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  湯森夫婦住在山頂上，從他們的房子可以看到無邊無際的大海，查理通常不會回來吃午餐，但在凱蒂到達的那天，多蘿西(她們現在稱呼彼此為凱蒂和多蘿西)告訴她，如果她覺得可以見見他，他就會來歡迎她。凱蒂心想，既然她必須見他，那就乾脆立即見上一面，她帶著冷酷的興味，期待著他在見到她後必定會感到的尷尬。她很清楚，請她來家中暫住不過是他妻子的異想天開，雖然他百般不願，也只得馬上答應下來。凱蒂知道，他向來都希望做正確的事，而親切地款待她顯然是一件正確的事。但是，他只要想起他們上次見面的情形，必定會覺得羞愧：對一個像湯森這樣虛榮的人來說，這肯定是像無法癒合的潰瘍一樣令人難堪。她希望她就像他傷害了她一樣，也深深地傷害了他。他現在一定恨死她了。她很高興地想，她並不恨他，只是看不起他。她一想到，不管他心裡是怎麼想的，都不得不對她吹捧恭維一番，她就不由得體會到了一種譏諷的滿足。那天下午，她離開他的辦公室，他一定希望他永遠不會再見到她。

  現在，她和多蘿茜坐在一起，等他進來。她意識到她喜歡這個低調奢華的起居室。她坐在扶手椅上，到處都是美麗的鮮花，牆上掛著賞心悅目的畫。房間涼爽，溫馨宜人，舒適自在。她想起了傳教士平房裡空蕩蕩的客廳，不由得渾身一顫。藤椅和餐桌上鋪著棉布，落有污漬的書架上擺滿了廉價小說，紅色窗簾過小，上面落滿了灰塵。啊，那裡太不舒服了!她估摸多蘿西連想都沒想過那種地方。

  她們聽到有車開了過來，然後，查理大步走進了起居室。

  「我遲到了嗎？但願我沒讓你們久等。我有事去見總督，實在抽不開身。」

  他走到凱蒂身邊，拉起她的兩隻手。

  「你能來，我真是高興至極。我知道多蘿西已經對你說了，我們都希望你能住在這裡，把我們的房子當成你自己的家，想住多久就住多久。但我還是要親口對你說一遍。如果有什麼是我可以為你做的，那我樂意效勞。」他的眼睛流露出令人著迷的真誠，她不知道他是否在她的眼中看到了諷刺，「我這個人不善辭令，我不想讓人覺得我是個笨手笨腳的傻瓜，但我確實想讓你知道，對於你丈夫的死，我對你深表同情。他是一個好人，我很想念他。」

  「別說了，查理。」他妻子道，「我肯定凱蒂明白的……雞尾酒來了。」

  遵循外國人在中國的奢侈習慣，兩個身著制服的男僕端著開胃菜和雞尾酒走了進來。凱蒂拒絕了。

  

  「還是來一杯吧。」湯森先生堅持道，他還是那麼輕鬆風趣、親切熱情，「對你有好處，我肯定，自打你離開香港，就沒喝過雞尾酒。除非是我搞錯了，不然的話，你們在湄潭府是沒有冰塊的。」

  「你沒有搞錯。」凱蒂道。

  有那麼一刻，一幅畫面出現在她的眼前：那個乞丐蓬頭垢面，穿著藍色的破衣爛衫，能看到衣服下面的枯瘦肢體，他就這麼靠在院牆上，一動不動地死去了。