咸豐十一年二月二十四日

  澄侯四弟左右：

  

  上次送家信者三十五日即到，此次專人四十日未到，蓋因樂平、饒州一帶有賊，恐中途繞道也。

  自十二日克復休寧後，左軍分出八營在於甲路地方小挫，退扎景鎮。賊幸未跟蹤追犯，左公得以整頓數日，銳氣尚未大減。目下左軍進剿樂平、鄱陽之賊。鮑公一軍，因撫、建吃緊，本調渠赴江西省，先顧根本，次援撫、建。因近日鄱陽有警，景鎮可危，又暫留鮑軍不遽赴省。胡宮保恐狗逆由黃州下犯安慶沅弟之軍，又調鮑軍救援北岸。其祁門附近各嶺，二十三日又被賊破兩處。數月以來，實屬應接不暇，危險迭見。而洋鬼又縱橫出入於安慶、湖口、湖北、江西等處，並有欲來祁門之說。看此光景，今年殆萬難支持。然余自咸豐三年冬以來，久已以身許國，願死疆場，不願死牖下，本其素志。近年在軍辦事，盡心竭力，毫無愧怍，死即瞑目，毫無悔憾。

  家中兄弟子侄，惟當記祖父之八個字，曰「考、寶、早、掃，書、蔬、魚、豬」。又謹記祖父之三不信，曰「不信地仙，不信醫藥，不信僧巫」。余日記冊中又有八本之說，曰「讀書以訓詁為本，作詩文以聲調為本，事親以得歡心為本，養生以戒惱怒為本，立身以不妄語為本，居家以不晏起為本，作官以不要錢為本，行軍以不擾民為本」。此八本者，皆余閱歷而確有把握之論，弟亦當教諸子侄謹記之。無論世之治亂，家之貧富，但能守星岡公之八字與余之八本，總不失為上等人家。余每次寫家信，必諄諄囑咐，蓋因軍事危急，故預告一切也。

  余身體平安。營中雖欠餉四月，而軍心不甚渙散，或尚能支持亦未可知。家中不必懸念。