平定涼州

  建安十六年（211），天子拜曹丕為五官中郎將，副丞相。

  三月，曹操以經過關西討伐漢中張魯為名，出兵西進。關西諸將韓遂、馬超、楊秋、張橫、梁興等人發覺不對，聯兵十萬屯據潼關。曹操討伐荊州之前，馬騰的部將與韓遂的部將發生內訌，鍾繇讓涼州刺史韋端出面調解。荊州戰事進行之中，曹操命人勸說馬騰散兵回朝，馬騰同意。曹操拜馬騰為衛尉，以其子馬超為偏將軍，留涼州統領其眾。馬騰及其家屬全部遷居鄴城。現在，馬超也顧不上老父親在曹操手上做著人質，毅然起兵，抵抗曹操對西北地區發動的統一戰爭。七月，曹操留曹丕守鄴城，自擊馬超。八月，曹操坐鎮潼關南岸，吸引關西軍隊，同時命徐晃等從黃河北岸的蒲阪西渡黃河，於西岸建立據點，然後將大軍陸續北調。曹操本人最後渡河，這時馬超率步騎萬人攻擊只有幾百個衛士的曹操，許褚一手持馬鞍擋住箭矢，一手撐船，丁斐放出牛馬擾亂敵陣。渡過黃河，曹操笑著對部下說：「今天差點被小賊困住。」

  九月，曹軍陸續渡過渭水，又從河西開了一條甬道，直通渭水北岸，糧草運輸通暢無阻。馬超等見此形勢，要求和談，曹操不許。但賈翊建議可以假假地同意，曹操問他計從何出，賈翊說：「離之而已。」曹操馬上回道：「解！」

  韓遂的父親與曹操同時舉孝廉，韓遂本人年輕時去過京師，與曹操有點交情。因此當曹操與他在陣上相見時，曹操放馬上前，不和他談軍事，反而與他回憶起往事來了，什麼過去京師哪家妓院的妓女長得好，哪家館子的菜好吃，哪個地方的風景好；當初的朋友，現在哪個不在了，哪個在哪兒。談著談著，兩個人忘了是在疆場的敵手，一會兒唏噓，一會兒大笑。把陣後的馬超看得糊裡糊塗，過了些時，韓遂軍中的羌、胡騎兵湧上前來，曹操大聲說：「你們是不是想看看曹孟德？我也是人，並沒有四目兩口，只是多些智謀罷了。」說罷大笑。羌胡兵交首而語，嘖嘖讚嘆。

  馬超問韓遂曹操說些什麼，韓遂說沒有說什麼。馬超對他多了個心眼。他後來又看見曹操派人送信給韓遂，信上圈圈點點，不知寫了些什麼機密。終於，曹操發動了一次讓他們意想不到的猛攻，斬殺無數，馬、韓二人逃奔涼州。十月，曹操至安定，楊秋投降。十二月，曹操回師，留夏侯淵屯長安。由於曹操與韓遂的一席談話，關西叛將們再也不可能齊心了。

  次年，曹操誅殺馬騰，夷滅三族。兩年後，馬超攻殺涼州刺史韋康，韋康部下楊阜、姜敘起兵討伐，殺了馬超的妻子，馬超南奔張魯，被委任為都講祭酒這樣一個宗教神職。不久，他見張魯長不了，又投奔已經入蜀的劉備。四年後，在夏侯淵追擊之中的韓遂，被部將襲殺，傳首鄴城。二十七年前發生的涼州羌漢叛亂，至此方算平息。

  本年底，益州牧劉璋受到北部張魯的威脅，又擔心鎮壓不住益州地方豪強的反抗，在軍議校尉張松的建議下，請劉備入蜀平定張魯。張松實際上是益州地方勢力的代表，他推薦同謀法正為使節，去荊州迎接劉備。法正向劉備進獻了乘機奪取益州的計策。劉備以關羽、諸葛亮守荊州，帶著龐統，點起步兵數萬從水路入蜀。

  至涪縣，遇到前來迎接的劉璋。張松、法正和龐統示意劉備在宴會上襲殺劉璋，劉備說不可倉促。他與劉璋歡飲百餘日後，劉璋推劉備為大司馬、領司隸校尉。劉備推劉璋為鎮西大將軍、領益州牧。劉璋還成都，劉備北進葭萌關，作出進攻張魯的態勢。