正確的教育方法： 關注兒童的興趣和優勢

  人們在討論教育實踐的時候，男女同校一直是一個無法迴避的事情。原則上來講，我們贊同和提倡男女同校。因為這樣可以增進男女同學間的了解。但如果認為男女同校可以任其發展就大錯特錯了。

  男女同校牽涉到一些特殊問題，我們需要慎重對待，否則，這種教育方式就會弊大於利。例如，人們一般都會忽略這樣一個事實：女孩在16歲以前比男孩要發育成長得快。如果男孩不能正確理解這一點，他們看到女孩比他們成長得快，就會心理不平衡，會與她們展開一場沒有價值的競爭。校方和教師必須對此類情況要給予高度重視。

  如果教師喜歡並鼓勵男女同校，同時對這裡面所牽涉的問題有一定的了解，那麼男女同校這一形式就能取得成功；但如果教師不怎麼喜歡男女同校，覺得這是一種負擔和荒謬的行為，那麼他們的教育就必定會失敗。

  如果不能妥善管理和應用男女同校的制度，對兒童欠缺正確的引導和教育，就會不可避免地出現有關性方面的問題。在第十二章中，我們將會更加詳細地探討性教育方面的問題，這裡只是指出學校里的兒童性教育是一個極其複雜的問題。

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  事實上，學校並不適合進行性教育，因為當著全班學生的面談論性教育問題的時候，教師不能掌控某些學生的及時反應。當然，如果學生私下請教這些問題，就是另一回事了。如果有女生請教這方面的問題，教師應該給予恰當的回答，而不應迴避問題。

  前面我們多多少少討論了有關教育管理方面的問題，有些偏離主題了，現在讓我們回到教學的核心問題上來。如果能夠了解兒童的興趣，發現他們擅長的科目，我們就可以知道如何用合適的方法來教育他們。

  成功會造就更多的成功，對教育來說是這樣，對人生的其他方面也是如此。如果兒童對某一個科目很感興趣，並且學得很好，他就會受到鼓舞，努力做好別的事情。教師的重要職責就是，利用兒童取得的成功以激勵他們學習新的知識。兒童自身並不清楚怎麼做才能成功，不知道如何不斷提升自己，這就像我們所有人從無知到成熟的過程中會遇到困惑而需要幫助一樣。如果教師知道該怎麼做而且教育得法，就會發現學生能夠理解和積極配合。

  以上關於找出兒童感興趣的科目的討論，同樣適合用來發現兒童擅長使用的感覺器官。也就是說，我們要了解兒童最擅長使用的感覺器官。有些兒童在視覺方面受到了較好的訓練，有些則在聽覺或者運動等方面受到了較好的訓練。近年來，一些鍛鍊手工操作的學校流行起來，這些學校秉承這一正確原則：把科學教學和對眼、耳、手的訓練結合起來。這些學校的成功表明充分利用兒童的感官興趣是多麼重要。

  如果教師發現某個兒童屬於視覺型，他就應該清楚這個兒童在那些需應用眼的科目上，例如地理學，會更為得心應手。對這個兒童來說，用眼看比用耳聽更有效果。這只是教師通過對學生的仔細觀察所得到的一個認識，教師還可以運用同樣的方法獲得更多類似的發現。

  總的來說，理想的教師負有一種神聖的、激動人心的使命。他造就兒童的心靈，也掌握著人類的未來。