二、穆罕默德的敵對意圖和修建要塞控制海峽（1451—1453 A.D.）

  伊斯蘭教徒特別是土耳其詭辯家提出宣告，信徒絕不接受違背宗教利益和責任的任何承諾，蘇丹可以廢除他自己和以前諸帝所簽訂的條約。公正寬厚的穆拉德不齒於這種不道德的特權，但是他的兒子雖然生性高傲，為了達成雄心壯志的目標，卻會採取偽裝和欺騙等極其卑鄙的手段，將和平掛在嘴上而戰爭卻始終留在心頭，穆罕默德二世一直渴望要攻占君士坦丁堡。希臘人的態度不夠謹慎，居然製造了會產生致命決裂的藉口。他們沒有忘記奧斯曼人過去的承諾，派出使臣到營地追討應付的款項，並且要求增加年度的津貼。這些希臘人在奧斯曼的國務會議中不斷提出申訴，宰相是基督徒暗中的朋友，被逼得向這些同教弟兄表達他的看法。卡利爾說道：

  你們這些愚蠢而又可憐的羅馬人哪！根本不知道已經大禍臨頭。遲疑不決的穆拉德二世已經不在人世，一位年輕的征服者占據了寶座，法律不能制約他的作為，障礙無法阻止他的行動。你們要想逃過他的手心，完全要靠神明的保佑，即使如此，你們的罪孽所應受的懲罰，也不過延遲片刻而已。你們為什麼要用徒然無益的威脅來刺激我們？說是要釋放長期受到囚禁的烏爾汗，還要立他為羅馬尼亞的蘇丹；召喚匈牙利人越過多瑙河南下；呼籲西方國家武裝起來反對我們。你們這樣做只會激怒我們，使自己很快淪入毀滅的深淵。

  但是，如果宰相嚴厲的語氣能讓畏懼的使臣產生警惕之心，奧斯曼的君王就會用殷勤的覲見和友善的言辭來安撫這些希臘人。穆罕默德二世向他們提出保證，等他回到哈德良堡以後，會對希臘人遭受的損害給予補償，並且願意就他們真正的利益做全盤的考量。他越過赫勒斯滂海峽以後，立即頒發命令要扣留答應付給的津貼，驅離派駐在斯特里蒙河兩岸的官員，這項措施已經完全表明了他內心的敵對意圖。等到第二道命令下達，就某種程度上來說已開始對君士坦丁堡的圍攻作戰（1451 A.D.）。他的祖父過去在博斯普魯斯海峽狹窄的通道修築了一座亞洲的堡壘，現在他決定要在歐洲這邊的相對位置建造有如金城湯池的要塞。那年春天，1000名工匠奉命集結在阿索瑪頓這個地點，離希臘人的都城不過5英里的路程。[5079]弱勢者可用的解決辦法只有靠說服，只是很少能達成所希望的目標。皇帝派出的使臣想要讓穆罕默德二世轉變心意，但沒有發生任何作用。他們表示，根據過去的做法，他的祖父在自己的領土上修築起一座城堡，曾經提出請求獲得曼努埃爾皇帝的同意。現在這種更加嚴密的工事築城控制了海峽的交通，只會違反兩國之間的聯盟條約，不僅截斷拉丁人在黑海的貿易，城市也可能無法獲得所需要的糧食。這位奸詐的蘇丹答覆道：

  我不會對這座城市採取侵犯的行動，何況君士坦丁堡帝國有城牆可以作為依靠。當你們與匈牙利人結成同盟時，開始從陸上侵入我們的國土，這時赫勒斯滂海峽為法蘭西的戰船所控制，難道你們以為我忘記了這件事給我父親帶來的災難嗎？穆拉德被逼得要打通博斯普魯斯海峽的通道，好在你們的實力無法支撐狠毒的惡意，才使我們有逃脫的機會。那時我在哈德良堡還是個幼童，穆斯林全都戰慄不安，使得萬惡的加波兒有一陣子能對我們橫加羞辱。但是等我父親在瓦爾納會戰獲勝以後，他發誓要在西岸建立一座堡壘，完成這個誓言是我的責任。難道你有權利和實力能在我的領土上面限制我的行動？這塊領土屬於我所有，一直到博斯普魯斯海峽的兩岸，土耳其人早就居住在亞洲海岸，而歐洲海岸已經被羅馬人放棄。趕快回去告訴你們的國王，現在的奧斯曼帝國與前面幾位蘇丹在位時已經大不相同，「他」的決心已經超過「他們」的願望，「他」要做的事比「他們」決定做的更多。你們可以平平安安回去，但誰要是下次再來提出同樣的問題，我會把他的皮給活活剝下來。

  君士坦丁是頭一位精神能與地位相符的希臘人，在聽到這個宣告以後決定要動用武力，拒止土耳其人接近博斯普魯斯海峽，不讓他們在此建立基地。在政府和教會的大臣建議之下，他放棄武力解決的辦法。他們推薦的一種方式沒有那樣的直截了當，當然也談不上明智審慎，那就是證明他們長期忍受苦難，要讓奧斯曼人負起攻擊者的罪名。他們的安全要靠機會和時間來解決，在一個範圍廣大和人口眾多的城市的附近，敵人無法長時間維持一個要塞，如此它一定會陷入毀滅的命運。面對希望和恐懼，智者感到恐懼，僅有輕信的人看到希望，冬天慢慢消逝，每一個人的工作都受到影響。希臘人面對迫在眉睫的危險只能閉上雙眼，直到次年春天來臨，蘇丹的決心讓他們陷入萬劫不復的境地。

  要是一個主子不原諒部下所犯的過錯，就沒有人敢不服從命令。3月26日（1452 A.D.），在阿索瑪頓這個指定的地點，一大群工作積極的土耳其技術人員被聚集起來。建築材料從歐洲和亞洲經由海上或陸地克服艱辛運送過來，[5080]石灰在卡塔弗里吉亞燒成，從赫拉克利亞和尼科米底亞的森林砍伐所需的木材，石料來自安納托利亞的採石場。上千名的磚瓦匠每一位的手下有兩名工人幫忙，每天的進度非常驚人，經過測量每天都增加2肘尺的高度。這座要塞[5081]被建造成三角形，每個角都有堅固和高聳的塔樓給予掩護，其中有一個角位於小山的斜坡，另外兩個角沿著海岸。城牆的厚度是22英尺而塔樓有30英尺，整個建築物覆蓋著鉛皮屋頂的平台。

  

  穆罕默德二世用不知疲倦的熱情親自督導和指揮工程的進行，3位大臣享有殊榮能夠完成各自負責的塔樓，宗教法官要與新軍官兵相互爭勝，看誰有更為虔誠的信仰，甚至就連地位最卑賤的工人也為能替真主和蘇丹效力感到無比榮幸。暴虐的君王的眼光一掃，使得大家的工作更為賣力，他的笑容帶來榮華富貴的希望，他只要眉頭一皺他們就會命喪黃泉。希臘皇帝帶著恐懼的神色觀看無法制止的施工過程，用奉承和禮物來安撫一個無法和解的仇敵，一切努力都是白費心血。這位敵人不放過任何一個可以進行挑釁的微小衝突，甚至在暗中醞釀和煽動，很快就找到了這種無可避免的機會。

  雄偉的教堂受到破壞和摧毀，奉獻給聖米迦勒天使長的大理石柱，被褻瀆和強奪的穆斯林毫無顧忌地當作建築的材料，有一些基督徒出面制止，就從他們的手裡獲得殉教的冠冕。君士坦丁懇求對方派遣一支土耳其禁衛軍，去保護臣民的田地和收成。等到這支衛隊配置完畢，他們收到的第一個命令是允許自由放牧營地的騾馬，如果受到當地土著的騷擾，要保衛自己的同教弟兄。奧斯曼酋長所帶領的隨員將他們的馬匹留在成熟的麥田裡過夜，造成重大的損害，這種侮辱性的行為使希臘人極感厭惡，在一場引起暴動的衝突中雙方都有人被殺死。穆罕默德二世帶著愉快的心情聽取申訴，派遣一支軍隊去消滅那些有罪的村莊。罪犯已經逃走，40名無辜沒有任何嫌疑的刈麥者被士兵屠殺（公元1452年6月）。

  直到引發激怒雙方的暴行之前，君士坦丁堡還是支持進行貿易並且歡迎好奇的訪客的，但等到第一次警報發出以後，城門被緊緊關閉。此時皇帝仍舊渴望和平，在第三天釋放所捕獲的土耳其俘虜[5082]，在最後的信息中表明自己身為基督徒和軍人，抱持著忍辱負重的堅定態度。他向穆罕默德說道：

  既然無論是誓言、條約還是順從都無法確保和平，你還是要繼續邪惡的戰事，那麼我唯一信賴的便是上帝的意旨：如果安撫你那好戰的心靈能取悅於他，我樂於接受這種帶來幸福的改變；要是他想把城市交到你的手裡，我會毫無怨言順從神聖的意願。但是在世間的最高審判者宣布裁決之前，不論生死我都是要保護人民的安全。

  蘇丹的答覆充滿敵意，成為最後的宣判，現在要塞已經建造完成。在他離開回到哈德良堡之前，安排了一位警覺性很高的將軍和400名新軍，任何國家的船隻在他們火炮射程之內通過都要繳納貢金（公元1452年9月1日）。對於博斯普魯斯海峽的新主人所下達的命令，一艘威尼斯的商船拒絕服從，結果被發射的一枚炮彈擊沉（公元1452年11月26日）。船主和30名水手逃到一艘小船上面，戴著枷鎖被拖到奧斯曼政府所在地，船主受到刺刑，他的手下都被斬首。歷史學家杜卡斯在德摩提卡看到他們的屍體被拋在郊外餵野獸。君士坦丁堡的圍攻作戰延到翌年春天，但是一支奧斯曼的軍隊向摩里亞進軍，先要消滅君士坦丁的兄弟所擁有的作戰實力。在一個充滿苦難的時代，像托馬斯藩王這樣無能為力的君王，生下一個兒子可以獲得祝福也會帶來悲傷（公元1453年1月17日）。憂愁的法蘭扎說道：「末代繼承人是羅馬帝國最後一個火花。」