同治元年十一月初四日

  字諭紀澤：

  二十九接爾十月十八在長沙所發之信，十一月初一又接爾初九日一稟，並與左鏡和唱酬詩及澄叔之信，具悉一切。

  爾詩胎息近古，用字亦皆的當。惟四言詩最難有聲響，有光芒，雖《文選》韋孟以後諸作，亦復爾雅有餘，精光不足。揚子云之《州箴》、《百官箴》諸四言，刻意摹古，亦乏作作之光，淵淵之聲。餘生平於古人四言，最好韓公之作，如《祭柳子厚文》、《祭張署文》、《進學解》、《送窮文》諸四言，固皆光如皎日，響如春霆。即其他凡墓誌之銘詞及集中如《淮西碑》、《元和聖德》各四言詩，亦皆於奇崛之中迸出聲光。其要不外意義層出、筆仗雄拔而已。自韓公而外，則班孟堅《漢書?敘傳》一篇，亦四言中之最雋雅者。爾將此數篇熟讀成誦，則於四言之道自有悟境。鏡和詩雅潔清潤，實為吾鄉罕見之才，但亦少奇矯之致。凡詩文欲求雄奇矯變，總須用意，有超群離俗之想，乃能脫去恆蹊。爾前信讀《馬汧督誄》，謂其沉鬱似《史記》，極是極是。余往年亦篤好斯篇。爾若於斯篇及《蕪城賦》、《哀江南賦》、《九辨》、《祭張署文》等篇吟玩不已，則聲情並茂，文思汩汩矣。

  此間軍事危迫異常。九洑洲之賊紛竄江北，巢縣、和州、含山俱有失守之信。余日夜憂灼，智盡能索，一息尚存，憂勞不懈，它非所知耳！爾行路漸重厚否？紀鴻讀書有恆否？至為廑念。余詳日記中。