戰場

  戰事首先在南部戰場展開。

  皇甫嵩和朱俊各統一軍，他們決定首先攻擊穎川黃巾，解除最貼近京師的威脅。他們的對手是穎川太平道教團首領波才。首戰並未告捷，皇甫將軍在朱將軍戰敗之後，便採取了保守的戰術，進保長社，屯兵築寨，以靜制動。他需要觀察對手的戰法。朱將軍的出戰，事實上也是試探，嚴整的帝國正規野戰部隊在遼闊的野外一下子與毫無陣法但卻漫山遍野的黃巾們遭遇，手足無措，不得要領。現在，不出皇甫將軍所料，帝國的軍隊一紮下營寨，波才就率部下包圍了長社。皇甫將軍的部下見到數倍於己的敵軍，大為恐慌。但只有皇甫將軍和朱將軍暗自高興，因為帝國的軍隊已成了一隻拳頭，面對著聚攏起來的敵軍主力，一旦打出去便能奏效。

  就在此際，京師及時地派出一支精悍的騎兵作為援軍，向長社進發。統領這支騎兵的將軍，是帝國新拜騎都尉曹操。

  曹操其實不姓曹，但也不知道原來的姓了，因為他的父親曹嵩，是孝桓皇帝朝大長秋曹騰從民間抱來的養子。本朝從孝順皇帝朝起，詔准中官養子襲爵。曹騰是沛國譙郡人氏，他擔任中官首領一職，因為他是孝桓皇帝推翻大將軍梁冀行動的主要策劃者。不過他在士大夫中有很好的聲名，他所推薦的官僚，後來大都是著名的黨人。曹操的父親曹嵩，曾出任過帝國的司隸校尉、大司農和大鴻臚等高級職務。天子開西園賣官之後，曹嵩又出錢一億，買了個太尉做。曹操出身在這樣優越的家庭，也像一切官宦子弟一樣，天資聰慧，放縱不羈，飛鷹走狗，遊蕩無度。他有夜入民宅的嗜好，曾經和袁紹劫持過新嫁娘，還曾私入中常侍張讓的宅第，被人發現後，舞著手戟，跳牆而出。不過，他的過人之處在於他不甘於此，他好獨立思考，也不願意按常規的途徑塑造自己。他鑽研過經學，但博覽群書，更好法家的學說。他覺得大漢如此不振的根本原因，不能簡單地從道德上歸之於大將軍、中官，或是士大夫的專權，而是整個社會缺乏法制，政府光靠道德這種表面文章無法高效率地運轉局勢，君主的權威也無法樹立。他還有一定的遠見，私下研習兵書，終其一生，都在探討《孫子兵法》，給後世留下了一部最權威的注釋本。因而在其他痛恨宦官的清流士大夫鄙視他的出身時，惟獨喬玄老太尉欣賞他，對他說：「天下將亂，非命世之才不能濟也！能安之者，其在君乎？」喬太尉還讓他去找許劭，此人專門品評天下名士，他的話，無疑是最好的GG。許劭看了曹操半天，一言不發。曹操急了，一把揪住他的衣領，一定要問個明白。

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  許劭慢吞吞地吐出十個字：「治世之能臣，亂世之奸雄。」

  曹操大喜而去。

  熹平三年（174），曹操舉孝廉，出任洛陽北部尉，進入仕途。這是個負責警備京師城門的官職。他一到任，就開始實踐他的法家學說。在修繕了城門之後，他在每座城門中掛上五種顏色的大棒，有犯禁者，不管他是誰，即刻棒殺。連天子最寵幸的小黃門蹇碩的叔叔，因為不顧宵禁令，夜裡出遊，也死在曹操的棒下。由於曹操的背景，權貴們拿他無奈。後來找了個藉口，將他外放到頓丘做縣令去了。不久，又召回朝廷，拜為議郎。於是他又上書，要求為竇武和陳蕃平反，但如石沉大海。後來他便沉默了，他深知大漢已無可救藥。

  擔任騎兵軍官，是他戎馬倥傯，在馬背上度過一生的開始。

  五月，波才率軍圍皇甫嵩於長社已多日，堅攻不下。黃巾有些疲憊和鬆懈，但也不願解圍。皇甫將軍發現黃巾的營寨都扎在有草木的地方，大概為了戰馬飲食的方便。在一個颳大風的夜裡，皇甫將軍命軍士們手持火把，突出城外，沖人敵營，點燃草木和營房，縱火大呼。喊聲剛起，皇甫將軍一面讓人在城牆上舉火響應，一面親率兵馬鼓譟而出。黃巾大亂奔跑。幾天後，曹操軍至，與皇甫將軍和朱將軍兵合一處，嚴陣而出，與波才的黃巾在野外惡戰一場，大破黃巾。波才棄軍而走，帝國軍隊斬首數萬。詔封皇甫嵩為都鄉侯。

  六月，南方戰場又傳捷報，南陽太守秦頡擊破占據宛城的黃巾張曼成部，斬張曼成。皇甫嵩和朱俊繼續進擊汝南陳國黃巾，於陽翟和西華大破波才和彭脫，黃巾散亂，收復三郡。皇甫將軍上表，將功勞歸於朱將軍，詔下封朱俊為西鄉侯，遷鎮賊中郎將；又詔皇甫嵩進擊東郡，朱俊進擊南陽。

  本月，皇甫嵩擊破東郡黃巾，生擒其帥卜巳，斬首七千餘級。

  北部戰場的進展也相當順利。北中郎將盧植以他的聲望，很快在冀、幽二州組織起響應的軍隊。各地的太守、商人、大莊園主們紛紛糾合兵丁鄉勇，討伐黃巾。在這些軍隊中，有盧植將軍的門生遼西公孫瓚和涿郡劉備。公孫瓚字伯珪，出生小吏，但有英雄氣質，太守將女兒嫁給他並送他去盧植門下讀書。後舉孝廉，擔任遼東屬國長史。劉備字玄德，也是個英雄坯子。他是個沒落貴族，雖為孝景皇帝的玄孫、中山靖王之後，可窮得靠販賣草鞋和草蓆為生，與公孫瓚情同兄弟。可他不喜歡讀書，喜歡狗馬、音樂和時裝，好結交豪俠之人。後來得到中山大商人張世平和蘇雙的接濟，販起馬匹這種高檔商品，因而他更有錢財糾合徒眾。其中就有亡命於汲郡的河東殺人犯關羽，以及汲郡富戶張飛。後世的史書上，說他們三人「寢則同床，恩若兄弟」。故而又被說書人演義出桃園三結義的傳奇故事。

  幾仗打下來，張角漸不可支，退守廣宗。盧將軍也不馬上進攻，命人在廣宗城外建築堡壘，挖掘壕塹，打造雲梯。他要一舉全殲黃巾的總指揮部。戰報送至京師，朝廷相當重視這場戰役，天子派出小黃門左豐前來監軍。左豐不懂軍事，卻懂得弄錢，他讓人暗示盧植向自己行賄。盧將軍不知是生了氣還是沒聽明白，左豐等了幾天，見盧將軍毫無表示，怏怏而回。天子問他戰況，他說廣宗那幾個賊，哪用得著這樣大動干戈。盧將軍分明是故意息軍固壘，不是怯戰，便是故意邀功罷了。

  就在盧將軍即將下達總攻命令的前一天，京師來了一輛囚車，把盧將軍帶走了。天子對盧將軍發了火，盧將軍一肚子無可奈何，陳述了半天，才撿了條性命。

  盧植離職，中央一時無將可遣，天子只得從西北調邊將。邊將姓董名卓，字仲穎，隴西臨洮人，粗猛有力，能在馬上左右馳射，而且很有計謀，更有野心。他在羌漢雜居的邊塞長大，深知羌胡的稟性。在家種田時，羌人的酋長來看他，他競將自家的耕牛殺了招待客人，這使得豪爽的羌人大為感動，回去後讓手下送了他幾千頭牲畜。從孝桓皇帝時，他便跟從張奐將軍與羌人作戰，軍功卓著並組織起自己的軍隊，其中一大部分是剽悍的羌人。他現任帝國的并州刺史、河東太守。朝廷的詔書下達，拜他為東中郎將，命即刻進兵冀州。

  八月，董卓與張角交戰，鉅鹿太守郭典請他沿用盧植的步步為營、包圍清剿的戰略。董卓與羌人打慣了，覺得這種保守的戰略十分可笑。他用騎兵在野外進擊，以求速戰速決，誰知無法找到主力，處處挨打。朝廷下詔責問，董卓自慚形穢，承認失敗，並上書請求以皇甫將軍代替自己。

  戰事正緊，中原地區的太平道大賢良師、黃巾軍天公將軍張角病故。由其三弟人公將軍張梁權宜軍事。張梁所統部眾，是冀州黃巾的精銳。

  十月初，皇甫將軍帶著自己的部下來到北部戰場並接管了盧將軍的軍隊。開至廣宗，與人公將軍的軍隊剛一交手，就被擊潰。皇甫將軍馬上又命閉營休戰，以觀其變。郭典來見，面陳董卓之所以失敗，是由於不遵盧將軍的戰略。皇甫將軍大為讚賞，馬上修書，上達天子，陳述盧將軍的功勞，又召來各部將校，布置策略。他說：「黃巾賊人多勢大，且群情激憤，不可正面交鋒。仍用長社戰法，固營疲敵，待其意志懈怠，再作突襲。賊多為本地人氏，地形人情皆較我軍熟悉，又蜂擁而起，易為呼應。故我軍必須嚴守盧將軍之策，逐步包圍，將其分割，使之無可聯絡，方可一鼓而奏凱歌，永絕大漢之患。」

  皇甫將軍下令部屬仍在廣宗築營挖塹，打造攻具。這一點，他與盧將軍的稟性一致，平常行軍，每到一處，他必令軍士認真地修立營寨，等軍士的營寨修好後，他才入帳休息。軍士們吃了飯，他才肯吃飯。

  月底，皇甫將軍突然命令傾營出動，悄悄接近敵堡。雞剛叫頭遍，聲勢浩大的攻城開始了。午飯時分，帝國軍隊的一支終於突進廣宗城內，那些能在野外漫山遍地衝鋒的流民軍隊，此時卻不懂調度，亂成一團。張梁壓不住陣腳，棄城而走，未出城即被皇甫將軍的親兵校尉截住斬殺。屠殺繼續進行著，人公將軍的流民部下雖然不及帝國軍隊訓練有素，但英勇異常且視死如歸，戰至最後，無一人投降，五萬多人，全部跳入廣宗城東的滔滔清河水中。

  殘陽如血，皇甫將軍和部下在黃昏的淒涼與悲壯中揩拭刀劍，清點戰果，計斬首三萬，焚燒車輛輜重三萬餘輛，其婦孺家屬俘獲甚眾。又命撬開張角之棺，戮屍、斬首，傳送京師。

  十一月，皇甫將軍與郭典太守乘勝進軍，圍逼下曲陽黃巾統帥、地公將軍張寶。勢如破竹，一鼓即下，斬殺張寶並黃巾將士首級十萬多。

  所有的頭顱、戰利品和俘虜、捷報悉數送往京師。在京師城南將頭顱堆成一小山，又封上土，稱為「京觀」，請天子駕臨觀看。天子大喜，下詔封皇甫將軍槐里侯，拜左車騎將軍，領冀州牧。在接見皇甫將軍和郭太守時，天子還背誦了冀州的兩首民謠：

  「郭君圍塹，董將不許。幾令狐狸，化為豺虎。賴我郭君，不畏強御。轉機之間，敵為窮虜。猗猗惠君，實完疆土。」

  「天下大亂兮市為墟，母不保子兮妻失夫。賴得皇甫兮復安居！」

  天子對其他公卿們說：「此二首謠諺，為冀州百姓歌頌郭典及皇甫嵩而作。本朝自孝武皇帝以來，遵依周禮，採風觀俗。世祖皇帝以降，本朝以民謠為地方官吏的考核標準，但聲望之高，未及於此。」

  天子再糊塗，可對文學的興趣與修養卻讓群臣稱許。

  天子問皇甫將軍：「寡人委將軍為冀州牧，將軍有何見教？」

  「冀州剛遭戰亂，惟需休息。請陛下恩准免除冀州一年田租以贍濟饑民。」皇甫將軍請求道。

  天子依可。接著詔令朱俊將軍迅速結束南方戰事。

  宛城是兵家必爭之地，南陽郡府所在。張曼成部潰散後，黃巾又推趙弘為帥，聚集十餘萬眾，重新拔下宛城。自六月份起，朱俊將軍合荊州刺史徐璆及南陽太守秦頡所部僅一萬八千人包圍了宛城，打算在這裡與南陽黃巾決一死戰。但直至八月，戰事仍無進展。因為這一萬八千的精兵，無論如何也啃不動十多萬人的流民軍隊。

  朝中有人提出征回朱俊，以失職罪起訴他。但司空張溫上疏極力陳述，他認為從前秦用白起，燕用樂毅，皆曠年曆載，才建奇功。朱俊攻破穎川黃巾，已有功效，現又麾軍直指南陽，戰略已定，臨陣易將，乃兵法所忌。宜給以時間，責其成功。

  詔書到達，朱俊將軍犯了急，下令部下猛攻不已。趙弘被殺。

  黃巾殘部又推戴韓忠為帥，堅守宛城。朱將軍考慮到自己兵力太少，便決定攻其一點。在城西南角築堡壘，鳴鼓攻打。黃巾也相應地將兵力集中到西南防禦。戰酣之際，朱將軍親率精銳從東北攻打。衝破外城。韓忠退守內城，惶恐之下，乞求投降。當時，司馬張超、刺史徐璆、太守秦頡認為可以受降。可朱將軍說：「戰爭有形勢仿佛但處理方式相異者，秦末，民無定主，故而獎賞歸順者以鼓勵投降；可現今海內一統，只有黃巾敢於犯上作亂，此際如果納降，則無以懲惡揚善，反而開啟動亂之端。賊人利則進攻，敗則乞降，放縱敵人長期寇略，決非良久之計。」

  應該說，朱將軍的意見極富戰略眼光。可一連許多天的急攻，仍不見成效。朱將軍親自登上城外的土丘觀望動靜。回來後，他恍然大悟，對部下說道：

  「我知道了，賊人現在見我逼迫太緊，乞降無望，故而打算決一死戰。萬人一心，猶不可擋，何況十萬人呢？現在我命令撤圍，並兵一處，從一點進攻。賊見圍解，必奮力從一角突出，突圍之際，眾心必定離散，此乃易破之道也。」

  果不出朱將軍所料，黃巾韓忠部一鬨而散，爭先逃命。朱將軍乘勝追擊數十里，斬首萬餘級，韓忠投降。太守秦頡氣不過，親自斬殺了韓忠。這下又惹了麻煩。剛剛被擊散的黃巾們聽到這個消息後，在孫夏的號召下，又聚集成勢，一路殺回宛城，將帝國軍隊趕了出去。

  朱將軍大動肝火，命令軍士們不得休息，再攻宛城。佐軍司馬孫堅身先士卒，登上城牆，沖開缺口。宛城再次攻陷。孫夏倉皇逃出。朱將軍一路窮追不捨，至鄂精山斬殺孫夏及其所部萬人。

  南陽黃巾破散。由張角發動的各部黃巾遂平。朱將軍振旅還朝，封錢塘侯，拜右車騎將軍、光祿大夫。