咸豐十一年四月二十六日

  沅弟左右：

  目下可慮之端：第一，洋船接濟，安慶永無克復之期；第二，黃、德、瑞三府五六縣失守，餉源斷無可濟之理。欲求一良法救此兩端，反覆思之，毫無善策。潤帥自統舒城馬步剿南岸興、冶、崇、通等處，弟欲撤休、黟之兵清江西腹地，縱辦得極好，不過克江之瑞州，保鄂之南數縣耳，於兩大可慮之端皆不能補救。而弟謂克復安慶即兆於此舉，殆亦未細思也。

  兄之不肯棄休、祁、黟三縣者，蓋兄為江督，又握江南欽篆，不能繞道以履蘇境，久以為蘇所唾罵。奏明從皖南進兵入蘇，又奏參張筱浦接辦皖南軍務，不能保徽、寧二府，又並此三縣而棄之，不又為皖南所唾罵乎現不能克徽，徽人甚頌張而怨我？其次，則危困之際，黟、祁曾捐銀數萬。又其次，撤三縣之兵仍須以重兵防饒、景。故兄昨信言調度極難耳。如使一轉移間而滿盤皆活，有利無害，兄亦何憚而不樂從乎？

  今決計於端節後調鮑軍南渡，由潯赴瑞，能否得手則聽之天而已。望弟修壘、修濠，專為自守之計，如洋船之接濟可斷，安慶終有克復之日。倘洋船不能禁止接濟，則非吾輩所能為力，當奏明另籌耳。

  余意以鮑軍援剿瑞州、武寧、義寧，以成軍還希公以謀黃州，或作北岸上游之活兵。希在北，鮑在南，上游有兩支活兵，局勢必振，胡帥之憂心少舒，病亦必少減。下游又嫌單薄，然江湖水漲若此，弟軍專守前後濠，當不致有疏失。多軍或駐掛車，或改扎青草塥，縱不能大破援賊，而自守則綽綽有餘。太、潛、石牌三城，亦均易守。楊七麻尚在南岸，未北渡也。雲岩務於日內南渡，以安祁門之人心，至要至要。