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  他們沿著一條長長的毛坯牆往前走，忽然間來到一扇大門前，其兩側各有一座哨崗亭。轎夫放下轎子，瓦丁頓急匆匆走到凱蒂跟前，她已經從轎子上下來了。軍官一邊大力敲門一邊大聲呼喊。一個邊門被打開了，他們走進這個四四方方的大院子。懸挑屋頂的屋檐下，士兵們裹著毯子，成堆地躺在牆根那兒。他們停下腳步——軍官先是和一名像在站崗的兵士說了幾句話，然後又轉身對瓦丁頓說了些什麼。

  「他還活著，」瓦丁頓低聲說，「走路時當心點兒。」

  引路的還是那個提著燈籠的人，帶著他們穿過院子，上了幾級台階，通過一扇大門後進入另一個寬大的院子裡。院子的一側是一個長長的房間，裡頭亮著燈，透過米紙的燈光勾勒出窗格上精美圖案的輪廓。提燈籠的人帶著他們穿過院子走向這個房間，軍官敲了敲房門。房門立馬打開了，軍官看了凱蒂一眼，退到一旁。

  「你進去吧。」瓦丁頓說。

  這是一個又長又矮的房間，點亮的油燈冒著煙，讓昏暗的屋子裡帶著一種不祥的預兆。房裡還站著三四個勤務兵，對著房門的牆邊擺著一張小床，有一個人蜷著身子躺在床上，身上蓋著一張毯子。一名軍官一動不動地站在床腳那兒。

  凱蒂快步走到床邊，俯下身子。沃爾特閉著眼睛躺在那兒，昏暗的燈光下，他的臉上一片死灰，毫無生息的樣子十分駭人。

  「沃爾特，沃爾特。」她喘著氣，用一種低沉、驚慌的聲調呼喚著。

  他的身體微微地動了動，或者說是那影子輕輕地晃動了一下；這個動作微弱得像是一絲微風，雖然你感覺不到，但在剎那間便讓平靜的水面盪起了漣漪。

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  「沃爾特，沃爾特，和我說說話。」

  那雙眼睛慢慢地睜開了，仿佛是傾盡全力才抬起了那沉重的眼皮，但他誰也沒看，而是盯著與他的臉相隔幾寸遠的牆壁。他說話了，低沉微弱的聲音裡帶著一絲笑意。

  「真是糟透了。」他說。

  凱蒂都不敢喘息。他沒有再發出任何聲音，也沒有做任何動作，但他那雙冷漠的黑色眼睛卻一直盯著粉白的牆壁(是看到什麼神秘的東西了嗎？)。凱蒂站起來，帶著憔悴的目光面向站在床邊的那個人。

  「肯定還能再做點兒什麼，你不會就站在這兒什麼都不做吧？」

  她雙手緊握在一起。瓦丁頓和站在床腳的軍官說了幾句話。

  「恐怕他們都已經盡力了，這兒的軍醫一直在救治他。他受過你丈夫的培訓，你丈夫教的治療方法他都已經試過了。」

  「那位就是軍醫嗎？」

  「不，那是余團長。他一直守在你丈夫身邊。」

  凱蒂心煩意亂地瞥了他一眼。他個子很高，體形粗壯，穿著卡其布軍裝，看起來有些焦急。他正看著沃爾特，她發現他的眼裡含著淚水，她頓時心裡一陣刺痛。這個黃皮平臉的傢伙憑什麼眼含淚水？這激怒了她。

  「什麼都不能做也未免太糟糕了。」

  「至少他已經不痛了。」瓦丁頓說。

  她再次俯身靠向她丈夫，那雙可怕的眼睛依然空洞洞地盯著前方。她不知道他是否還能看見他們，也不知道他是否還能聽見她的聲音。她把嘴唇靠在他的耳朵旁邊。

  「沃爾特，我們還能做什麼嗎？」

  她覺得肯定還有藥物能挽留住他正在消逝的生命。她的眼睛現在適應了昏暗的光線，她驚恐地發現他的臉已經塌陷下去，她都快認不出是他了。無法想像才過了短短的幾個小時，他就變成了另外一個人。他都完全不像一個人了，像是已經死了。

  她感覺他極力想說什麼，便湊耳過去。

  「別瞎忙活了，我經歷了一段難熬的路途，但現在一切都好了。」

  凱蒂等了一會兒，但是他又沉默了。他毫不動彈的樣子給她帶來了撕心般的痛苦。令人害怕的是他就這麼靜靜地躺著不動——他似乎已經準備好就這樣躺進墳墓里。有個人走了過來，不知是軍醫還是醫生的助手，他打了個手勢讓她站在一旁。那人俯身靠向這個瀕死的男人，用一條骯髒的抹布打濕他的嘴唇。凱蒂起身再次絕望地看向瓦丁頓。

  「完全沒任何希望了嗎？」她低聲說。

  他搖搖頭。

  「他還能活多久？」

  「很難說，或許是一個小時。」

  她環顧了一下這個空蕩蕩的房間，目光在那位身材結實的余團長身上停留了片刻。

  「能讓我和他單獨待一會兒嗎？」她問道，「只要一分鐘。」

  「如果你希望的話，當然可以。」

  瓦丁頓踱步走向余團長，跟他說了些什麼。這位團長微微頷首，然後低聲地下了一道命令。

  「我們在台階上等你，」他們成群往外走，這時瓦丁頓說，「你到時候只要喊一聲就好。」

  凱蒂現在還是覺得很難以置信，就像是有麻醉藥在自己血管里流淌。她意識到沃爾特就快死了，她現在滿腦子只有一個念頭——消除那股毒害他靈魂的怨恨，讓他更安樂地死去。如果他在死前能和她言歸於好，那他走的時候也可以安心了。她現在完全不是在為自己考慮，而是為了他。

  「沃爾特，我懇求你能原諒我。」她俯身靠向他，因為害怕他現在經受不住任何的壓力，便小心翼翼地不要讓自己壓到他，「我為自己犯下的過錯深感抱歉，我現在也懺悔不已。」

  他什麼都沒說，好像根本沒有聽見凱蒂的話。她只好繼續說下去。她有種奇怪的感覺，他的靈魂就像一隻飛舞的蛾子，一雙翅膀因怨恨而無比沉重。

  「親愛的。」

  一片陰影掠過他蒼白、凹陷的臉，那甚至都不算一個動作，但是帶來了一陣可怕的抽搐。她以前從未用這個詞呼喚過他。他瀕死的腦子裡閃過一個困惑又難以捕捉的念頭，也許他曾聽她用過這個詞，這是她的口頭禪，她曾這般呼喚過小狗、小孩兒、小汽車。接著一件可怕的事情發生了。她攥緊雙手，盡全力控制住自己，因為她看到兩行眼淚緩緩划過他那乾枯的臉頰。

  「哦，我的寶貝，親愛的，如果你曾愛過我——我知道你愛過我，是我太可惡了——我懇請你能原諒我。我現在已經沒有機會來證明我的悔改之心，你就可憐可憐我，原諒我吧。」

  她停下來看著他，屏息凝神，急切地等待著他的回答。她看到他在試著開口說話，她的心猛地一跳。在她看來，要是自己能在最後一刻將他從沉甸甸的怨恨中解放出來，在某種意義上，這也算是對自己曾給他帶來痛苦的一種補償。他動了動嘴唇，但沒有看她，兩眼空洞地盯著粉白的牆壁。為了能聽到他要說的話，她俯下身子，但他的聲音相當清晰。

  「死的是那條狗。」

  她一動不動地定在那兒，就好像變成了一塊石頭。她沒能理解這句話，只能六神無主地看著他。這句話毫無意義，看樣子是在說胡話，他沒聽懂她說的那番話。

  一個活人不可能會這麼死氣沉沉的。她盯著他看了又看，他的眼睛還睜著，但她也說不準他是否還有呼吸。她開始害怕起來。

  「沃爾特，」她低聲呼喊著，「沃爾特。」

  最後，她猛地直起身子，她突然感到很恐懼，轉身走向門口。

  「你們可以過來嗎？他好像不……」

  他們走進來。那名中國軍醫走到床邊，按亮手裡的手電筒，照了照沃爾特的眼睛。然後他合上這雙眼睛，用中國話說了句什麼。瓦丁頓伸手摟住凱蒂。

  「恐怕他已經死了。」

  凱蒂深深地嘆了口氣，眼睛裡流下幾滴眼淚。不是因為她承受不住，而是覺得有些茫然。這幾個中國人無助地圍在床邊，好像不知道下一步該怎麼辦。瓦丁頓沉默不言。過了一會兒，這幾個中國人開始低聲交談起來。

  「我最好先送你回平房那兒，」瓦丁頓說，「接下來他會被送到那裡去。」

  凱蒂疲倦地用手撫了撫額頭，然後走到床邊，俯身輕輕地吻了一下沃爾特的嘴唇。她現在不哭了。

  「很抱歉給你們添了這麼多麻煩。」

  軍官們在她經過的時候向她敬禮致意，她神情肅穆地回鞠一躬。他們按原路穿過院子，出門坐到轎子上。她瞧見瓦丁頓點燃了一支香菸，一縷煙霧消散在空氣里，就宛如一個人已然逝去的生命。