終身僱傭制與經濟增長

  早在1972年經濟合作與發展組織（OECD）在其《對日勞動報告書》中就將終身僱傭制、年功序列制和企業內工會等「三種神器」歸納為支撐日本經濟高速增長的關鍵因素。[3]作為歷史產物的終身僱傭制，對於戰後以來的日本企業經營乃至日本經濟增長貢獻極大，這主要體現在如下幾個方面：

  首先，保證了僱傭穩定。終身僱傭制之下，經營者不必擔心勞動隊伍的穩定問題。企業可以加大對人力資本進行長期投資，通過培養熟練勞動來獲取穩定的投資效果。同時，僱傭穩定也使管理層能將精力主要投入到市場、產品以及技術等方面。反觀勞動者一方，職工可以安心工作而無須擔心失業問題，他們往往能夠主動接受企業的各種培訓，因為熟練的技術能力與個人收入也密切相關。

  其次，促進了企業的技術創新。日本企業的技術創新特點主要是生產工序的創新，所以，勞動者的技術熟練程度成為左右創新的關鍵。以終身僱傭為保障，企業引進新技術或購進新設備不但不會威脅勞動者的就業穩定，相反，伴隨企業競爭力的提高，也增加了勞動者收入提高的機會。因此，勞動者往往支持企業的技術更新行為。同樣，對於企業加大培訓來推進技術創新的做法，勞動者也是積極配合的。

  再次，節省了經營成本。依託於終身僱傭體制，日本企業省卻了解聘、解僱後再招聘、重複培訓以及適應管理等僱傭環節，節省了包括時間、資本及管理在內的大量成本投入。再者，作為工資管理體制的年功序列制也人為地大大降低了年輕職工的工資水平，使之遠遠低於其對企業的貢獻。誠然，這種差額可以視為員工對企業的「遠期投資」，因為工資是隨著員工的年齡等因素在不斷上漲的。但是，從時間成本來看，企業不僅因此節省了成本，同時也將部分經營風險成功地轉移到員工身上。

  此外，有效緩解了勞資矛盾，有利於構建良好的企業文化。終身僱傭制加強了員工對企業的歸屬感，促進了企業的凝聚力。而這種對企業的歸屬意識也能不斷激發勞動者的工作熱情，使之將切身利益與企業生存與發展緊密地聯繫起來。

  最後，有利於減少失業和促進社會安定。泡沫經濟破滅以前，日本的完全失業率在發達資本主義國家中一直處於最低。1984—1994年日本的平均失業率僅為2.3%，而德、美、英、法分別為5.4%、6.2%、9%、10.4%。[4]