復田鏡堂山長 同治八年七月十五日

  春明執別，垂二十年。書問稀疏，企懷無極。初夏接奉手札，具悉台端自癸丑以後告歸侍養，歷主平定、榆次講席，近復移館會城。幽居多暇，清福日增，至為翹仰。

  往歲年伯大人捐館，薄具賻儀，何足齒謝？都下見哲嗣冶亭氣度沖和，持躬謙謹，惟水曹沉滯，生計殊艱，頗有事少才多、不耐閒寂之意。令侄就職江蘇，適弟量移畿輔，未獲聚處一方。惟以正途而俯從末職，補官當復較易。來示謂南行當過敝處，今數月未聞見訪，不審何故？

  弟以菲材，謬膺重寄，其初辦理團練，略招勇丁以剿土匪，其後四方多故，事會相近，遂有不克中止之勢。一則國家深仁厚澤，大亂十年，正值剝極將復之際，不才會逢其適，僥倖有成；一則湘淮諸公應由布衣徒步以取將相，特借鄙人以發其端。其間離合得失，千變萬態，純關天意，不由人謀。故時人有以豐功推弟者，弟輒以比之博者之大勝、會試之高第，在一時雖若可喜，實則值時命之偶然，無足道也。

  自甲子以後，久擬避位讓賢，還山養拙，而機緣不遂。又復承乏三輔，久點高位，深用惴惴。直隸吏治極敝，弟到任數月，毫無績效。曠官溺職，深用內慚。春間雨澤稀少，二麥歉收。五月以後夏雨充足。但冀此後雨暘時若，藉秋谷之豐登，補麥收之歉薄，歲事可望中稔，庶民力亦可稍紓。