成就霸業的四個步驟

  亂臣賊子最後成其霸業，大致有四個步驟。第一步是借多事之秋壯大實力；第二步是挾天予以令諸侯；第三步則是剷除異己；第四步是僭號稱帝。

  王重榮據蒲、陝，李昌符據鳳翔，諸葛爽據河陽、洛陽，李克用據太原、上黨，朱全忠據汴、滑，秦宗權據許、蔡，時溥據徐、泗，高駢據淮南八州，其餘如邢、沼、鄆、齊、曹、濮、淄、青、宣、歙以及浙東諸州，無不由方鎮擅據。各地均不聽朝令，更無論貢賦，而兩河及江淮的賦稅早已斷絕，國家已處在生死的邊緣。以上的人中，肯定有一位其事竟成，只是現在仍不知是哪一個而已。

  在朝廷方面，田令孜已成為南北司實際上的首領，自然也是天子的代表。可僖宗回到長安時，中央政府已經幾乎是手無寸鐵，只有田令孜在蜀中招募的五六萬禁軍，還在支撐著名存實亡的天子。可是這些人也要吃飯領餉，單是京畿的賦稅，養活朝廷南北司官屬尚且不充，又怎麼能再有餘額分一杯羹？田令孜要恢復朝廷和天子權威，重新建立強大的禁軍，已是不大可能。

  田令孜苦尋良策，想到了安邑、解縣兩個鹽池的鹽利，這是目前朝廷唯一能夠伸手的經濟來源。可兩地是河中節度使王重榮的專有，令孜要想收回兩池，就得拿王重榮開刀。光啟元年（公元885年）四月，令孜宣布受命兼任兩池鹽利使，下令收其利以贍禁軍。王重榮上章論訴，表示不能同意。五月，令孜調重榮為泰寧節度使，重榮拒不赴任，上表朝廷大罵令孜。令孜於是交結邠寧節度使朱玫、鳳翔節度使李昌符與之對抗。其時，許、蔡的秦宗權已公開反叛，僭稱皇帝，田令孜在此關頭又開事端，麻煩是一天比一天大。

  十月，王重榮求救於李克用，克用正氣憤朝廷不肯將朱全忠治罪，見有機會發泄怨氣，求之不得，立即招兵買馬，聚結諸胡，準備參戰。但克用的目標仍是朱全忠，他對王重榮說：「待我先滅全忠，再回掃鼠輩。」重榮慌忙回書道：「待公得勝班師，我早成俘虜。不如先清君側之惡田令孜，再擒全忠。」克用想想有理，決定先攻朱玫、李昌符。因為他知道這兩人與朱全忠關係匪淺，都是仇恨自己的人，先掃除外圍，也很有利。

  這一場爭鬥是李克用取得勝利。十二月，克用與重榮兩軍逼近長安，田令孜只得挾天子落荒而逃，奔往風翔。僖宗在不到十年的工夫里兩次出逃，在帝國的歷史上是頭一回。事變後朱玫、李昌符都倒向克用，而克用意在全忠，無心再戰，自率兵回鎮。王重榮、朱玫、李昌符則上表皇帝，以誅田令孜作為回駕長安的條件。在強大壓力下，田令孜終於失勢，讓位給另一位宦官楊復恭。而朱玫竟和不少痛恨田令孜的朝官在長安改立皇帝，給自己招來反對力量，結果丟掉了性命。朱玫的失敗證明，不按一定的步驟就想成事，確是不大可能的。

  僖宗流亡又接近兩年。在此期間，朱玫被其部將王行瑜所殺，王重榮亦被部將常行儒所殺，常行儒又被重榮之弟王重盈殺掉。神策軍將李茂貞在光啟三年（公元887年）八月也成功地消滅了李昌符，三位殺人者都取而代之，分別成為新的藩鎮之首。除了克用以外，靠近中央的幾個藩鎮由於和權力離得太近，處在一個你方唱罷我登場的局面中，誰也無法獨領風騷。而朱全忠卻憑據汴州扼制四方的地利，正慢慢地積聚著力量。看來還是他眼光遠大，是真正懂得「霸業」訣竅的人。

  

  公元888年初，僖宗還京，改元「文德」。不久，皇上舊病發作，不治身亡。帝國歷史上最年輕的皇帝在享盡了富貴也飽嘗了顛沛流離之苦後，年僅二十七歲，就告別了人世。僖宗在位的這十四年，是帝國災難深重的十四年，也是李家天下開始崩潰的時代。天不假壽，也許是件幸事，因為地下的僖宗應該知道，祖宗基業沒有在他手上結束，還算是他的造化。接下來的繼任者，就不會再有這樣的好運氣了。

  當年的懿宗有七位皇子，僖宗皇帝排行第五，但他的四位兄長早在他登基之初就被宦官劉行深、韓文約弒殺，所以現在只剩下皇弟吉王李保和壽王李傑。按照禮制，自應是年長者繼嗣，所以朝廷上下都欲立吉王。文德元年（公元888年）三月僖宗病危，群臣便欲請吉王監國，但當權的宦官，十軍觀察使楊復恭卻另有打算：他要立壽王李傑。

  無論再怎麼說不過去，這也是沒有辦法的事，因為眼下只有楊復恭說了算。宦官們對地方藩鎮也許並無計策，但對天子廢立是有絕對的權威的，前幾朝的事實對此早就下了結論了，用不著誰來表示不同意見。於是壽王李傑被立為皇太弟監軍國事。僖宗亡故後，壽王即位，改名「曄」，時年二十二歲。這就是歷史上的「昭宗」。

  想不到的是，楊復恭卻歪打正著，給垂死的帝國立了一位英明賢達的天子。新帝雖然只有二十二歲，但據說他體貌明粹，好文學，重儒術，尊禮大臣，追想前賢，尤其具有恢復祖輩舊業的豪邁志氣。即位之後，果然讓大家感覺到此言不虛，一時朝廷內外，稱頌不已。

  這是懿、僖兩帝給人的感覺太壞了，所以一旦有品行稍佳的天子出世，有了一個對比，人們便很容易為內中的情緒所感動。他們也不想一想，在如今的現狀下，即使堯舜再世，又當如何？

  昭宗勝於兩位先帝之處在於他還知道要盡一些天子的責任。事到如今，擺在他面前的任務很明顯：一是清明朝政，翦除宦官；二是振作威令，消滅割據。昭宗是明白這一點的。他的英明在此，可他的失敗也在於此。

  為什麼？在特定的危急時勢下，假如一個人簡簡單單地隨意做來，哪怕是渾渾噩噩地無所措施，相反倒能夠平和局面，因為事情既按照它本身的趨勢而發展，則必然會耗盡內力，分化消弭，歸於結束。若是自認聰明，知其不可為而為之，倒是會激化衝突並帶來新的問題。就像一個彌留之人，儘管病人膏肓，可自身仍有抵抗力存在，若以不病視之，未必就不能讓其生命力自行煥發而恢復生機。強作解人，以為陣痛之後必有大愈，反而有可能讓陣痛危及生命。先聖老子所說的「無為而無不為」，正是這麼個道理。目前的危局，已成一觸即發之態，昭宗不思進取還好，一思動作，便將葬送帝國。

  可是，昭宗是個有志向的天子，和歷史上那些建功立業的帝王一樣，一生所求，就是青史留名，他不可能不思振作。大順——這是昭宗的第二個年號——元年（公元890年）五月，皇上在藩鎮朱全忠（時為宣武節度使）、赫連鐸（時為雲州防禦使）、李匡范（時為盧龍節度使）的倡議下和宰相張濬、孔緯的附和中下詔討伐李克用，走出了第一步。

  李克用是該討伐，因為他勢力最強也最不安分，不斷侵犯鄰鎮，擴張領地。正好時下也有個機會：幾個月前他剛剛損失了一支強有力的部隊。但關鍵在於，討伐克用會不會帶來嚴重的後果？換句話說，會不會給別有用心的人利用？前一個疑慮是很正常的，克用是最強的藩鎮，以現在朝廷的力量首先去碰最硬的石頭，必然是得不償失；而後一種擔心就更容易產生了，朱全忠等人是最有可能從討伐克用的行動中大撈一票的，凡是真正的明白人，都一眼可以看出背後的隱患，難道皇上就看不出嗎？

  昭宗確實有點困惑。在朝議上天子就說：「克用有復興大功，今乘其危而攻之，天下人將怎麼說我？」

  大多數朝官更是以為不可，楊復恭也表示反對。雖然他的動機倒也並非在此，而是出於和克用的私交，但他的一句話卻頗能代表大家的觀點，就是：「宗廟甫安，不宜更造兵端。」

  可當朝宰相張濬、孔緯卻堅決贊成。張濬說：「機會千載難逢！今日失之，後悔莫及！」孔緯說：「討平克用，萬世之利！」張濬又拍胸脯：「陛下付臣兵權，克用旬月可平！」孔緯便跟著說大話：「饋運、犒賞之費，支持兩年絕無問題！」當今的天子是個信賴朝臣的人，在這番話下，不下詔討伐倒是不合情理的了。

  張濬何人？此公當年曾在克用手下做事，好空談、不務實，克用一貫就看不起他。光啟三年（公元887年）張濬入相，克用對人道：「他日交亂天下，必是此人。」話傳到張濬耳里，他便將克用恨之入骨。此番藉機生事，目的就是公報私仇。張濬的另外一個動機是要排擠楊復恭，因為他最初是依靠復恭爬上高位的，可當復恭被田令孜擠壓失勢後，他又轉投令孜。復恭再度得勢，張濬就難以自處了。想要得寵就務得立功，所以他才要一味主戰。這後一層原因，恐怕也最合天子心意，因為昭宗一即位就感到了，宦官尤其是楊復恭，是自己恢復天子權威的最大障礙。

  這個事端的後果自不待言，一年不到，張濬領導的兵馬被克用打得大敗，而楊復恭不願坐以待斃，又在後方叛亂，結果導致畿輔三鎮的李茂貞、王行瑜、韓建乘機脅迫朝廷，帝國的威信再次掃地殆盡。

  畿輔三鎮是鳳翔、邠寧和華州。三大強藩地處京畿，臨近長安，弄得不好，就會造成當年玄宗、德宗乃至僖宗鸞駕播遷的後果。果不其然，景福——昭宗的第三個年號——元年（公元892年），李茂貞以求官不遂，進逼長安，迫使昭宗殺掉了力主對他開戰的宰相杜讓能，又逼皇上殺掉了身邊的三個大宦官，使天子成了地道的孤家寡人：乾寧元年（公元894年），李茂貞糾結王行瑜、韓建再入京城，又殺宰相李谿、韋昭度，進而謀廢天子，猖狂到了極點。可憐英明過於乃兄僖宗的昭宗皇帝，還是不免狼狽出逃。

  這時朱全忠仍在忙於河南、淮南的作戰，無暇北圖。又是李克用出頭，遣兵三千急赴皇駕所在地石門關，同時發兵擊敗了王行瑜，又給鳳翔李茂貞以強大壓力，逼使他暫表歸順，終於又為王室立了一大功。但好景不長，乾寧三年（公元896年）李茂貞、韓建又叛，再入長安。這一次更為厲害，茂貞燒宮室，毀市肆，韓建則解散禁軍，遍殺諸王，甚至還派兵包圍了昭宗在華州的行宮，脅迫昭宗達兩年之久。此時就連李克用也無可奈何了，因為朱全忠已經不甘寂寞，參與到這場大紛亂里。乾寧三年（公元896年）六月至十月，全忠在魏州一帶數次攻擊李克用，聲勢日見其盛；一年後又舉兵東進，最後鄆、齊、曹、棣、兗、沂、密、徐、宿、陳、許、滑、鄭、濮等州五鎮之地盡歸全忠。只是他的老對手，時為宣歙觀察使的楊行密，力保江、淮之地，沒被全忠收歸。儘管如此，全忠已逐步兼併了中原的廣大地區，此時的全忠再也不比當年，他手上有強兵數萬、土地千里，業已有了堅實的基礎，可以和強大的李克用相頡頏。接下來就該輪到他也開始走第二步：挾天子以令諸侯了。乾寧三年（公元896年）七月，全忠與河南尹張全義及關東諸侯表請遷都洛陽，給關中的悖逆之輩以極大的震懾。

  在此情形下，李茂貞、韓建為自己的所作所為擔心起來，太原李克用既不能一日除之，而汴梁的朱全忠又虎視眈眈，他們不願兩面樹敵，於是便尋求妥協。這年十月，茂貞上表請罪，請獻錢十五萬緡，助修宮室，而韓建亦致書克用願意修好。乾寧五年（公元898年）正月，李、韓二人在洛陽朱全忠一連串的壓力下，不得不急修宮殿，奉昭宗還駕長安。八月，昭宗回京，改元「光化」。這時，朱全忠會同魏博鎮羅紹威，與太原李克用、幽州劉仁恭聯盟展開了一場空前對抗，光化二年（公元899年）正月，先敗仁恭，乘勢進攻河中、河東；光化三年（公元900年）九月，再敗仁恭，又取鎮、景、莫、祁、定等州，成德、義武兩鎮均向全忠請和，至此，河北諸鎮全部歸到他的手中。光化四年（公元901年）四月，全忠發六路兵攻李克用，連下數州，直逼晉陽。克用大為窘迫，親自登城指揮，數十天裡，衣不解帶，未遑飲食。五月，全忠因糧食補給發生問題，又以久雨不止，士卒多病，這才解圍而還。朱、李力量之比終於顛倒，形勢又變。

  滅唐祚者朱全忠，可以說是確切無疑的了。

  看來昭宗的一切作為，實質上就是讓真正的顛覆者出現在歷史的舞台上而已，此外一無是處。儘管他看起來要比他的前任高明許多，但也無法避免充當一個悲劇角色的命運。昭宗把帝國的國祚延續了幾年，最終拖進了十世紀，可實際上當他在華州陷入韓建手中時，就已經宣告了帝國的滅亡。