黑暗中的對話

  黨人之獄，在當年就告一段落。帝國的棟樑剛直而被摧殘，不過，中官們的疾風並非所向披靡，因為士大夫們早已是勁草蒼松。

  這一年，名士郭泰卒於家中，年四十有四。大將軍事件後，他就一病不起，黨人之獄興，他的病情加重。臨終前，他讓人將他扶到曠野之中，放聲慟哭，既而嘆道：「《詩》云：『人之雲亡，邦國殄瘁』。漢室滅矣，但不知滅於何人！」

  建寧四年，黨人夏馥失蹤已歷兩年，他的弟弟夏靜用馬車載著絲帛在外賣錢尋兄。這天，他來到涅陽的一個集市。忽然，一陣叫賣聲引起了他的注意，尋聲而去，見是一個面容憔悴黧黑，正在賣農具的鐵匠，他忙上前仔細辨認。

  「兄長何故淪落在此？在下是小弟夏靜。」

  

  鐵匠毫無表情，也不答話，收拾起傢伙就走。

  夏靜尾隨在後，一直跟到這個鐵匠住宿的大車店，向店家要了個和鐵匠緊挨著的鋪。

  夜深了，大車店中勞累了一天的引車賣漿之徒們打起了震雷般的鼾聲。鐵匠搖了搖身邊的夏靜。

  「兄弟！」黑暗中，鐵匠的眼裡閃著晶瑩的淚光。

  「兄長！小弟找你多時，快跟我回家吧！」

  「唉！我因守道疾惡，故為權宦所陷，隱跡山林，幫人冶鐵，尚且能苟全性命。你卻載物尋找，豈非加我以禍嗎？」

  兄弟倆執手無語。天剛亮，夏馥就消失了。

  九年以後，黨禁仍未解除，國事益不可堪。永昌太守曹鸞上書天子請求大赦黨人。天子竟然大怒，檻車收捕曹鸞進京，掠殺於槐里獄中。緊接著，朝廷又一次重申黨人之禁，又清除了一批黨人及其門生、故吏、父子、兄弟甚至遠房宗親。

  任何帝國，都有滅亡的一天，不過，滅亡的方式卻大不相同。這表現在一點：即如果將帝國比作一座大廈的話，在頹朽將傾之際，帝國的子民是拆磚卸瓦，一鬨而散，還是抱柱維持，固基支梁。秦帝國有如前者，她的統治支柱士大夫全部加入到民眾的反抗行列之中，故而帝國垮於瞬息。可大漢帝國正如後者，這是因為她的文教和道德造就了一大批有教養和氣節的士大夫，她的太平與穩定養育了無數的子民甚至周邊的異族。她的毀滅，是由於這座大廈太老了，梁朽瓦裂，無可救藥。

  黨錮事件，令大漢統治力量全部喪失，保存下來的精英分子們對大漢不再有眷戀之情，紛紛隱去，或者，加入了另闢地基，重造新帝國的事業。

  五十多年以後，天下三分，蜀漢帝國的丞相、本朝黨禁期間出生的諸葛亮在給他的嗣君、蜀後主劉禪的上疏中寫道：

  「親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也！」