螢火蟲

  自身的境遇正如眼前的流水一般，藏身柳蔭深處，蓋著破爛蓆子過夜的男子，正是離開中村便再無音信的日吉。去年一月的一個霜夜，日吉留給母親一袋鹽，自己拿著父親遺留的一貫錢，對母親和姐姐發誓要榮耀歸來後離開了家。

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  和以往一樣，在商家做工或者做工匠的徒弟，但他並不覺得自己漂泊不定，一心想著要去侍奉武士。但是，出身不明，而且一看也沒什麼風采的窮酸小子，哪裡的武士家都不願收留。清洲、那古屋、駿府、小田原，一路走來，做的一直是在染坊幫忙、幫忙打掃馬廄等工作。偶爾鼓足勇氣，到武士家毛遂自薦，也會被嘲笑、訓斥，被人用竹帚趕，遭受乞丐般的對待。本就不多的錢，很快就沒了。這個世界正如藪山的姨母說的那樣，日吉自己的想法太過天真了。

  不過，日吉並沒有放棄自己的夢想。因為他堅信自己的願望是無論對誰說都不會讓人覺得羞愧的。雖然居無定所，但是他沒有忘記自己的願望——讓世界上最不幸的母親變成世界上最幸福的人；還有，讓還沒嫁人的可憐姐姐高興。當然，日吉自己也有很多欲望。特別是已經十七歲了，總是覺得無論怎麼吃都吃不飽似的；看見好房子，也想住在那樣的房子裡；看到華麗的武士裝束，也幻想著自己穿著那樣的裝束；看到美麗的女子，也總覺得風中的香氣格外濃郁。可是讓母親幸福被放在所有欲望的前面，在這第一志願沒有達成之前，他想也沒想過要先滿足自己的欲望。

  此外，他還有自己的獨特樂趣。這可以說是一種可以克服物慾的樂趣。那就是他根本就不想自己漂泊不定，忍飢挨餓。他覺得自己是在了解自己不了解的一切——世間的微妙之處、人情、風俗、各國的軍備和百姓生活。自廣仁到室町末，武者修行十分流行，日吉這一年半也過著同樣的艱苦生活。但他並不是以武術為目的仗劍而行，而是用有限的錢在批發商那兒買了一些木棉針和絹針包成小包，一邊賣針一邊行走至甲州、北越等地。

  「買針嗎？京城的縫針，有人買針嗎？木棉針、絹針，京城的針！」日吉一邊叫賣一邊週遊諸國，靠著微弱的利潤生活。他雖然靠著賣細細的針餬口，但卻並非是從針孔中看人待物的狹隘之人。小田原的北條、甲州的武田、駿府的今川、北越各城一路走來感覺到的是現在的時局飄搖不定，即將有巨大的變動。與以往內鬥般的戰亂不同，他預感這將是一場影響整個日本的大規模的正義之戰。於是，他暗自想，我很年輕，我的未來從此開始。

  現在室町幕府的年邁執事者對工作倦怠，產生混亂，已經衰敗了。這世間正等待著年輕的我們。隱約地，他就這樣抱著這種想法一路走來。從北方大陸，到京都、近江走了一圈。經過尾張來到岡崎是因為以前聽說父親在這裡有親戚，想來拜託親戚才來的。話雖這麼說，可是日吉絕不是那種平白讓親人朋友解決食宿問題的無恥之人。

  這個夏天一開始，日吉就有些食物中毒，得了很嚴重的痢疾。他忍著病痛行走，也是為了順便打聽中村家中的情況。現在他要找的人並沒有找到。今天盯著烈日漫無目的地行走，吃了生黃瓜，又喝了井水，肚子又有些疼痛。黃昏，他到了這河邊，忍著疼痛，在船中睡著了，肚子咕嚕咕嚕地響。可能是因為低燒，口乾舌燥，嘴裡像被刺扎一樣疼，一點兒口水也沒有。這時，他在腦海中描繪著母親的模樣，母親出現在他的夢中，慢慢地，他陷入沉睡，那裡沒有母親，沒有腹痛，什麼都沒有。突然覺得有人在叫他，不知是誰用槍捅了他的胸口。

  「是誰？「日吉無意識地抓住了槍柄，發出了和身體極不相稱的吼聲。胸膛是男子漢魂魄所依，對身體來說是神龕一樣的重地。被人用槍捅，不管那人是誰都已經惹惱日吉了。

  「小子，起來！」小六的部下往回奪著被抓住的槍柄說道。

  日吉仍然抓著槍柄起了身。

  「起來？你看，我不是起來了嗎？你要幹什麼？」日吉回答道。

  「哎呀，你這個乞丐！」從槍柄上感覺到日吉的力氣和反抗，小六的部下露出可怕的表情，開始恐嚇他。

  「讓你出來，離開那船！」

  「離開這船？」

  「對，我要那船有用處，趕快給我倒出來，消失！」

  誰料，日吉故意找他彆扭，在船上坐穩了說：「不要。」

  「什麼？」

  「不要。」

  「不要？」

  「嗯，就是我不干。」

  「你這個傢伙……」

  「什麼傢伙？人家睡得正香的時候，你用槍柄捅我，而且，還要用這船，什麼是離開？什麼叫消失？」

  「強詞奪理的傢伙，野小子！」

  「怎麼？」

  「你知道我們是誰嗎？」

  「人唄。」

  「那還用你說！」

  「有人問啊！」

  「伶牙俐齒的小子，一會兒聽我說了嚇死你。我們是蜂須賀村的土豪。跟隨著頭目小六正勝，今夜我們數十人要渡這矢矧川，可是沒有船，正到處找船的時候，看見你這船了。」

  「看見船了，沒看見人嗎？我在這兒住著呢。」

  「正是因為看見你了，才把你叫起來的。別囉唆了，起來，快出來！」

  「真煩人！」

  「什麼？你再說一遍試試！」

  「再說幾遍都一樣，我不干，不干，這船不給你！」

  「你還真敢說啊。」小六的部下猛地一拽槍柄，腳下蹬地，像是要把日吉拽上岸似的。日吉算準時機一鬆手，槍柄划過柳葉，小六的部下向後踉蹌了幾步，穩住身體重新拿好槍後，用槍的前端刺向日吉，挑起了腐爛的船板和蓆子等物。

  日吉大罵了兩句「蠢貨！」這時其他人也熙熙攘攘地趕來了，互相說著「等等！」「怎麼了？」

  「什麼人啊？」

  很快小六和大部分部下都隨後趕到。

  「有船啊？」

  「有是有，但……」

  「怎麼了？」把吵嚷的部下屏退，小六沉默著站了出來，看著柳蔭下的小船。見到小六的身影，日吉覺察到此人就是這群人的頭目，他稍稍坐正了身子，與小六對視著。

  小六一直盯著日吉看，並沒有言語。他並不是對日吉的容貌和身形覺得奇怪，而是對直視著自己的眼睛有些詫異，不由得在心中想：「此人雖相貌奇特，但絕非凡俗之輩。」這麼想著又凝神觀看，越看越覺得日吉的雙眼在黑夜裡像鼯鼠一樣發著光，而且毫無閃躲之意。終於，小六放鬆了眼神，同時用想當然的聲音叫了聲：「小孩兒。」日吉沒有回答，還是閉口不語。他射在小六臉上的目光也沒有移開。

  「喂，小孩兒。」

  「叫我嗎？」日吉又鼓起了臉。

  小六說：「是啊，這船上除了你就沒有別人啊。」

  日吉就挺著肩膀回道：「我不是孩子，我已經行了元服禮了。」

  小六突然大笑了起來。

  「這樣啊，你是大人了呀。但是大人有你這樣做的嗎？」

  「你們這麼多人，想對我一個人做什麼？你們是野武士吧？」

  「你這小子，說話倒還挺有趣的。」

  「有趣什麼？我睡得正香呢，而且還肚子疼，所以不管誰來，不管你們怎麼說，我就是不想離開這兒。」

  「嗯，肚子疼啊？」

  「疼著呢。」

  「怎麼回事啊？」

  「可能喝了不乾淨的水，也有些中暑吧。」

  「你的家鄉是哪兒啊？」

  「尾張的中村。」

  「中村啊。那你是中村的哪個啊？」

  「我不能提父母的名諱，我的名字是日吉。等一下，等一下，把人家叫醒，還刨根兒問底兒的，你是哪兒的什麼人啊？」

  「我和你一樣都是尾張海東鄉的，我是蜂須賀村的蜂須賀小六正勝，但我卻不知道我們那兒有你這號人物啊。怎麼，你是一路行商至此的嗎？」

  日吉沒有回答這個問題。

  「啊，各位叔叔是海東鄉的人啊，那離我家的村子不遠啊！」日吉突然換了副親切的表情，想打聽一下中村的情況。

  「這樣的話，都是老鄉，雖然剛才說不願意，現在船讓給你們吧。」說著他背起用來當枕頭的貨包，上岸來了。小六一直靜靜地看著他的一舉一動。小六也是第一次見到這種因行商和週遊而圓滑世故的善辯少年。日吉同意後，一點兒害怕的樣子也沒有，離開船，無精打采地離去。

  「等一下，日吉，你這是要去哪兒啊？」

  「船被搶去了，我沒有睡覺的地方了，要是睡在草地上，被露水弄濕了，得病肚子疼得會更嚴重，沒有辦法，就這麼走到天亮吧。」

  「那樣的話，跟我一起走吧。」

  「去哪兒？」

  「去蜂須賀村。到我家來吧，給你飯吃，也給你治病。」

  「謝謝！」日吉巧妙地回答道，他看著自己的腳下考慮著。

  「那麼，你讓我去你家，是想雇我嗎？」

  「我看了你的神色，你是有可取之處的，如果你想跟隨我的話也可以。」

  「那倒不是。」日吉仰著臉，明白地說道，「我要侍奉武士，心裡一直是這麼想的，一直觀察著各國的武士做派和大名們的行事，所以我明白了侍奉武士第一重要的是要選對主人，不能隨便認主。」

  「哈哈哈哈，越來越有意思了，我小六正勝不配做你的主子嗎？」

  「如果不相處的話也難說，但在我們村里可沒聽到蜂須賀村的蜂須賀族什麼好話。而且，到我以前工作的主人家裡偷東西的男人也說是蜂須賀一族的。我成為盜賊的手下的話，母親會難過的，我不能去那樣的家裡工作。」

  「那麼，你在瓷器店老闆拾次郎家做過工了？」

  「你怎麼知道的？」

  「闖進那家做壞事的渡邊天藏，雖說是我的族人，但我已經放棄那不肖之人。天藏雖然逃脫了，可他的同夥都被我們消滅了。我們正是在往回趕的途中。在你們耳中，我小六一門被誤傳成那樣嗎？」

  「哦，大叔不是那樣的人呀。」雖然才十七歲，但日吉卻用成熟的口吻說道。然後他突然想到什麼似的說道：「那，大叔我們不做任何約定，你帶我到蜂須賀村吧，然後，我想去二寺的親戚家。」

  「二寺的話，就是蜂須賀村的鄰村，你在那兒有認識人嗎？」

  「哦，做桶的新左衛門是我母親的親戚。」

  「做桶的新左衛門是武士的後代，那麼，你母親也是武士後人嘍。」

  「我父親是武士呢，雖然我現在這樣。」說話間船上已經滿了，小六的部下撐著船槳，在等小六上船。

  「日吉，不管怎麼說先上來，想去二寺就去二寺，想到蜂須賀村就到蜂須賀村。」

  小六攬著日吉的肩膀，一起下到了船上。日吉瘦小的身子隱在了林立的長槍和高大的男人中。河流湍急，因此要橫渡需費些時間。日吉一臉無聊地等待著，突然發現一隻落在小六部下身上的螢火蟲，攏手捉了，專注地看著那時明時暗的光亮。