（一）《清明上河圖》和唐荊川

  《寒花盦隨筆》：

  「世傳《金瓶梅》一書為王弇州（世貞）先生手筆，用以譏嚴世蕃者。書中西門慶即世蕃之化身，世蕃亦名慶，西門亦名慶，世蕃號東樓，此書即以西門對之。」「或謂此書為一孝子所作，所以復其父仇者。蓋孝子所識一巨公實殺孝子父，圖報累累皆不濟。後忽偵知巨公觀書時必以指染沫，翻其書頁。孝子乃以三年之力，經營此書。書成黏毒藥於紙角，覬巨公外出時，使人持書叫賣於市，曰天下第一奇書，巨公於車中聞之，即索觀，車行及其第，書已觀訖，嘖嘖嘆賞，呼賣者問其值，賣者竟不見，巨公頓悟為所算，急自營救已不及，毒發遂死。」今按二說皆是，孝子即鳳洲（世貞號）也，巨公為唐荊川（順之），鳳洲之父忬死於嚴氏，實荊川贊之也。姚平仲《綱鑑絜要》載殺巡撫王忬事，注謂「忬有古畫，嚴嵩索之，忬不與，易以摹本。有識畫者為辨其贗。嵩怒，誣以失誤軍機殺之」。但未記識畫人姓名，有知其事者謂識畫人即荊川，古畫者《清明上河圖》也。

  鳳洲既抱終天之恨，誓有以報荊川，數遣人往刺之，荊川防護甚備。一夜，讀書靜室，有客自後握其發將加刃，荊川曰：「余不逃死，然須留遺書囑家人。」其人立以俟，荊川書數行，筆頭脫落，以管就燭，佯為治筆，管即毒弩，火熱機發，鏃貫刺客喉而斃。鳳洲大失望！

  

  後遇於朝房，荊川曰：「不見鳳洲久，必有所著。」答以《金瓶梅》，實鳳洲無所撰，姑以誑語應耳。荊川索之急，鳳洲歸，廣召梓工，旋撰旋刊，以毒水濡墨刷印，奉之荊川。荊川閱書甚急，墨濃紙黏，卒不可揭，乃屢以紙潤口津揭書，書盡毒發而死。

  或傳此書為毒死東樓者。不知東樓自正法，毒死者實荊川也。彼謂以三年之力成書，及巨公索觀於車中云云，又傳聞異詞耳。

  這是說王忬進贗畫於嚴嵩，為唐順之識破，致陷忬於法。世貞圖報仇，進《金瓶梅》毒死順之。劉廷璣的《在園雜誌》也提到此事，不過把《清明上河圖》換成《輞川真跡》，把識畫人換成湯裱褙，並且說明順之先和王忬有宿怨。他說：

  明太倉王思質（忬）家藏右丞所寫《輞川真跡》，嚴世蕃聞而索之。思質愛惜世寶，予以撫本。世蕃之裱工湯姓者，向在思質門下，曾識此圖，因於世蕃前陳其真贗，世蕃銜之而未發也。會思質總督薊遼軍務，武進唐應德、順之以兵部郎官奉命巡邊，嚴嵩觴之內閣，微有不滿思質之言，應德頷之。至思質軍，欲行軍中馳道，思質以己兼兵部堂銜難之，應德怫然，遂參思質軍政廢弛，虛縻國帑，累累數千言。先以稿呈世蕃，世蕃從中主持之，逮思質至京棄市。

  到了清人的《缺名筆記》，又把這故事變動一下：

  《金瓶梅》為舊說部中四大奇書之一，相傳出王世貞手，為報復嚴氏之《督亢圖》。或謂系唐荊川事。荊川任江右巡撫時有所周納，獄成，罹大辟以死。其子百計求報，而不得間。會荊川解職歸，遍閱奇書，漸嘆觀止。乃急草此書，漬砒於紙以進，蓋審知荊川讀書時必逐頁用紙黏舌，以次披覽也。荊川得書後，覽一夜而畢，驀覺舌木強澀，鏡之黑矣。心知被毒，呼其子曰：「人將謀我，我死，非至親不得入吾室。」逾時遂卒。

  旋有白衣冠者呼天搶地以至，蒲伏於其子之前，謂曾受大恩於荊川，願及未蓋棺前一親其顏色。鑒其誠許之入，伏屍而哭，哭已再拜而出。及殮則一臂不知所往，始悟來者即著書之人，因其父受繯首之辱，進鴆不足，更殘其支體以為報也。