同治五年正月十八日

  字諭紀鴻：

  爾學柳帖《琅琊碑》，效其骨力，則失其結構，有其開張，則無其捖搏。古帖本不易學，然爾學之尚不過旬日，焉能眾美畢備，收效如此神速？

  余昔學顏、柳帖，臨摹動輒數百紙，猶且一無所似。餘四十以前在京所作之字，骨力間架皆無可觀，余自愧而自惡之。四十八歲以後，習李北海《嶽麓寺碑》，略有進境，然業歷八年之久，臨摹已過千紙。今爾用功未滿一月，遽欲遽躋神妙耶？余於凡事皆用困知勉行工夫，爾不可求名太驟，求效太捷也。以後每日習柳字百個，單日以生紙臨之，雙日以油紙摹之。臨帖宜徐，摹帖宜疾，專學其開張處。數月之後，手愈拙，字愈丑，意興愈低，所謂困也。困時切莫間斷，熬過此關，便可少進。再進再困，再熬再奮，自有亨通精進之日。不特習字，凡事皆有極困極難之時，打得通的，便是好漢。余所責爾之功課，並無多事，每日習字一百，閱《通鑑》五頁，誦熟書一千字或經書或古文、古詩，或八股試帖，從前讀書即為熟書，總以能背誦為止，總宜高聲朗誦，三八日作一文一詩。此課極簡，每日不過兩個時辰即可完畢，而看、讀、寫、作四者俱全。余則聽爾自為主張可也。

  爾母欲以全家住周家口，斷不可行。周家口河道甚窄，與永豐河相似，而余駐周家口亦非長局，決計全眷回湘。紀澤俟全行復元，二月初回金陵。余於初九日起程也。此囑。