7 伯弟的不速之客

  對於午夜剛過臥室里出現女子一事，不同的人有不同的看法。有些覺得妙，有些則不。我屬於「不」那一類。估計是伍斯特血液里遺傳了點古老的清教徒性格吧。我挺直了腰板，表示不以為然，同時挺凌厲地掃了她一眼。這當然都是白費工夫，因為這會兒屋裡還是黑黢黢的。

  「怎麼……怎麼……怎麼……」

  「沒事兒。」

  「沒事兒？」

  「真沒事兒。」

  「哦？」我這句話充滿諷刺，也沒必要找藉口遮掩。我就是要刺激她。

  我彎腰摸索蠟燭，摸著摸著突然一聲慘叫。

  「你小點聲!」

  

  「地板上有屍體!」

  「不可能，不然我早發現了。」

  「我跟你說，真的有。我正到處找蠟燭，突然摸到什麼又冷又濕又滑的東西，動也不動的。」

  「哦，那是我的泳衣。」

  「你的泳衣？」

  「那，你以為我是坐飛機來的嗎？」

  「你從遊艇那兒游過來的？」

  「對。」

  「什麼時候？」

  「大概半小時前吧。」

  以本人一貫的冷靜沉著、就事論事的作風，我一下抓到事情本質。

  「為什麼？」我問。

  火光一閃，床頭的蠟燭燃起了小火苗。借著亮光，我再次得以注意到那套睡衣褲。不得不承認，款式真不是一般地講究。玻琳的皮膚色系屬於偏暗的那種，黛紫色著實配她。我就是這麼說的，本人一向客觀公道。

  「這套家居服你穿著很好看。」

  「多謝。」

  她吹熄火柴，定睛望著我，一副不可思議的樣子。

  「知道嗎，伯弟，真該對你採取措施。」

  「嗯？」

  「你應該被送去院子裡。」

  「不必，」我冷冷地而且相當機智地回嘴，「我家有院子。重點是，我倒要問問，你來這兒幹嗎？」

  不愧是女子，她來了一個充耳不聞。

  「你幹嗎當著爸爸吻我？可別說你看我絕代芳華一時情不自禁。不，明擺著就是你冒傻氣。我算是懂了，當初羅德里克爵士為什麼跟爸爸說你應該給關起來。你怎麼還為害人間呢？肯定是關係硬。」

  咱們伍斯特對這種事兒特別敏感。我厲聲打斷她。

  「你說的那件誤會很好解釋。我以為是扎飛。」

  「你以為誰是扎飛？」

  「令尊。」

  「要是你覺得麻麻杜克有一丁點像爸爸的地方，那你準是腦筋不正常。」她的激動程度絕不在我之下。看得出，她並不認為父親的容貌值得稱道，我也不是說她的話沒道理。「還有，我不明白你的意思。」

  我解釋給她聽。

  「我是希望叫扎飛看到你在我的懷抱里，這樣他就會一個怒火中燒，衝動之下跟你表白，因為他會覺得再不抓緊時間行動，你就給人搶走了。」

  她明顯感動了。

  「這不會是你自己想出來的吧？」

  「就是。」我有點窩火，「憑什麼人人以為我沒個主意，非得有吉夫斯指點……」

  「你真貼心。」

  「兄弟的幸福當頭，咱們伍斯特就是這麼貼心，超乎想像地貼心。」

  「這下我明白那天晚上在紐約怎麼會答應你了，」她若有所思，「你有種糊裡糊塗的可愛勁兒，要不是我愛著麻麻杜克，伯弟，我很樂意嫁給你。」

  「別，別，」我嚇了一跳，慌忙拒絕，「別做夢了。我是說……」

  「哦，別緊張，我也沒這個打算。我要嫁的是麻麻杜克，所以我才跑到這兒來。」

  「好，」我說，「這下總算說到正題了。繞來繞去才說到重點，也就是我最希望開一開茅塞的。你究竟在搞什麼名堂？你說你從遊艇那兒游上岸？為什麼？你跑來霸占寒舍，為什麼？」

  「當然是因為我得找個藏身之地，先弄件衣服啊。總不能叫我穿著泳衣去公館吧。」

  我開始看出了一點苗頭。

  「哦，你游上岸是為了找扎飛？」

  「當然了。爸爸像押犯人似的把我囚禁在遊艇上。到了晚上，你家的男僕吉夫斯……」

  我臉上忍不住抽搐了一下。

  「我的前任男僕。」

  「好啦。你的前任男僕。你的前任男僕吉夫斯捎來了麻麻杜克新寫好的信。嘿，好傢夥!」

  「嘿，好傢夥？什麼意思？」

  「那還是信嗎？我一邊讀一邊哭，哭了六品脫眼淚呢。」

  「勁爆？」

  「太美了，字裡行間都是詩意。」

  「真的？」

  「是啊。」

  「你是說信？」

  「是。」

  「扎飛的信？」

  「是。你好像很不相信。」

  確實有點。當然了，扎飛人品是數一數二的，不過我可不敢說他能寫出那種水平的信。不過我轉念一想，平時相處的時候，他一般不是在大嚼牛排腰子布丁，就是大罵馬跑得不夠快，這種情況下，人的確不能發揮最詩意的一面。

  「所以這封信讓你不能自已，是嗎？」

  「可不是？我覺得一天都等不了了，一定得立刻見他。有一首詩，講一個女子為魔鬼情郎哀哭的，是什麼來著[1]？」

  「喲，這可難倒我了。吉夫斯肯定知道。」

  「嗯，我覺得那就是在說我呀。對了，說到吉夫斯，了不起!善解人意？他渾身都是。」

  「哦，你跟吉夫斯吐露心聲了？」

  「是啊，而且我把計劃也告訴他了。」

  「他也沒打算阻止你？」

  「阻止我？他全力贊成啊。」

  「他贊成，啊？」

  「你是沒看到。他給了我一個溫暖的笑，還說你會樂意幫我的。」

  「他這麼說的，啊？」

  「他對你讚不絕口。」

  「真的？」

  「嗯，可不是，他對你的評價可高呢。我記得他原話是這樣的：『小姐，伍斯特先生或許在智力上有些乏善足陳，但他有一顆金子般的心。』他一邊說，一邊緩緩放繩子，好把我順到海里，當然，他先看好了周圍沒人。你瞧，我不能一個猛子紮下去，不然會有動靜。」

  我咬著嘴唇，心裡有點委屈。

  「他這話究竟什麼意思，『智力上乏善足陳』？」

  「哦，你懂的，瘋瘋癲癲唄。」

  「啐!」

  「啊？」

  「我說『啐』!」

  「怎麼了？」

  「怎麼了？」我一陣激動，「哼，換了是你，你會不會『啐』？要是你的前任男僕到處宣揚你智力上乏善足陳……」

  「可有一顆金子般的心啊。」

  「別管什麼金子心了。重點就是我的男僕，我的前任男僕，枉我從不把他當貼身侍從，而是看成叔叔之類的——他居然來來回回扯著嗓子大喊我智力上乏善足陳，還一個勁兒把姑娘家的塞進我的臥室……」

  「伯弟!你不是不高興了吧？」

  「不高興!」

  「聽口氣是不高興呢。我覺著不應該呀。我還以為你有機會幫我和心上人團圓，會大喜過望呢。你那顆金子般的心哪兒去了？我可是常常聽人說起的。」

  「重點不是我有沒有金子般的心。有金子心的人多了去了，可他們發現大半夜的臥室里有姑娘家的出沒，他們也要氣惱。你們好像沒注意到，你和你這個吉夫斯想盡各種辦法，卻恰恰忽略了一點：我有聲譽要保持，我向來愛惜羽毛，可不希望就此落上個白璧微瑕的污名。深更半夜地招呼女訪客，而且對方還未經允許就隨隨便便偷穿你的黛紫色睡衣褲……」

  「難不成你讓我穿著濕答答的泳衣睡覺？」

  「……直接跳上你的床……」

  她驚呼一聲。

  「我終於想起來了。打你進門，我就覺得這個情景怪熟悉。是《三隻熊》的故事呀。你小時候肯定聽過的。『誰睡過我的床……』這句是不是熊爸爸說的？」

  我皺起眉頭，覺得不大對勁。

  「據我回想，是跟粥有關。『誰吃過我碗裡的粥？』」

  「我明明記得跟床有關。」

  「床？床？我不記得有什麼床。至於粥呢，我非常確定……行了，說著說著又跑題了。我剛才說到，像本人這種聲譽良好的未婚男子，從來沒有一點違章扣分記錄，對於床上冒出來的女子表現得不以為然，這能怪我嗎？況且對方還穿著黛紫色睡衣褲……」

  「你之前還說這一身說很配我的。」

  「的確很配。」

  「你說我穿很好看的。」

  「你穿的確很好看。但你又在逃避問題根本了。重點在於……」

  「究竟有多少『重點』？我都數出十幾個了。」

  「重點只有一個，我這么半天就是想跟你說清楚。簡而言之，要是叫人發現你在這兒，一定會議論紛紛。」

  「不會發現的。」

  「你以為？哼!那布林克利呢？」

  「誰？」

  「我的男僕。」

  「前任？」

  我忍不住嘖嘖兩聲。

  「新任。明天上午九點他會端早茶進來。」

  「那，你很高興吧。」

  「他會端到這間屋子來。他會一直走到床這裡，把茶擺在床頭柜上。」

  「那是為什麼？」

  「好讓我伸手端茶、飲茶呀。」

  「哦，你是說他把茶放在床頭柜上啊。我聽你說把床擺在床頭柜上。」

  「我不可能那麼說。」

  「你就是說了，清清楚楚的。」

  我苦口婆心地跟她講道理。

  「我的傻孩子，」我說，「我真得請你說話前動動腦子。布林克利又不是玩雜耍的，人家可是訓練有素的『紳士的紳士』，把床擺在床頭柜上，在他看來那是有失體統。而且他幹嗎要把床擺在床頭柜上？他做夢也不會這麼想。他……」

  她打斷我的推理。

  「等一會兒。你念叨了這麼久布林克利，可半個布林克利也沒有啊。」

  「明明就有，一個。而且就這麼一個布林克利，明天上午九點進屋來發現你躺在床上，也足夠掀起一場驚天動地的醜聞。」

  「我是說他不在家。」

  「他當然在家。」

  「那，他準是個聾子。除了打破後門的玻璃窗，我進屋還鬧了好大動靜，就算有六個紳士也該驚醒了。」

  「你打破了後門的玻璃窗？」

  「我是迫不得已，不然進不來嘛。我瞧著好像是一樓某間臥室的窗戶。」

  「呀，該死，那是布林克利的臥室。」

  「那就好，屋裡沒人。」

  「怎麼可能？我讓他休假一個傍晚，又不是一整夜。」

  「我知道是怎麼回事兒了。他準是跑出去灌黃湯，好幾天都不會見人影的。爸爸以前就有這麼個下人。那年四月四號當晚，此人頭頂大禮帽，戴著灰色手套，身穿方格布西服，從紐約東67街我家出走，一去不返。一直到四月十號，家裡才接到他從俄勒岡州波特蘭市發來的電報，說自己睡過了頭，正往回趕。你這個布林克利準是同樣的情況。」

  坦白說，聽了這話，我大感欣慰。

  「希望如此，」我說，「他要是真跑去借酒消愁，估計得幾周呢。」

  「所以你瞧，你就是小題大做。我常說……」

  可惜，她常說什麼，我是沒福分知道了，因為她話沒說完，突然尖叫一聲。

  原來是前門響起了敲門聲。

  [1]　柯勒律治《忽必烈汗》(Kubla Khan)：好像有女人在衰落的月色里出沒，/為她的魔鬼情郎而淒聲號哭!(屠岸譯)