同治六年五月二十一日

  沅弟左右：

  湘鄉土匪業已掃滅，為之一慰。余日來有焦慮者四事：大者則恐枯旱終不下雨，又恐捻匪竄至運河以東；小者則恐湘鄉之會匪與阜寧之海匪養成氣候。今幸兩處之匪皆已掃除，金陵已得大雨，不至竟成旱災，三事可放心矣。惟捻匪由東平境內竄過運河，大局彌壞，凶焰彌熾，江蘇之東北四府處處可慮。

  頃見邸鈔，御史佛爾國春參弟之案，尚有劾官相、肅黨不實照例反坐之說，雖經諭旨平反調停，而痕跡殊重。弟見之必更懊惱，又增幾分退志。余觀軍務日形吃緊，朝廷必不允弟告病之請，而弟之中懷鬱郁，勉強久留，恐致生病，兄亦躊躇不能代決。弟之主意定後，如決志告病，望派專弁搭輪船前來，將折稿送兄斟酌，商定再發。蓋世局日變，物論日淆，吾兄弟高爵顯官，為天下第一指目之家，總須於奏疏中加意檢點，不求獲福，但求免禍。筠仙得「藉詞規避」之批，蓋「仍遵前旨進京候簡」等語本不穩妥也。弟此時無論如何惱怫，如何窮窘，總以保養身體為第一著。