瀧川一益遵從勝家的命令，等到雪融化時再發兵，但是要知道能夠看破敵人內心的秀吉是不會讓他們得逞的。

  總之勝家在想什麼，秀吉全都知道——從勝家派出和談使者那時起，秀吉就已經看穿了勝家內心所想。

  不對這樣的秀吉生氣，而一味責備一益的柴田勝家才是真正不懂時事的人吧。

  但是勝家也不是一味坐以待斃的人。他再一次派遣使者，給足利義昭送去密函，請求派兵援助，另一方面，給浜松的德川家康也派去使者，希望能得到援助。

  但是，當時的家康，不知道打的什麼算盤，在一月十八日左右，自己率軍到達岡崎，秘密地與織田信雄會面。

  當時標榜中立的家康為什麼會有如此舉動。無野心的男子與有野心的男子會面到底是什麼原因。無人道得出其中的原委。

  在當時緊張的形勢下，所有人都戒備森嚴。