御座上的青蛇

  這一年，剛剛進入初夏的季節，本朝曆法的四月份，洛陽的天氣連續多日異常悶熱。二十一日壬辰這天，居住在老宮殿大樑上的一條青蛇，忍耐不住，下到殿中天子的御座上納涼，把參加朝會的天子和大臣們嚇得不輕。本朝以天人感應為信仰，因而花費了大量的人力物力觀察和研究自然界的一切變化，作為制定和修正政策的依據。由於積世的衰微，因而每一點小小的怪異現象，都會被人們視作不好的兆頭。

  其實，天總是按其常道行事的。第二天癸巳日的下午，風雲變幻，大風、霹靂、冰雹旋踵齊至，把個京師攪得昏天黑地、一片狼藉。負責撰寫帝國日記的史官們，在風雨中掌起燈火，削簡疾書：

  「建寧二年，四月壬辰，青蛇見御座。癸巳，大風、雨雹、霹靂，拔大木百餘。」

  

  中黃門和羽林、虎賁騎士的馬蹄聲，激盪在風雨之中。一份份由尚書台起草的詔旨，被送到重臣家中及中央各官署，令公卿及下屬各上封事議政。

  大司農張奐，被霹靂震撼得熱淚盈眶。他站立在堂前，將整整一大碗酒灑在階下，對他的僚屬們說道：「上天震怒，以申君子之冤。奐以此酒，奠大將軍及太傅之英靈！」

  百僚之中，張奐第一個將奏疏寫好，封在皂黑色的帛囊中，送到尚書台。

  天子親自打開了大司農的封事：

  昔周公葬不如禮，天乃動威。今竇武、陳蕃忠貞，未被明宥，妖眚之來，皆為此也。宜急為收葬，徙還家屬，其從坐禁錮，一切蠲除。又，皇太后雖居南宮，而恩禮不接，朝臣莫言，遠近失望。宜思大義，顧復之報。

  天子這兩天受到了驚恐，加之他剛剛親政，因而將天有災異即詔公卿議政這一本朝早已儀式化了的行政慣例，看得新鮮而重要。作為一個小孩，天子對災異有著無知的好奇；何況，為大將軍和太傅翻案，又是由張奐提出的。在閱讀封事的過程中，大將軍、太傅、竇太后的身影又出現在他眼前：大將軍帶著儀仗站在夏門亭的寒風之中；太傅殷切教誨自己時，顫動著的下巴上的銀須；醒來時坐在床邊，看護著自己的太后。張奐的話，大概是對的吧？

  相繼而來的是郎中謝弼、光祿勛楊賜等公卿大夫的封事。他們的意見，與大司農如出一轍。其中謝弼的話更為聳聽，他引用了《詩經》中「惟虺惟蛇，女子之祥」的詩句，指出御座上的那條蛇，作為象徵天子的龍的同類，正是太后在自然界中的化身。因而這種怪異的現象，就被解釋成由於天子辜負太后援立之恩，仍隔她於空宮之中，太后愁苦而感動天心的結果。本朝尊崇周禮，為人後者為人之子，在天子入繼大統之後，孝桓皇帝和竇太后就是他的法定父母。本朝又以孝道治天下，天子這樣做，勢必無面目以見天下！和別人不同的是，謝弼還進一步向天子提出了挽回誅殺大將軍這一惡果的方法：徵辟故司空王暢和長樂少府李膺執掌中樞。

  不能說，天子對他們的言辭無動於衷，可即便打動了天子，天子又能有何作為呢？果然，天子感到茫茫然了，他第一個反應就使得這些認真負責的士大夫們大失所望：他竟去找中常侍們商量了。

  宦官們用極為簡單的辯解和過去幾個大將軍的故事，就讓天子改變了主意，並取得了處理這些問題的特權。

  大司農張奐接到詔令，讓他遷任太常。這是個位高事閒的官職，掌管朝廷的禮儀與祭祀。謝弼，則被外遷至江淮一帶的廣陵府，擔任地方行政副長官。接到調令後，謝郎中就感到不妙，廣陵府屬東郡管轄，而郡守曹紹，正是曹節的侄子。

  幾個月後，謝弼在廣陵府任上被捕，死於郡獄。

  張奐仍在努力，他聯絡了尚書劉猛、習韙、衛良等人，鄭重地向天子上疏，要求朝廷准許王暢、李膺二人進入中樞，在太尉、司徒、司空這三公中充任二職。沒過幾天，他的府第就被中黃門包圍了，為首的中官對他宣讀了聖旨，指責他擾亂朝綱，構黨營私。

  這回，張奐的心涼透了。不知怎地，他開始自嘲起來，絕望使他大徹大悟，一反常態。他沒有做任何辯解，接詔之後，馬上脫去朝服，免冠跣足，來到北寺獄自首認罪。

  過了幾天，張奐回到府中，吩咐緊閉府門，重新布置起自己的書齋。他又研讀起《尚書》來了。他有上千名學生，心情平靜的時候，也上一上課。

  風波暫時平息，朝廷扣除張奐三個月的薪水，以示懲罰。

  張奐和謝弼的碰壁，在於他們的封事中提到了李膺和王暢。這兩個人的名字，勾起了宦官們自先帝朝就已落下的心病。仇恨和積怨，讓他們感到渾身痛癢不堪。曹節和王甫等中官都認為，趁著大將軍陣營剛剛受到重創的機會，必須根治這塊心病。

  李膺和王暢，是孝桓皇帝朝的黨人。