復吳甄甫制軍 咸豐三年十一月二十六日

  前以三次奉到援鄂之旨，故恐賊舟復回，即須急往一援，以重君命而急師門。今得吾師指示，知前次之信系訛傳，鄂垣守尚可敷，敝處不必牽掛，從此得安心辦船。頃奉十二日寄諭，命國藩帶勇赴皖會剿，亦以船炮未齊，不能草率成行復奏，另咨敬達函丈。大約須燈節以後，乃可起行。如其尚未齊備，更須奏明少緩。蓋此次出師，儘是竭力湊辦，如其毫無把握，後此更難措手，故不能不慎重也。吾師兩次諭言，不可草率一出，皆極確當。

  僱船八百之說，前有人言諸船戶願裝載百貨，隨戰船之後以行者，國藩思羅致之，一律編號、樹旗、鳴鼓、節金，一以張聲勢，一以資買辦，不過略幫水腳而已。若照民間重價雇載，誠如來諭，需費無窮，萬不能繼，此一層，國藩再當細酌。惟戰船二百號，輜重之船二百號，大局似不可更少。陸勇數千，每一帶勇官，所轄極多不宜過五百人，蓋多則浮濫，少則精實，一定之理。吾師之諭，與鄙意恰相符合。

  常寧土匪，卻是巨案。國藩比遣千六百人，至藍、嘉一帶剿辦，如能於臘月上半月蕆事則妙。否則，各勇隨國藩以出，又須添派兵勇來永、桂一帶接辦，極不放心也。