第六章 博彩人生:一夜暴富的夢 邊際效用遞減原則
2024-10-11 04:58:06
作者: 徐文
為什麼賭博被人們認為是一件壞事呢?這裡的「人們」包括賭徒自己。雖然他們參加賭博活動,但他們心裡跟明鏡似的,都認為賭博不是一件好事,只是身不由己而已。
從倫理道德方面講,因為賭徒所贏的錢財是通過投機而不是通過自己辛勤勞動獲得的,所以會受到社會道德、人文倫理的批判。不過,從經濟學的角度來看,反對賭博的理由也相當充分。
◇賭博是典型的零和遊戲,甚至可以說是負和遊戲
無論什麼形式的賭博活動,充其量不過是一個零和遊戲,它不會增加任何產出,創造任何社會價值。甚至我們還可以說賭博就是一個負和遊戲,因為賭博活動既耗費了賭徒的時間,也耗費了他們的精力。所以,理性的人應當避免參加賭博活動。
即使莊家不取抽頭,不搞別的花樣,賭博活動也只是將金錢毫無益處地從一個人手裡轉到另一個人手裡。這一特點使得賭博活動既不利於社會公正,也不利於社會良好治安秩序的形成。
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比如,小王和小李都是工薪階層,月收入都是3000元,兩家老小吃喝全靠工資本上這點死收入。一天,兩人心血來潮都想試試自己的運氣如何,就拿著月底的3000塊錢薪水關門賭博,並且還規定要賭到一方輸光為止。
大約七八個小時過去了,他倆之間的賭博以小王全輸、小李全贏而告終。小王變成了窮光蛋,一家老小下個月的生活都難以維持下去;而小李收入翻倍,下個月的生活就會過得舒服一點。這使得小王心裡極度不平衡,也就給社會治安埋下了隱患。
◇賭博過程中伴隨著邊際效用遞減原理
即使是機會均等的最公平的賭博活動,也是輸方效用的損失比較大,而贏方效用的增加比較小。
邊際效用遞減原理是經濟學中的重要原理,即消費者在消費某一物品時,每一單位物品給消費者帶來的效用是不同的,它們呈遞減關係。
比如,我們吃蘋果,吃第一個的時候會覺得它異常香甜。吃第二個的時候,香甜感就沒吃第一個那麼強了,但還不至於到討厭的地步。吃第三個的時候,就覺得它可吃可不吃。吃第四個或四個以上的時候,就覺得它不僅不香甜,而且還有幾分噁心了。此時,蘋果對我們的效用就是負的,它不僅不能帶給我們好處,反而成了我們的負擔。
對當今迫切希望擁有一輛屬於自己的愛車的年輕人也一樣,當他買到了心儀已久的第一輛車時,不僅獲得了巨大的心理滿足感,而且還真實地體會到了車帶給他的諸多方便。當他買第二輛車時,因為他急切想擁有一輛車的願望已經實現,並且他一個人也不能同時駕駛兩輛車,所以這第二輛車帶給他的效用就遠沒有第一輛車大。當然,這輛車也不是一無是處:第一,它可以起到備用的作用;第二,它還會增加他的炫耀資本。不管怎麼說,總的效用是增加的。如果他再繼續買車,則這第三輛車所帶來的負效應就遠遠大於其帶給他的正效應了。不僅要雇用開車的司機,而且還要準備停車的車庫,同時還要防範竊賊等,而第三輛車除了可以再為他的臉塗一層金之外別無他用,總之是得不償失。
著名經濟學家保羅·薩繆爾森曾經說過:「增加100元收入所帶來的效用,小於失去100元所損失的效用。」這就是說,對同樣數量的損失和盈利,人們的感受是不同的。一定數量的損失所引起的價值損害(負效用)要大於同樣數量的盈利所帶來的價值滿足(正效用)。
比如,一個賭徒隨身帶了3000塊錢去賭場賭博,當他贏了100塊錢的時候要求他離開,他可能不會提出什麼異議;若是在他輸了100塊錢的時候要求他離開,可能就有點難度了。
雖然3100(3000+100=3100)和2900(3000-100=2900)只相差200,但我們要說的是,這兩種情況下賭徒的心理感受跟3100、2900這兩個數字並沒有多大關係,而是跟3100、2900與本金3000之差100、-100有很大的關係,即賭徒的心理感受跟贏100還是輸100有直接關係。簡單地說,就是賭徒輸了100元錢所帶來的不愉快感要比贏了100元錢所帶來的愉悅感強烈得多,一般情況下,前者是後者的兩倍。這正是賭博過程中邊際效用遞減的表現。