同治六年二月廿五日

  字諭紀澤兒：

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  二月十六日接正月初十稟，二十一日又接二十六日信。得知是日生女，大小平安，至以為慰。兒女早遲有定，能常生女即是可生男之徵，爾夫婦不必鬱郁也。李宮保於甲子年生子已四十二矣。惟元五殤亡，余卻深為廑系。家中人口總不甚旺，而後輩讀書天分平常，又無良師善講者教之，亦以為慮。

  科一作文數次，脈理全不明白，字句亦欠清順。欲令其歸應秋闈，則恐文理紕繆，為監臨以下各官所笑；欲不令其下場，又恐阻其少年進取之志。擬帶至金陵，於三月初八、四月初八學鄉場之例，令其於九日內各作三場十四藝，果能完卷無笑話，五月再遣歸應秋試。科一生長富貴，但聞諛頌之言，不聞督責鄙笑之語，故文理淺陋而不自知。又處境太順，無困橫激發之時，本難期其長進。惟其眉宇大有清氣，志趣亦不庸鄙，將來或終有成就。餘二十歲在衡陽從汪師讀書，二十一歲在家中教澄、溫二弟，其時之文與科一目下之文相似，亦系脈不清而調不圓。厥後癸巳、甲午間，餘年二十三四聰明始小開，至留館以後年三十一二歲聰明始大開。科一或稟父體，似余之聰明晚開亦未可知。擬訪一良師朝夕與之講《四書》、經書、八股，不知果能聘請否？若能聘得，則科一與葉亭及今為之未遲也。

  余以十六日自徐州起行，二十二日至清江，二十三日過水閘，到金陵後仍住姚宅行台。此間紳民望余回任甚為真切，御史阿凌阿至列之彈章，謂余不肯回任為驕妄，只好姑且做去，禍禍［福］聽之而已。澄叔正月十三、二十八之信已到，暫未作復，此信送澄叔一閱。

  滌生手示

  徐壽衡之長子次子皆殤，其妻並其女亦喪，附及