絕望的回家之路

  同時處於擴張上升期的帖木兒帝國和奧斯曼帝國不可避免地發生了碰撞，爆發了火星撞地球式的安卡拉之戰

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  在和明朝爆發了禮儀之爭後，帖木兒與和他齟齬不斷的奧斯曼帝國蘇丹也打起了筆仗。他利用奧斯曼人的血統（奧斯曼人的祖先曾被蒙古人擊敗和奴役）做文章，侮辱巴耶塞特一世：「像你這樣的異密[19]，有資格和我比嗎？」巴耶塞特一世回復他：「我將追逐你直到討落思和蘇丹尼耶（今伊朗贊詹省）。」於是，帖木兒順理成章地入侵了奧斯曼帝國，洗劫並毀滅了其邊境城市錫瓦斯（Sivas）。正在第三次圍攻君士坦丁堡的巴耶塞特不得不匆忙返回本土迎戰帖木兒，一場火星撞地球式的大決戰於1402年7月20日在今土耳其首都安卡拉的郊外打響。帖木兒的狡詐再次展現得淋漓盡致，奧斯曼軍隊周圍的所有補給均被洗劫一空，而且每一個水源地都遭到了投毒，焦躁的蘇丹急切地尋找帖木兒的軍隊決戰，最後一頭撞入了帖木兒的圈套，讓十字軍全軍覆沒的蘇丹「雷霆」巴耶塞特一世就這樣被帖木兒打得全軍覆沒，蘇丹本人和他的兩個兒子都被俘虜。帖木兒乘勢攻陷奧斯曼帝國首都布爾薩，劫掠之後棄城而去，因為他的注意力已經轉向了東方。

  帖木兒送給明朝的貢物通常是良馬和大馬士革的鋼製武器之類的東西，明朝則回贈金織和青花瓷

  東方新上位的明太宗朱棣此時也想起了這位遠方的「臣子」，再次派出使團前往帖木兒帝國，一來詢問前後兩支明朝使團（傅安、陳德文）的下落，二來責問帖木兒為什麼七年[20]不來納貢。當時正在撒馬爾罕的西班牙卡斯蒂亞王國使節克拉維約在《東使記》中記錄了這一事件：

  當我們尚在撒馬兒罕之時，中國皇帝派來之使臣亦在此城。中國皇帝遣使之意，為帖木兒占有中國土地多處，例應按年納貢。近七年來，帖木兒迄未獻納，特來責問。

  西班牙使節克拉維約還記錄了另一重大史實，就是為什麼中國七年來都沒有責問帖木兒：

  及事變平息，新天子即位，方得遣使來帖木兒處責問欠貢。

  所謂「事變」顯然是指靖難之役。

  剛剛擊敗奧斯曼帝國的帖木兒顯然不能接受朱棣的責問，他在宮廷上公開侮辱了明朝使節，親自調整了座次，讓本來坐在西班牙使節上位的明朝使節坐在了西班牙使節的下位。帖木兒的大臣對明朝使節說：「帖木兒現與西班牙國王親善，帖木兒待之如子。視中國專使如仇寇，為帖木兒之敵人，今日特引見西班牙使團於中國專使之前者，即以示帖木兒不悅中國之意。」

  對於明朝使節催納貢賦的要求，帖木兒給予了陰鷙又恐怖的回應：「帖木兒自此不復稱臣納貢於大汗（明朝皇帝），不久彼（指帖木兒）將親來見大汗，使之稱臣納貢於帖木兒也。」

  至此，帖木兒已經公開向明朝宣戰，傅安等人的回國希望再一次破滅，想必日子也將更加難熬。

  1404年11月27日，帖木兒帶著元昭宗的孫子孛兒只斤·本雅失里，率領二十萬大軍，對外聲稱八十萬，假道別失八里（東察合台的殘部所在地，在今新疆）進攻明朝。他帶著這位蒙古帝國的後裔，無非想在東征之路上拉攏北元的殘餘勢力，然而，他的老謀深算畢竟抵不過死神。1405年2月18日，這位號稱「成吉思汗第二」的一代雄主病逝於訛答剌，他的東征大軍就地瓦解，各自返回了自己的駐地。

  成吉思汗之後，最恐怖的征服者最終長眠於此，留下了一個龐大的帝國和傳說中可怕的詛咒（傳說蘇聯人打開帖木兒的棺材引發了戰爭）