十三年後的歸途

  帖木兒死後，他留下的龐大帝國逐步陷入半解體和內亂中。1405年，帖木兒的孫子哈里勒取得了王位。他是一個建文帝式的性格軟弱、善良的人，而他的叔叔們，即帖木兒的兒子們，則對他虎視眈眈，帖木兒帝國版的靖難之役一觸即發。因此，哈里勒急於對外尋找支持和靠山。1407年（永樂五年），他派遣大臣虎歹達送兵科給事中傅安、郭驥等自撒馬爾罕還，並「貢方物」。1407年6月，傅安終於回到了闊別十三年的祖國，史載：「初安之使西域也，方壯齡，比歸，鬚眉盡白，同行御史姚臣、太監劉惟俱物故，官軍千五百人，而生還者十有七人而已。」

  帖木兒死後，帖木兒帝國與明朝逐漸恢復了外交關係。15世紀中期，兩國同時衰落後逐漸失去了聯繫，最後幾批明朝使臣根本沒能到達撒馬爾罕

  如果沒有帖木兒對奧斯曼帝國的威脅，君士坦丁堡很可能在15世紀初就陷落了

  傅安出使帖木兒帝國時還是壯年，十三年後回來的時候，已經是白髮蒼蒼的老人了，同行的官員除郭驥外也全都死了。當時護送傅安的1500名明朝官兵，活著回到祖國的不過17人而已。作為一個身處奇特處境的人，傅安經歷了一系列影響深遠的歷史事件，見證了帖木兒的東征西討，見證了中亞、西亞一系列的強權覆滅，見證了奧斯曼帝國崛起過程中的慘敗和拜占庭帝國的迴光返照（安卡拉戰役挽救了君士坦丁堡，並使拜占庭帝國又堅持了半個世紀，直到1453年才滅亡）。

  在人類歷史上，註定只有極少數人能夠成為扇動翅膀引起風暴的那隻蝴蝶，而大部分人的命運都像被風引起的野草和沙礫一樣身不由己。然而，還有極少數人雖然身在風暴旋渦的中心，卻意外成為風暴的觀測者，記錄了這場捲走數千萬人生命的戰爭風暴從蝴蝶扇動翅膀到毀天滅地再到重歸寂靜的全過程。傅安就是這樣的人，他用自己特有的堅韌和倔強，成為轉動和見證歷史的人。遺憾的是，他未能留下畫像，其所寫的珍貴遊記也遺失在歷史中，謹以此文紀念大明蘇武——傅安。