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  那晚沃爾特沒有回來吃飯。凱蒂等了他一會兒——因為每次他在城裡耽擱了，往往都會設法給她捎個信兒——但最後她只能獨自坐在餐桌旁。儘管瘟疫肆虐，物質供應困難，但出於禮貌，中國廚師每次還是做了好幾道菜，但她只是假裝吃了點兒。接著，她躺進了窗邊的長藤椅里，敞開的窗戶讓她整個人都沐浴在美麗的星光里，安靜的環境讓她放鬆下來。

  她不想看書，心中飄浮著各種思緒，就像一朵朵白雲倒映在平靜的湖面上。她太累了，一縷思緒都抓不住，只能任由自己跟著它隨意飄蕩。和修女的談話給她留下了各種印象，在朦朦朧朧中，她也好奇這對她有何意義。奇怪的是，即使被她們的生活方式深深打動了，但她對帶來這種生活方式的信仰卻不為所動。她無法想像自己會成為這種強烈信念的俘虜。她輕輕地嘆了嘆氣，如果能讓這束偉大的白色光芒照亮自己的靈魂，或許一切都會變得更簡單。有一兩次她真想把自己愁苦的原因告訴院長嬤嬤，但她不敢：她無法承受被這位嚴苛的女士當成壞人的感覺。對院長嬤嬤而言，她的行為肯定算一種不可饒恕的罪孽。說來也怪，她自己並不覺得這算罪孽，而是一件愚蠢、丟人的事。

  也許是因為天生愚笨，她把自己和湯森的關係看作一種遺憾，甚至還覺得有些可怕，但比起悔過，更適合將此事淡忘。這就像是在舞會上犯了一個錯，這的確會讓人深感羞愧，可怎樣都已經於事無補了，再耿耿於懷也未免太不理智了。一想到查理，她不禁打了個哆嗦——他那被包裹在衣服里的龐大身軀，那寬厚的下巴，以及挺起胸脯、妄想藏住大肚腩的站姿。他紅潤的面頰上不時便布滿了紅色血絲，其實是一種多血質病。她曾迷戀他那對濃密的眉毛，現在只覺得那就像動物的毛髮，令人心生厭惡。

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  至於未來？奇怪的是，她對此漠不關心，她完全看不到自己的未來。也許她會因難產而死，她妹妹桃瑞絲的身子骨要比她健壯得多，都差點兒喪命了(她完成了自己的使命，為準男爵生了一位繼承人。一想到母親那心滿意足的樣子，凱蒂便不由笑了起來。)既然未來是這般不確定，這或許也意味著她註定看不到了。如果孩子能活下來，沃爾特可能會讓她母親來照顧。以她對他的了解，她確定他會這麼做，即便無法確認誰是孩子的親生父親，他也會善待這個孩子。無論在何種情況下，沃爾特的表現都值得信任。遺憾的是，他明明品性良好，無私、正義，人很聰明，感情又細膩，卻就是不招人喜歡。她現在一點兒都不怕他了，只是為他感到難過。他的深情讓他處於弱勢地位，她有一種感覺，終有一天，她會利用這一點讓他原諒她。一個念頭在她的腦海里揮之不去，如果能讓他內心恢復平靜，這便是她給他造成痛苦的唯一補償。可惜他沒什麼幽默感：她仿佛看到，某一天，他們會因自己折磨彼此的方式而放聲大笑。

  她累了，提著燈回到自己的房間，脫掉衣服躺在床上，不一會兒便睡著了。