韓愈／上兵部李侍郎書

  十二月九日，將仕郎守江陵府法曹參軍韓愈，謹上書侍郎閣下：

  愈少鄙鈍，於時事都不通曉，家貧不足以自活，應舉覓官，凡二十年矣。薄命不幸，動遭讒謗，進寸退尺，卒無所存。性本好文學，因困厄悲愁，無所告語，遂得究窮於經傳史記百家之說，沉潛乎訓義，反覆乎句讀，磨礱乎事業，而奮發乎文章。凡自唐、虞以來，編簡所存，大之為河海，高之為山嶽，明之為日月，幽之為鬼神，纖之為珠璣華實，變之為雷霆風雨，奇辭奧旨，靡不通達。惟是鄙鈍，不通曉於時事，學成而道益窮，年老而智益困。私自憐悼，悔其初心，發禿齒豁，不見知己。夫《牛角》之歌，辭鄙而義拙；「堂下」之言，不書於傳記。齊桓舉以相國，叔向攜手以上。然則非言之者難為聽，而識之者難遇也。

  伏以閣下內仁而外義，行高而德巨，尚賢而與能，哀窮而悼屈，自江而西，既化而行矣。今者入守內職，為朝廷大臣，當天子新即位，汲汲於理化之日，出言舉事，宜必施設。既有聽之之明，又有振之之力，寧戚之歌，鬷明之言，不發於左右，則後而失其時矣。

  謹獻舊文一卷，扶樹教道，有所明白。《南行詩》一卷，舒憂娛悲，雜以瓌怪之言、時俗之好，所以諷於口而聽於耳也。如賜覽觀，亦有可采。干黷嚴尊，伏增惶恐！愈再拜。

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