第五章 超時空挪移

  「對。」哪太太說，「他……他……他在暗……暗……暗影后面，所……所以我們……們……們看不……不……不到他。」

  梅格哭了起來，哭得很大聲。她在淚眼中看到站在一旁的查爾斯?華萊士，又小又蒼白。凱文摟住她，她卻發著抖躲開，只是哭泣。接下來她被裹在啥太太的巨大雙翼里，舒適感和力量湧進她身體。雖然啥太太沒開口說話，但梅格透過翅膀感受到了她想說的話。

  「孩子，別沮喪。要是沒希望，你想我們還會帶你來這裡嗎？我們要你做的事很困難，不過我們有信心，你一定做得到。你爸爸需要幫助，他需要勇氣；也許他為了孩子可以做到原本做不到的事情。」

  「好……好……好了。」哪太太說，「准……准……準備好出……出……出發了嗎？」

  

  「我們要去哪裡？」凱文問。

  一聽到哪太太說的話，梅格害怕了起來，身體真的感到一陣刺麻。

  「我……我……我們得……得……得去暗……暗……暗影后……後……後面。」

  「不過我們不會馬上過去。」啥太太安撫他們，「我們會一步一步來。」她看著梅格，「我們現在要超時空挪移，要再折皺一次。你聽得懂嗎？」

  「不懂。」梅格答得很直接。

  啥太太嘆了一口氣說：「要解釋你們文明里還沒出現的字實在不太容易。凱文之前提到用光速旅行，小梅格，你懂嗎？」

  「懂。」梅格點點頭。

  「當然啦，光速旅行是不實際、繞大圈子的方法。我們則是儘可能抄近路。」

  「有點像解數學題的抄近路那樣？」梅格問。

  「像。」啥太太看看誰太太，「拿你的裙擺示範給他們看。」

  「La experiencia es la madre de la ciencia. 西班牙語。塞萬提斯[13]說的。經驗為成功之母。」誰太太拿起她身上白長袍的一角，用雙手拉緊。

  「你們看，」啥太太說，「假設有隻小蟲子想從誰太太的右邊走到左邊，走直線的話，得花很多時間。」

  誰太太利落地把兩手靠攏，手裡仍抓著長袍。

  「你們看，這樣子不用走那麼多路就到了。我們就是用這種方法旅行。」

  查爾斯?華萊士冷靜地聽著啥太太的解說，連凱文都沒什麼反應。「老天，」梅格嘆氣道，「我想我真的是白痴，我就是聽不懂。」

  「那是因為你把空間想成三次元。」啥太太對她說，「我們在五次元中旅行。梅格，這你能了解的，不要害怕，試試看，你媽媽跟你解釋過超時空挪移嗎？」

  「從來沒有。」梅格說，「一提到她就變得心煩意亂。啥太太，這是為什麼呢？她說這跟她和爸爸有關係。」

  「他們在研究那個概念。」啥太太說，「超越四次元進入五次元。查爾斯，媽媽跟你解釋過嗎？」

  「呃，有。」查爾斯看起來有點窘，「梅格，請你不要覺得她偏心，我只是在你上學的時候一直纏她，纏到她跟我說為止。」

  梅格嘆了一口氣：「解釋給我聽就好了。」

  「好。」查爾斯說，「一次元是什麼？」

  「嗯……線。」

  「好，那二次元呢？」

  「嗯，應該是線與線相乘。方形屬於二次元。」

  「三次元呢？」

  「嗯，應該是平面與平面相乘，這樣的話方形就不是平面了，會有底、頂，和側面。」

  「四次元呢？」

  「嗯，我想數學上會說是立方體與立方體相乘，可是沒辦法和前三種一樣在紙上畫出來。我知道跟愛因斯坦和時間有關，我想或許可以把第四次元稱為時間。」

  「沒錯，」查爾斯說，「好聰明。接下來呢，你會說第四次元的平方是五次元對不對？」

  「嗯。」

  「五次元就是超時空挪移，加上四次元，不必繞一大圈就可以穿越空間。換句話說，也就是歐幾里得幾何學或是老式平面幾何學裡說的，直線不是兩點間的最近距離。」

  梅格靈光乍現，露出若有所思的表情，這表情在查爾斯臉上常出現。「我懂！」她大叫，「我知道了！我剛懂了！我現在還沒辦法解釋，可是真的是在一瞬間懂的。」梅格興奮地轉向凱文：「你懂了嗎？」

  他點點頭：「足夠了。我不是用查爾斯?華萊士的方法想，不過大概懂得他們說什麼。」

  「那……那……那我們……們……們出發……發……發吧。」哪太太說，「時間不多了。」

  「我們手牽手好不好？」梅格問。

  凱文牽起梅格的手，緊緊抓著。

  「你們可以試試看，」啥太太說，「不過我覺得不太可能成功。雖然我們一起旅行，但也是獨自旅行。我們先出發，然後利用餘波帶你們過去，這樣對你們來說應該比較容易。」她說話的時候，巨大的白色身軀也開始搖晃，雙翼消失在霧中。誰太太像是蒸發似的逐漸消失，最後只剩下眼鏡，接下來眼鏡也消失了。這讓梅格想起《愛麗絲夢遊仙境》里的微笑貓。

  「我常看到沒戴眼鏡的臉，」她想，「可是沒有臉的眼鏡！不知道我是不是也是人先過去然後眼鏡才過去？」

  她朝哪太太看去。哪太太本來還在那裡，然後就消失了。

  在一陣風、推力、玻璃破碎的聲音里，她被推過——推過什麼？接下來是黑暗、寂靜、虛無。即使凱文現在還牽著她的手，她也感覺不到。不過這一次她事先已經知道，身體會在瞬間完全消失。等到刺麻感從手指傳來，她知道這趟旅程快結束了，再次感覺到凱文握住她的手。

  在無預警的情況下，梅格突然間嚇了好大一跳。她感受到從沒想像過的巨大壓力，身體變得扁扁的，就像被蒸汽壓路機的大滾筒輾過一樣。這情況比在虛無里還糟，因為她變得虛無縹緲時，並不需要呼吸，但現在肺像是擠在一起，儘管她渴望吸進賴以為生的空氣，肺卻無法擴張收縮。這和之前飛到山上，大氣變得稀薄，必須把花罩在臉上呼吸的情況完全不同。她試著喘息，可是卻像紙娃娃一樣沒辦法喘息。她想思考，可是壓扁的腦袋和肺一樣無法運作；思緒和身體一起給壓扁了。心臟試著跳動，卻只能左右移動，感覺痛得像刀割，但還是動也不能動。

  接下來她似乎聽到什麼聲音，即使算不上聲音至少也是某種話語，像報紙上印刷字一樣扁平的話語：「糟糕！不能停在這裡！這裡是二次元星球，孩子們沒辦法適應！」

  梅格又被卷進什麼也沒有的虛無之中，而它真是美妙。就算感覺不到凱文的手也沒關係，自己看不見、感覺不到、不存在了也無妨，只要能從難以忍受的壓力中解脫就夠了。

  接下來手指和腳趾又出現刺麻感，也可以感到凱文緊緊抓著她的手，心臟規律地跳動，血液流過血管。不管之前發生了什麼事，出了什麼錯，現在都結束了。她想她聽到的應該是查爾斯?華萊士在說話，而他的字字句句都圓潤飽滿，就像它原來該有的樣子。「我說真的，哪太太你剛才差點害死我們！」

  這回她忽地從嚇人的五次元被推出去。她又變回梅格了，她站在凱文身邊，和驚魂未定的凱文手牽手，查爾斯?華萊士則氣呼呼地站在她前面。雖然看不見啥太太、誰太太和哪太太，但梅格知道她們在這裡，她強烈感受到她們的存在。

  「孩……孩……孩子們，我向……向……向你們道……道……歉。」哪太太的聲音說。

  「查爾斯，你冷靜一點。」啥太太說。她不是以他們上一回看到的美麗動物之姿出現，而是穿戴著熟悉的舊大衣、帽子和一堆圍巾。「你們明白要她以實體出現有多困難吧。如果你不是實體，就很難了解原生質的限制有多大。」

  「真的對不起。」又是哪太太的聲音，但聽得出來她還蠻開心的。

  「這並不好玩。」查爾斯?華萊士像小孩一樣氣得跺腳。

  接下來誰太太的閃亮鏡片出現，身體其他部分也跟著慢慢出現。她站在他們身後。「我們的本質也與夢相同。」誰太太露出大大的笑容，「《暴風雨》里普若斯皮羅的台詞。我喜歡那出劇。」

  「你們不是故意的吧？」查爾斯質問她。

  「哦，親愛的，當然不是。」啥太太很快地說，「那不過是個無需小題大做的錯誤。哪太太很難用實體的角度思考，你知道她不會故意害你們的。而且那真的是很可愛的小星球，變成扁扁的也很好玩。我們每次去都玩得很開心。」

  「我們現在在哪裡？」查爾斯?華萊士問，「還有為什麼要到這裡？」

  「這裡是獵戶座的腰帶區，有個朋友住在這裡。我們希望你們看看自己的星球。」

  「我們什麼時候回家？」梅格焦急地問，「媽媽怎麼辦？雙胞胎怎麼辦？他們一定擔心得要命。我們過了上床時間還沒回家，媽媽現在一定急死了。她、雙胞胎和符廷霸一定會出來找我們，但我們不在那裡，當然找不到！」

  「小東西，你別擔心。」啥太太開心地說，「我們出發前就處理好了。你媽媽不知道你爸爸在哪裡，還得照顧你和查爾斯，已經夠煩心了，我們不想讓她更焦慮。所以我們把時間折皺了一下，空間也折皺了一下。只要知道方法，做起來就很容易。」

  「什麼意思？」梅格一臉傷心，「啥太太，拜託，我一頭霧水。」

  「只要放輕鬆就好了，別擔心無謂的事。」啥太太說，「我們做了一回小小的折皺，除非發生什麼可怕的錯誤，不然我們一定在你們離開前五分鐘把你們送回去，這樣一來時間就沒問題，根本不會有人發現你們消失過。當然嘍，你一定會跟你媽媽說的。她真是溫柔啊。再說要是發生可怕的錯誤，我們回不回去都沒關係了。」

  「別……別……別嚇他們……們了。」哪太太的聲音傳來，「沒信……信……信心嗎？」

  「不……不……不，當然有。」

  可是梅格覺得她的聲音聽起來有點小。

  「希望這個星球真的不錯。」凱文說，「我們看到的不多。這裡一直都是這麼迷濛嗎？」

  梅格看看四周，這才發現先前自己被旅程和二次元星球弄得喘不過氣來，沒注意周圍環境。但這大概也沒什麼好驚奇的，因為四周景物的特點就是毫不起眼。他們似乎站在某種不知如何形容的平坦表面上，被灰灰的空氣圍繞。那不算是霧，但透過去並看不到東西。能看見的只有查爾斯?華萊士和凱文清楚的身形，啥太太和誰太太不可思議的身體，還有不時閃爍的微光，也就是哪太太。

  「孩子們，來吧。」啥太太說，「我們不會走太遠，只是稍微走走，讓腿活動舒展一下。」

  他們穿過灰色的空氣，梅格瞄到一些類似火山熔岩的岩石，沒有樹或樹叢的痕跡；什麼植物都沒有，只看得到腳下的平坦地面。

  最後，矇矓中前方終於出現像石丘的東西。他們走了過去，梅格看到一個入口，裡面是又深又黑的洞穴。「我們要進去嗎？」梅格緊張地問。

  「別害怕。」啥太太說。「快樂靈媒在裡面比較好工作。她很有趣，你們一定會喜歡她的。如果她看起來不開心，我就會非常沮喪。我相信只要她笑得出來，最後一切都會變好。」

  「啥……啥……啥太太。」哪太太的語調嚴厲，「年……年……年輕不能當……當……當成你多……多……多話的借……借……藉口。」

  啥太太看起來很受傷，不過她平靜了下來。

  「你到底幾歲啊？」凱文問她。

  「等等。」啥太太口中念念有詞，扳著指頭數來數去。她勝利似的點點頭說，「一共是2379152497年8個月零3天。當然囉，這是根據你們的曆法算出來的。你們也知道那種算法不是很精確。」她靠近梅格和凱文，細聲說，「獲選參加這次的任務，我真的覺得萬分榮幸。他們選我是因為我說話和化為實體的能力很好。不過有才能其實沒什麼，重要的是怎麼利用。我犯了太多錯誤，而這就是為什麼我和誰太太樂見哪太太錯把你們送到二次元星球。我們笑的是那件事，不是笑你們。你們看，她也在自嘲，她真的對我們這些年輕後輩好得不得了。」

  梅格聽得太入神，根本沒注意到他們已經走進山洞了；從外面進到裡面，灰色空氣幾乎沒什麼變化。她看到前方有閃爍的光，就在前方下坡處，而他們正往那兒走。等到更靠近了點，梅格才發現光來自火堆。

  「裡面很冷。」啥太太說，「所以我們請她為你們生一堆暖暖的火。」

  他們走向火堆，看到一個暗暗的人影，再走近一點，就看出來是位婦人。

  她裹著美麗的淡紫色絲質頭巾，身穿飄逸的紫色長袍，目不轉睛地盯著手上的水晶球。她似乎沒看到他們一行人，只顧著看水晶球。她邊看邊笑了起來，而且不管她看到什麼，都笑個不停。

  哪太太清晰洪亮的聲音在山洞裡迴蕩，她說出的字句撞向岩壁，鏘的一聲掉下來。

  「我……我……我們來……來……來了！」

  那位婦人抬起頭來，一看到他們就起身屈膝行禮。啥太太和誰太太向她還禮，而微光似乎輕輕欠身。

  「親愛的快樂靈媒，」啥太太說，「這就是那幾個孩子。查爾斯?華萊士?莫瑞。」查爾斯?華萊士彎腰行禮。「梅格?莫瑞。」梅格心想既然啥太太和誰太太行了屈膝禮，那麼她也應該照著做，於是就笨拙地行了屈膝禮。「還有凱文?歐基夫。」凱文也行了個禮。「我們要他們看看自己住的星球。」啥太太說。

  快樂靈媒馬上收起臉上的笑容。「哦，令人心曠神怡的東西那麼多，你們為什麼非得要我看礙眼的東西不可？」

  哪太太的聲音又一次在山洞裡迴蕩：「如……如……如果該擔……擔……擔起責任……任……任的人不行……行……行動，那麼不……不……不用多久，好看……看……看的東西會……會……會變得更……更……更少。」

  快樂靈媒嘆了一口氣，接著高舉水晶球。

  「孩子們，」啥太太說，「你們可要看好了。」

  「Que la terre est petite à qui la voit des cieus! 法國詩人德里爾。從天堂俯瞰，世界多渺小啊！」誰太太引述著，語調充滿韻律感。

  梅格看著水晶球，一開始她小心翼翼，接著急切的渴求愈來愈強，不久她似乎看到一大片黑暗和虛無，接下來有星系越過他們，最後他們似乎往眾多星系中的一個靠近。

  「你們的銀河系。」啥太太悄聲對梅格說。

  他們朝銀河系中央直直前進，接著移向一邊。星星仿佛朝著他們衝過來，梅格舉起手臂擋住臉，免得臉讓星星撞到。

  「快……快……快看！」哪太太命令。

  梅格放下手臂。他們好像正朝某顆星球前進。梅格心想，她可以看到兩極冰帽，一切看來都清晰閃亮。

  「噢噢，親愛的快樂靈媒，那是火星。」啥太太溫柔地糾正她。

  「非這樣不可嗎？」快樂靈媒問。

  「馬……馬……馬上！」哪太太下令。

  那顆閃亮的星球脫離他們的視線範圍。有一會兒水晶球里淨是黑暗，然後另一顆星球出現了。這星球的輪廓不乾淨也不清楚，看似覆蓋了一層渾濁的煙霧。梅格透過煙霧，認出了在社會課本上看過，眼熟的大陸輪廓。

  「是大氣層讓我們看不清楚嗎？」梅格焦急地問。

  「不……不……不是。那……那……那不是大……大……大氣層。」哪太太說，「你得……得……得勇敢……敢……敢一點。」

  「是那個！」查爾斯?華萊士大喊，「是我們在烏利爾星的山峰，騎在啥太太背上的時候看到的黑暗勢力！」

  「它剛到地球嗎？」梅格傷心地問，視線無法離開醜陋暗影。暗影遮蓋了地球的美麗。「它趁我們不在的時候過去的嗎？」

  哪太太的聲音透著疲憊。「跟她解釋吧。」她對啥太太說。

  啥太太嘆了一口氣：「梅格，它不是剛到地球，它已經在那裡好久好久了。這就是你們的星球這麼多災多難的原因。」

  「可是為什麼……」凱文開口問，他的聲音變得沙啞。

  啥太太揚起手要他安靜：「我們先讓你們在烏利爾星看黑暗勢力的理由有很多。一來那裡山頂附近的大氣層稀薄幹淨，可以看得清楚黑暗勢力；二來我們想要是你們先看看……呃，看看地球以外的地方，之後應該比較容易懂。」

  「我討厭它！」查爾斯?華萊士大喊，「我討厭黑暗勢力！」

  啥太太點點頭說：「沒錯，親愛的查爾斯，我們也一樣。這是要你們在烏利爾星上先做心理準備的另外一個理由。如果讓你們一下子就看到自己所愛的世界變成那樣，就實在太恐怖了。」

  「可是，它是什麼？」凱文追問，「我們知道它很邪惡，但它到底是什麼？」

  「你……你……你已經把答……答……答案說出……出……出來了。」哪太太的聲音響起，「它……它……它的確……確……確邪惡；它就……就……就是黑暗的……的……的力量！」

  「接下來會發生什麼？」梅格用顫抖的聲音問，「哪太太，拜託，跟我們說會發生什麼事！」

  「我……我……我們會……會……會繼續奮……奮……奮戰！」

  哪太太聲音里有某種力量，讓三個孩子站直了身子，抬頭挺胸，充滿決心地看著閃爍的微光，也就是帶著榮耀和信心的哪太太。

  「而且孩子們，我們並非獨自奮戰。」啥太太溫和的聲音傳來，「全宇宙都在對抗黑暗勢力，這是一場盛大刺激的戰役。我知道你們很難了解大和小，很難了解為什麼最小的微生物和最浩瀚的星系在大小上只有一丁點不同。你們想想，說不定就不會覺得疑惑，為何我們有些最棒的戰士來自你們的星球，而且還是個位於小星系邊緣的小星球。他們表現得很好，你們可以引以為傲。」

  「他們又是誰呢？」

  「親愛的，你們一定聽過他們。」啥太太說。

  「光照在黑暗裡，黑暗卻不接受光。[14]」

  「耶穌！」查爾斯?華萊士說，「當然是耶穌了！」

  「當然！」啥太太說，「查爾斯，繼續想，還有其他人。你們所有的偉大藝術家，他們一向是引領我們的明燈。」

  「達·文西？」凱文試探地回答，「還有米開朗琪羅？」

  「還有莎士比亞，」查爾斯?華萊士大喊，「還有巴哈！還有巴斯德[15]、居里夫人和愛因斯坦！」

  現在凱文的聲音充滿自信：「還有史懷哲、甘地、佛陀、貝多芬、倫勃朗和聖弗朗西斯！」

  「梅格，輪到你了。」啥太太指名。

  「歐幾里得，我想應該是吧。」梅格不耐煩起來，聲音聽起來滿是焦慮，「還有哥白尼。可是我爸爸呢？拜託，我爸爸呢？」

  「我……我……我們正……正……正要去找……找……找你爸……爸……爸。」哪太太說。

  「可是他人在哪裡？」梅格朝哪太太走去。她好像變得和查爾斯?華萊士一樣小，用力跺著腳。

  啥太太用細小卻堅定的聲音回答：「在某個已經投降的星球上，所以你們得堅強勇敢。」

  快樂靈媒臉上的喜悅全消失了。她坐著，手裡拿著水晶球，低頭看暗影籠罩的地球。一滴淚水沿著她臉頰緩緩流下。「我受不了了。」她啜泣著說，「孩子們，快看！」