第十三章 魔晶主人的命令

  「召集起你的部隊，準備出發，皮格林。」法師在魔晶塔的王座大廳中，向面前高大的霜巨人發出命令，「記住，你們是阿卡爾·凱色的軍隊，是第一支進入作戰區域的部隊，秘密行動是我們取勝的關鍵！不要讓我失望！我會盯住你的每一步行動。」

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  「我們不會讓您失望的，主人。」巨人回答道，「我們將準備好巢穴，等待您的到來！」

  「我相信你。」凱色對他的巨人指揮官說，「現在，出發吧。」

  霜巨人捧起凱色給他的用毯子包裹的鏡子，最後向主人深鞠一躬，便走出了魔晶塔。

  「你不應該派他們去。」厄圖嘶聲說道，「亞巨人及其霜巨人頭領很容易就會被人類和矮人族群發現。」

  「皮格林是一個聰明的頭領。」凱色反駁道。這個惡魔的無禮插話只讓他感到惱火，「那個巨人有足夠的腦子，懂得該如何不讓自己的部隊被發現！」

  「但那些人類才更適合這個任務，就像克林辛尼朋向你演示的那樣。」

  「我才是主人！」凱色尖叫著，從袍子下面拿出魔晶，氣勢洶洶地向厄圖揮舞，同時還將身子前傾，仿佛是在向厄圖強調他的威脅。

  「克林辛尼朋可以提出建議，但做決定的是我！不要忘記你的位置，強大的惡魔。我才是這塊魔晶的擁有者，我不會容忍你在我每次決策時都指手畫腳。」

  厄圖血紅色的眼睛眯起來，從裡面射出危險的光芒。凱色在王座上坐穩，突然意識到威脅這個惡魔是多麼不明智。但厄圖很快就平靜下來，畢竟凱色愚蠢的喝罵只是一個小小的麻煩，完全可以置之不理，不應該讓它影響到自己的長期計劃。

  「克林辛尼朋在洪荒時代即已存在，」惡魔用刺耳的聲音提出最後的諫言，「它謀划過上千場戰役，其中每一場的規模都要比這一場更大。也許你多聽一聽它的建議才更明智。」

  凱色緊張地調整了一下坐姿。魔晶的確建議他首先派遣人類部隊進入那一區域。他能夠找到十幾個理由證明自己派遣巨人是正確的，但實際上，他派出皮格林的部隊更多是為了向自己、向魔晶和這個粗魯無禮的惡魔顯示自己無可置疑的權威，而不是獲取軍事利益。

  「如果我認為克林辛尼朋的建議恰當，我就會採用。」他對厄圖說。他又從自己有許多口袋的長袍中拿出另一塊水晶。這是克林辛尼朋的複製品，是被他用來建起這座高塔的工具。「帶著這個到我指定的地點去，完成建造儀式。」他命令道，「等一切準備就緒，我會通過鏡門與你會合。」

  「你想要在第一座魔晶塔存在的同時建起第二座魔晶塔？」厄圖遲疑了一下，「這樣會讓這件寶物消耗太大的能量！」

  「閉嘴！」凱色的身子明顯在發抖，「去完成儀式！魔晶用不著你操心！」

  厄圖接過魔晶的複製品，深鞠一躬，沒有再說什麼便轉身大步走出了王座廳。他明白，凱色這樣愚蠢地過度耗竭魔晶和拋棄明智的戰術都只是為了彰顯對魔晶的控制。這名法師沒有足夠的度量和經驗指揮這場戰役，但魔晶依然只能繼續支持他。

  厄圖已經在暗中向魔晶提出建議，幹掉凱色，由他來作為魔晶的主人，但克林辛尼朋拒絕了惡魔。強大的惡魔讓凱色心驚膽戰，為了對抗這個惡魔，凱色要不斷努力控制住魔晶，向魔晶提出各種要求，以此讓自己的心神稍稍得到安寧，魔晶更喜歡這種狀態。

  行走在巨人和巨魔中間，驕傲的蠻王絲毫不顯矮小。他趾高氣揚地走過這座黑色高塔的鐵門，發出一聲兇惡的咆哮，將那些低劣的巨魔喝退到一旁。他痛恨這個充滿了巫術的地方。當這根如同冰凍的小手指一樣的細長高塔出現在平原上的時候，他本來決定不去理會從這裡發出的召喚。但是到最後，他還是無法抵抗魔晶塔主人的力量。

  希夫斯塔痛恨這個法師。以野蠻人的所有標準判斷，阿卡爾·凱色都是個軟弱的傢伙，只會使用詐術和魔法來實現本該由肌肉完成的任務。希夫斯塔更加痛恨自己，因為他無法拒絕這種力量，無法拒絕這個法師的命令。

  蠻人王登上魔晶塔的第二層，來到阿卡爾·凱色的私人覲見室前，將擋在門口的珠簾甩到一旁。這名法師正斜倚在房間正中一隻寬大的緞子枕頭上，圖繪油彩的長指甲不耐煩地敲擊著地面。幾名全身赤裸的女奴等待著這位魔晶主人發號施令——她們的意識都已經屈服在魔晶的統馭下並徹底崩潰了。

  看到女人被這樣一個弱小卑劣的男人奴役，希夫斯塔不由得怒火中燒。他已經不止一次考慮過突然衝上去，將自己的大斧狠狠劈進這名法師的頭顱。但這個房間中精心布置了許多屏風和立柱。蠻王知道，即使法師本人無法抵擋自己憤怒的一擊，但他還有一頭惡魔隨從守在附近。

  「很高興你能追隨我，高貴的希夫斯塔。」凱色以平靜而使人愉悅的聲音說道。

  厄圖和克林辛尼朋就在自己身邊，這讓凱色感覺非常安全，即使是對這個兇悍的野蠻人之王也毫不畏懼。他不經意地愛撫著一名奴隸，顯示出他絕對的統治權。「說實話，你真應該早一點來。我的許多軍隊都已經集結待命，第一支前哨部隊早已出發了。」他向面前的野蠻人俯過身，加重了語氣。「如果在我的計劃中無法為你的人找到位置，」法師露出一絲冷笑，「那麼我就根本不需要你的人了。」

  希夫斯塔淡然處之，神情自若。

  「過來，強大的凍土之王，」法師柔聲說道，「坐下來，分享我的財富吧。」

  希夫斯塔秉持著自己的驕傲，仍然一動不動。

  「很好！」凱色高喝一聲，攥起拳頭，發出命令，「你向誰效忠？」

  希夫斯塔的身體變得僵硬。「向阿卡爾·凱色！」他說出了和自己的意願完全相反的回答。

  「再一次告訴我，誰能夠指揮凍土上的蠻人部落。」

  「他們追隨我，」希夫斯塔回答，「我服從阿卡爾·凱色。阿卡爾·凱色能夠指揮凍土上的蠻人部落！」

  法師放開拳頭。蠻人王頹然後退。

  「我不喜歡這樣做，」凱色揉搓著他彩繪指甲上的一點破損，「不要讓我再這樣做了。」他從綢緞枕頭後面抽出一副捲軸，丟在地上。「坐到我面前來，」他命令希夫斯塔，「再和我說說你的失敗。」

  希夫斯塔坐到了主人面前的地板上，打開那支捲軸。

  一張十鎮地圖。