韓愈／答劉秀才論史書

  六月九日，韓愈白秀才：

  辱問見愛，教勉以所宜務，敢不拜賜！愚以為凡史氏褒貶大法，《春秋》已備之矣。後之作者，在據事跡實錄，則善惡自見。然此尚非淺陋偷惰者所能就，況褒貶邪？孔子聖人，作《春秋》，辱於魯、衛、陳、宋、齊、楚，卒不遇而死。齊太史氏兄弟幾盡，左丘明紀《春秋》時事以失明，司馬遷作《史記》刑誅，班固庾死，陳壽起又廢，卒亦無所至。王隱謗退死家，習鑿齒無一足，崔浩、范曄赤誅，魏收夭絕，宋孝王誅死。足下所稱吳兢，亦不聞身貴，而今其後有聞也。夫為史者，不有人禍，則有天刑，豈可不畏懼而輕為之哉？唐有天下二百年矣，聖君賢相相踵，其餘文武之士，立功名跨越前後者，不可勝數，豈一人卒卒能紀而傳之邪？