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  她以前不知道從哪裡聽來的一句話突然又從腦子裡冒了出來：如果你看到一隻老鼠，那就說明附近有十隻。已經有七隻了。它們為繩子的所有權爭吵著，但更重要的是為了爭奪飼料。有意思的是，那些最貪婪兇狠的卻恰恰不是那些體形最大的。它們往往看著更像戰略家。尤其是其中兩隻，完全不受阿歷克斯的尖叫和辱罵的影響，一直待在籠子的頂蓋上。它們後腿站立，各個方向地嗅著，阿歷克斯不由得感到害怕。它們體形碩大，面目猙獰。隨著時間的推移，有些老鼠顯得愈加迫切，好像它們漸漸發現了，阿歷克斯對它們來說不具備任何威脅。它們越來越大膽。夜晚臨近的時候，它們中有一個，中等體形，它想從它的夥伴們上方越過去，然而卻掉進了籠子，掉到了阿歷克斯的背上。這次接觸使她臉色蒼白，立刻發出一聲驚叫，鼠群里起了一陣騷動，但不久又恢復了平靜。幾分鐘後，它們又在那裡緊緊排成了行。其中一隻，阿歷克斯想它一定很年輕，它表現得極其熱切、殷勤，它湊得很近，在阿歷克斯身上嗅探著，她後退，再後退，它不斷向前，直到阿歷克斯聲嘶力竭地大吼，並向它吐唾沫，它才後退。

  特拉里厄好久都沒有回來，至少一天，或許兩天，甚至更久。現在，又一天過去了，要是她知道時間，知道日子就好了……她感到震驚的是他一連三四天不回來。她擔心的是，水就快喝完了。她已經很節省了，慶幸的是她昨天沒有喝很多，只剩半瓶水了，但是她指望著他來給她補給。那些老鼠也是，當它們有飼料時，它們就顯得比較平靜，一旦飼料吃完，它們就開始焦慮、暴躁。

  可笑的是，阿歷克斯害怕的，是特拉里厄拋棄她。她怕他就這樣讓她在籠子裡餓死，渴死，在那些隨時可能採取激進行動的老鼠犀利的眼神下。

  自從第一個老鼠出現開始，不到二十分鐘就總有那麼一個新的在籠子頂上亂跑，沿著繩子攀爬，來檢查還有沒有更多飼料。

  有些老鼠在柳編籃子裡盪著鞦韆，目光一動不動地直盯著她看。