主父偃／論伐匈奴書

  臣聞明主不惡切諫以博觀，忠臣不避重誅以直諫，是故事無遺策，而功流萬世。今臣不敢隱忠避死，以效愚計，願陛下幸赦而少察之。

  《司馬法》曰：「國雖大，好戰必亡；天下雖平，忘哉必危。」天下既平，天子大愷，春蒐秋獮，諸侯春振旅，秋治兵，所以不忘哉也。且夫怒者，逆德也；兵者，兇器也；爭者，未節也。古之人君，一怒必伏屍流血，故聖王重行之。夫務戰勝，窮武事，未有不悔者也。以上言不可窮兵黷武

  及至高皇帝定天下，略地於邊，聞匈奴聚代谷之外而欲擊之，御史成諫曰：「不可！夫匈奴，獸聚而鳥散，從之如搏景。今以陛下盛德攻匈奴，臣竊危之。」高帝不聽，遂至代谷，果有平城之圍。高帝悔之，乃使劉敬往結和親，然後天下亡干戈之事。以上高祖伐匈奴之事

  故兵法曰：「興師十萬，日費千金。」秦常積眾數十萬人，雖有覆車殺將，系虜單于，適足以結怨深讎，不足以償天下之費。夫匈奴，行盜侵驅，所以為業，天性固然。上自虞、夏、殷、周，固不程督，禽獸畜之，不比為人。夫不上觀虞、夏、殷、周之統，而下循近世之失，此臣之所以大恐，百姓所疾苦也。且夫兵久則變生，事苦則慮易。使邊境之民靡敝愁苦，將吏相疑而外市，故尉佗、章邯得成其私，而秦政不行，權分二子，此得失之效也。故《周書》曰：「安危在出令，存亡在所用。」願陛下孰計之而加察焉。