第十二章 同伴

  布魯諾發現凱蒂布莉兒正踩水游在皮諾契特一片狼藉的旗艦旁邊，不過皮諾切特沒有注意到那個女孩。在遠處，他僅存的那艘大型戰艦上，海盜們已經控制住了火災。但他們卻調轉船頭，用最快的速度向遠方逃去了。

  「我還以為你忘了我。」凱蒂布莉兒沖向她靠近的小艇說道。

  「你應該留在我身邊。」老矮人笑著說。

  「我可不像你那樣和火焰有緣。」凱蒂布莉兒帶著一點懷疑的神情反駁道。

  布魯諾聳聳肩，回答道：「在秘銀廳的時候就是這樣了，也許是我祖父的盔甲在保護我。」

  凱蒂布莉兒抓住小船低矮的船梆，開始向船上爬。但她突然停在半途中，注意到了綁在布魯諾背包上的彎刀。「你帶著卓爾精靈的刀！」她回憶起崔斯特向她講述的和火焰惡魔作戰的故事。那一次，正是這把用寒冰鑄就的魔法彎刀擋開惡魔的烈焰，救了崔斯特，「它才是你的救星！」

  「好刀，」布魯諾轉頭看著立在自己肩膀上方的刀柄，喃喃地說道，「精靈應該給它起個名字！」

  「這艘船承受不了三個人的重量。」皮諾切特插口道。

  

  布魯諾惱怒地瞪了他一眼，吼道：「那你游泳去吧！」

  皮諾切特的面孔扭曲了，氣勢洶洶地站立起來。

  布魯諾知道，自己對這名高傲的海盜嘲諷得有些過分了。不等皮諾切特站直身子，老矮人便一頭頂在他的胸膛上，把他從小船上撞了下去。然後老矮人順手抓住凱蒂布莉兒的手腕，將她提起來，放在自己身邊。「用你的箭對準他，孩子。」他提高聲音，讓再一次從水裡冒出頭的皮諾切特能夠聽見，同時丟給海盜一段繩子。「如果他不跟著我們，就殺了他！」

  凱蒂布莉兒將一支銀箭搭在陶瑪里的弓弦上，瞄準了皮諾切特。雖然她不打算射死這個無力自衛的人，但還是用充滿威脅的語氣發出警告：「大家都稱這張弓為穿心弓，你游泳的時候可要放聰明一點。」

  高傲的海盜將繩子系在腰上，開始拍水。

  「卓爾精靈不許上船！」杜德蒙特的一個船員向崔斯特吼道。

  那個人的後腦立刻被拍了一巴掌，於是他乖乖閃到一旁。杜德蒙特走上跳板，掃了一眼船員們的表情，又仔細打量這幾個星期以來一直陪在他身邊的卓爾精靈。

  「你要拿他們怎麼辦？」一名船員壯著膽子問道。

  「水裡還有我們的人，」船長沒有理會那個人的問題，「幫他們上船，曬乾身子。用鐵鏈把海盜鎖住。」他等待船員們去執行命令，但船員們都站在原地一動不動。黑暗精靈的意外出現讓他們全都不知所措。

  「把那些船移開！」杜德蒙特吼道。

  他轉身看著咫尺之外的崔斯特和沃夫加，平靜地說：「我們到船艙去。我們要談談。」

  崔斯特和沃夫加沒有回話，只是默默地跟在船長身後，承受著所有人好奇、恐懼和憤怒的目光。

  杜德蒙特在走過甲板的時候忽然停住腳步，順著一群船員的目光向南方望去。在皮諾切特燃燒的旗艦後面，一艘小船正向他們駛來。

  「是那個駕著火焰戰車飛過天空的人。」一名船員向船長報告。

  「他幹掉了一艘船！」另一名船員指著已經嚴重傾斜，正迅速下沉的海盜旗艦殘骸驚呼道，「還趕跑了第三艘船！」

  「那麼他就確定無疑是我們的朋友！」船長說。

  「也是我們的朋友。」崔斯特的話語讓所有人的目光再一次轉向他。就連沃夫加也帶著好奇的神情望向自己的同伴。野蠻人也聽到了呼喊莫拉丁的戰吼，但他還是不敢奢望那是布魯諾·戰錘飛越天空來支援他們。

  「如果我猜得不錯，那是一個紅鬍子矮人，」崔斯特繼續說道，「還有一個女孩跟著他。」

  沃夫加下巴都掉了下來。「布魯諾？」他總算是悄聲問道，「凱蒂布莉兒？」

  崔斯特聳聳肩：「我只是這樣猜的。」

  「我們很快就能知道了，」杜德蒙特向他們保證。他吩咐船員等小船上的客人一上船，就請他們到船艙里去，然後他領著崔斯特和沃夫加離開了甲板。他知道，把卓爾精靈留在甲板上只會讓他的船員們無心工作。這一次海靈號也遭受了不少損失，他們還有很重要的工作要完成。

  「你要如何對待我們？」杜德蒙特一關上艙門，沃夫加就質問道，「我們為你們戰……」

  杜德蒙特用安慰的微笑阻止了野蠻人的激烈言辭。「你們做得很好，」他用誠懇的聲音說，「我只希望能夠在每一次向南航行的時候都能夠擁有像你們這樣強大的水手。那樣海盜肯定會在海靈號出現在海平線上的時候就望風而逃！」

  擺出防禦姿態的沃夫加放鬆下來。

  「我偽裝自己並不是想要為非作歹，」崔斯特鄭重地說道，「我欺瞞你們的只是我的外表。我需要前往南方，去救一位朋友，這一點千真萬確。」

  杜德蒙特點點頭，但還沒有等他說話，一陣敲門聲響起，一名水手探頭進來說道：「請您原諒。」

  「什麼事？」杜德蒙特問。

  「我們一直都在追隨您，船長，這一點您很清楚，」水手有些結巴地說道「但我們認為，應該讓您知道我們對這個精靈的看法。」

  杜德蒙特看著這名水手，考慮了片刻，又看了看崔斯特。他一直都為自己的船員感到驕傲。他們之中的絕大多數人追隨他已經有許多年了，但他也不知道他們對眼前這個棘手的問題到底會有什麼樣的看法。

  「繼續說。」船長決定信任自己的部下。

  「嗯，我們知道他是個卓爾精靈，」水手繼續說道，「我們也知道這意味著什麼。」他停頓一下，小心掂量著自己隨後要說的話。崔斯特屏住呼吸，等待著。他以前就遇到過這樣的情形。

  「但他們兩個，帶我們渡過了難關，」水手的話突然衝口而出，「如果沒有他們，我們肯定熬不過今天！」

  「所以你們想讓他們留下？」杜德蒙特的臉上綻放出笑容。他的船員們又一次沒有讓他失望。

  「是！」那名水手認真地回答道，「我們所有人！都為能認識他們而感到自豪！」

  又一名水手，就是那個幾分鐘前拒絕崔斯特上船的人，探進頭來。「我當時只是被嚇壞了。」他帶著歉意對崔斯特說。

  崔斯特一時竟忘記了呼吸，只能點點頭，接受了那名船員的致歉。

  「那在甲板上見。」第二名水手說完這句話，就從門縫裡消失了。

  「我們只是覺得應該讓您知道。」第一個水手，這樣向杜德蒙特說完，也走開了。

  「他們是好樣的。」艙門重新關上以後，杜德蒙特對崔斯特和沃夫加說道。

  「那麼，你的想法是什麼？」沃夫加不由得問道。

  「無論是人類還是精靈，我只以他的內心做判斷，而不是他的外表。」杜德蒙特說道，「所以，不要再戴上面具了，崔斯特·杜堊登。沒有了面具，你顯得英俊多了！」

  「有你這種看法的人可不多。」崔斯特說。

  「海靈號上的人都和我一樣！」船長高聲說道，「現在，我們贏得了戰鬥，不過還有很多事要做。我相信現在船頭肯定需要你的力量，強悍的野蠻人。我們必須將那些船推開，儘快離開這裡，不要等到第三艘海盜船帶著更多的海盜回來！」

  「而你，」船長帶著狡詐的微笑轉向崔斯特，「我相信沒有人能比你更適合看押那些塞滿船艙的囚犯了。」

  崔斯特從頭上摘下面具，將它放進背包里。「我的膚色倒是能夠在這件事上發揮作用。」他搖搖頭，甩開自己的白色長髮，和沃夫加一起轉身打算離開。但就在這時，艙門又一次打開了。

  「好刀啊！精靈！」布魯諾·戰錘淋著一身海水站在門口，將魔法彎刀拋給崔斯特，「你不給它起個名字嗎？這樣的刀需要一個名字。烤豬肉的廚師倒是很適合佩戴它！」

  「或者是獵龍的矮人。」崔斯特說道。他鄭重其事地舉起這把彎刀，再一次回憶起第一次看到它的時候，刀就躺在死亡巨龍的寶藏中。他的刀鞘成了這把刀的新家，現在這把刀將要成為閃光的好搭檔了。

  布魯諾來到卓爾精靈朋友面前，堅定地抓住他的手腕，輕聲說道：「那時，我看見你的眼睛在崖壁上盯著我，」老矮人在努力壓抑快要塞住他喉嚨，讓他說不出話的哽咽。「我就明白，其他的朋友都會平安無事。」

  「但你的朋友還有危險，」崔斯特說，「瑞吉斯正身處險境。」

  布魯諾眨眨眼：「我們要把他救回來，精靈！滿身臭氣的刺客可殺不了大肚子！」他最後一次用力握了一下卓爾精靈的手腕，又轉向沃夫加。他的另一個孩子現在已經完全長成男子漢了。

  沃夫加想要說話，卻不知道該怎樣張開自己哽咽的喉嚨。和崔斯特不一樣，這個野蠻人並不知道布魯諾有可能還活著。看到他親愛的導師，曾經像父親一樣培養他的老矮人從墳墓中回來了，就站在他的面前，他幾乎已經無法正常思考了。不等布魯諾說話，他已經抓住老矮人的肩膀，將他一下子提起來，用力抱在胸前。

  布魯諾掙扎了幾秒鐘，才終於吸了一口氣。「如果你這樣抱住那頭龍，」他咳嗽著說道，「我就不必騎著他掉到山谷下面去了！」

  凱蒂布莉兒走過艙門，也是全身濕透。一頭光亮豐美的紅髮都貼在了脖頸和肩頭。她的身後跟著皮諾切特，一副垂頭喪氣的樣子，全身滴答著海水。

  女孩的眼睛首先迎上了崔斯特的目光。她凝視著卓爾精靈，一言不發，眼神中的情愫比單純的友誼更加深湛。「見到你真好，」她悄聲說道，「能再見到崔斯特·杜堊登實在是太好了。我一直在掛念著你。」

  崔斯特給了她一個輕鬆的微笑，轉開了淡紫色的眼睛。「我知道，你一定會和我們一起冒險的。見到你我也很高興，歡迎加入我們。」

  凱蒂布莉兒的視線又轉向沃夫加。她已經兩次和這個男人分開，又兩次與他重逢。這時凱蒂布莉兒才發現自己是多麼愛他。

  沃夫加也在看著凱蒂布莉兒。女孩的臉上還凝結著一顆顆閃閃發光的水滴，但它們的光彩都無法和女孩的明媚笑容相比。野蠻人將布魯諾輕輕放在地板上，他的目光完全離不開凱蒂布莉兒。

  此時此刻，在崔斯特和布魯諾面前，將他們隔開的只有年輕愛侶的忸怩。

  「杜德蒙特船長，」崔斯特說，「我向你介紹布魯諾·戰錘和凱蒂布莉兒，我們親密的朋友和可以信賴的戰友。」

  「我們還給你帶來了一件禮物。」布魯諾「嘿嘿」笑了兩聲，「既然我們沒有錢付船費，」他走過去，抓住皮諾切特的袖子，把那名海盜拽到眾人面前，「我猜，這應該是我燒掉的那艘船的船長。」

  「歡迎你們兩位，」杜德蒙特回答道，「我向你們保證，你們帶來的禮物已經遠遠超過了兩張船票的價值。」隨後船長站到皮諾切特面前，審視著這個重要的罪犯。

  「你認識我嗎？」那名海盜囂張地說道。他相信自己終於見到了一個比凶蠻的矮人更講道理的人。

  「你是一名海盜。」杜德蒙特平靜地回答道。

  皮諾切特歪過頭，審視海靈號的船長。一絲充滿惡意的微笑出現在他的臉上：「你也許聽說過皮諾切特？」

  在皮諾切特剛剛走進船艙的時候，杜德蒙特已經認出了他，實際上，海靈號的船長很擔心自己的猜測是真的。他的確聽說過皮諾切特——劍灣的每一名商人都聽說過皮諾切特。

  「我要求你釋放我和我的人！」海盜狂妄地說道。

  「等到時候吧。」杜德蒙特回答道。崔斯特、布魯諾、沃夫加和凱蒂布莉兒全都難以置信地看著杜德蒙特，無法理解為什麼這個海盜有這麼大的影響力。

  「我警告你，小心後果！」皮諾切特突然間在這場對峙中占據了上風，「我一貫有仇必報，我的盟友們也一樣。」

  崔斯特的族人常常會在強權面前拋棄一切正義。他立刻就明白了杜德蒙特所面對的困境。「放開他，」卓爾精靈說道，他的兩把魔法彎刀突然出現在他的手中，閃光迸射出危險的光芒，「放開他，給他武器，我也不會輕饒別人。」

  看到海盜在卓爾精靈面前露出的驚恐神情，布魯諾也開了腔：「沒錯，船長，放開這條狗，」老矮人的怒火又爆發出來，「我把他的腦袋留在肩膀上，只是為了給你一個活的禮物。如果你不想要……」布魯諾從腰帶上抽出斧頭，輕鬆地揮動了兩下。

  沃夫加沒有錯過這場好戲。「不如徒手爬桅杆。」野蠻人咆哮著，活動了一下碩大鼓漲的肌肉，「海盜和我！讓勝利者得到榮耀，失敗者掉下去摔死！」

  皮諾切特看著這三名瘋狂的武士，帶著幾乎是乞求保護的表情向杜德蒙特轉回頭。

  「哈，你們的方法全都很無趣。」凱蒂布莉兒也不打算置身事外，她笑著說，「把這個海盜撕碎有什麼難的？給他一艘小船，讓他劃出去。」女孩興致勃勃的表情突然變得兇狠起來，她用陰森的眼神瞪著皮諾切特，將自己的話重複了一遍，「給他一條船，讓他試試躲開我的箭！」

  「很好，皮諾切特船長，」杜德蒙特幾乎無法掩飾自己的笑容，「我不會招惹海盜的怒火。你現在是一個自由人了，可以去你想去的任何地方。」

  皮諾切特只是盯著杜德蒙特。

  「或者，」海靈號的船長繼續說道，「你帶著手下留在我的船上，接受我的個人保護，直到我們到達港口。」

  「你控制不了你的船員嗎？」海盜急切地問道。

  「他們不是我的船員，」杜德蒙特回答，「如果這四個人想要殺死你，我只能說，我也無能為力。」

  「卓爾一族不喜歡留活口！」崔斯特冰冷的話語讓他最親密的朋友們都不由得感到一陣脊背發涼，「不過我需要你，杜德蒙特船長，還有你的船。」他以閃電般的動作收起了雙刀，「我會讓海盜活下來，以換取你完成我們的協議。」

  「要去船艙嗎，皮諾切特船長？」杜德蒙特一邊問，一邊揮手示意門外的兩名船員押送這位海盜首領。

  皮諾切特的視線轉到崔斯特身上。「如果你再敢走這條航線……」頑固的海盜還想要發出威脅。

  布魯諾踢了他屁股一腳，高聲吼道：「如果你再敢搖晃你的舌頭，狗子，我就把它割下來！」

  皮諾切特閉上嘴，跟著杜德蒙特的船員離開了。

  那天的晚些時候，當海靈號的船員們還在繼續進行修理時，重新聚首的朋友們回到崔斯特和沃夫加的船艙，傾聽布魯諾在秘銀廳的冒險故事。星星在夜空中閃爍，老矮人打開話匣子，描述他在自己的家園中見到的無數財寶，經過的古老聖殿，許多次和灰矮人巡邏隊進行的戰鬥，還有他穿過巨大地底城的大膽逃亡。

  凱蒂布莉兒坐在布魯諾對面，越過桌子上一點搖曳的燭光看著老矮人。她已經聽過所有這些故事，但布魯諾講述得非常精彩。女孩在椅子裡俯過身，重溫那些精彩的回憶。

  沃夫加用一雙粗長的手臂愜意地抱著凱蒂布莉兒的肩膀，他已經將自己的椅子拽到了女孩身後。

  崔斯特站在窗邊，凝視著夢幻的夜空。這一切多麼像舊日的時光啊，仿佛他們將冰風谷帶到了身邊。有許多個夜晚，他們聚在一起，分享自己過去的故事，或者只是安靜地享受著彼此的陪伴。當然，他們這一小群人里還有第五個成員，他講述的異域風情總是會比別人更精彩。

  崔斯特看看自己的朋友們，又轉頭望向夜空。終有一日，五個朋友又將團聚在一起。

  一陣敲門聲讓坐在桌邊的三個人嚇了一跳。他們全都深深沉浸在老矮人的故事裡，就連布魯諾自己也不例外。崔斯特將門打開，杜德蒙特船長走了進來。

  「你們好，」船長禮貌地說道，「我不想打擾你們，不過我有一些消息要告訴你們。」

  「我剛剛講到精彩的部分，」布魯諾嘟囔著，「不過先賣個關子效果會更好！」

  「我又和皮諾切特談過了，」杜德蒙特說，「他是這一地區非常重要的人物。由他召集三艘船來圍捕我們，這很不尋常。實際上，他另有目的。」

  「我們？」崔斯特推測道。

  「他沒有直說，」杜德蒙特回應了卓爾精靈的話，「不過我相信應該是這樣。請見諒，我不可能將他逼得太狠。」

  「呸！我要剝了這條狗子的皮！」布魯諾粗聲粗氣地說道。

  「不需要這樣，」崔斯特說，「海盜肯定是一直在尋找我們。」

  「但他們怎麼可能知道？」杜德蒙特問。

  「博德之門上空的火球。」沃夫加推測說。

  杜德蒙特點點頭，他也清楚地記得那場焰火。「看樣子，你們惹上了一些很強大的敵人。」

  「我們要找的那個人知道我們會進入博德之門，」崔斯特說，「他甚至給我們留了口信。像阿提密斯·恩崔立這樣的人想要安排人用信號將我們的行程告知他，肯定不會是難事。」

  「或者安排這場伏擊。」沃夫加嚴肅地說。

  「看樣子正是如此。」杜德蒙特說道。

  崔斯特沒有再說話，他有些懷疑事情不是這麼簡單。為什麼恩崔立要將他們一路引到這裡，卻只是讓海盜下手殺掉他們？崔斯特知道，這件事還有別人插手，他只能猜測那個人就是帕夏普克。

  「但我們還有別的事情需要討論。」杜德蒙特又說道，「海靈號還能航行，只是受到了嚴重的損壞，就像我們俘獲的那艘海盜船一樣。」

  「你要將兩艘船都從這裡帶走？」沃夫加問。

  「是，」船長回答，「我們到達港口的時候會釋放皮諾切特和他的部下。他們會乘那艘船離開。」

  「海盜應該接受更嚴厲的懲罰。」布魯諾哼了一聲。

  「損傷會減慢我們的速度嗎？」崔斯特更關心他們的任務。

  「會的，」杜德蒙特回答，「我希望能夠走出泰斯爾的邊界，到達卡麗杉的曼農城。我們的旗幟應該能夠讓我們在那個沙漠國家得到幫助，可以停靠港口，進行修理。」

  「要多長時間？」

  杜德蒙特聳聳肩。「也許一個星期，也許更久。只有對損壞進行過準確評估以後才能知道。然後我們還要一個星期的時間繞過海角，到達卡麗港。」

  四位朋友交換了一個充滿沮喪和憂慮的眼神。瑞吉斯還能活多少天？半身人能受得了這樣的耽誤嗎？

  「不過還有另一個辦法，」杜德蒙特對他們說，「乘船從曼農到達卡麗港需要繞過泰施布爾城，進入光耀海。這要比從陸路直線前進遠得多。幾乎每天都有商隊大車前往卡麗港。儘管越過卡麗沙漠的旅程相當艱辛，但只需要幾天時間。」

  「我們沒有多少金幣可以作為旅費。」凱蒂布莉兒說。

  杜德蒙特擺擺手，示意這不是問題。「你們用不到什麼錢，穿越沙漠的商隊很高興有你們作為保鏢，而且我也應該給你們一筆酬勞。」他拍了拍腰帶上的一袋金幣，「或者，如果你們願意，盡可以留在海靈號上。」

  「到達曼農需要多少時間？」崔斯特問。

  「這要看我們的帆能得到多少風，」杜德蒙特回答，「五天，也許一個星期。」

  「和我們說說卡麗沙漠，」沃夫加說，「什麼是沙漠？」

  「一片貧瘠之地。」杜德蒙特面容嚴肅地回答道。他不想讓這些冒險者對這條路線的困難估計不足，「在那片空曠的廢土上只有裹挾著尖銳砂礫的熱風在不斷咆哮。統治那裡的是怪物，而不是人，許多倒霉的旅行者都死在了那裡，成為禿鷲的食物。」

  對於船長恐怖的描述，四位朋友只是聳了聳肩。除了溫度不同，那裡聽起來很像是他們的家鄉。