（二）日蘇有關返還兩島與四島之爭的形成

  在8月9日第十輪正式談判中，蘇聯代表宣布準備向日本返還齒舞群島和色丹島，同時也提出返還兩島的條件，即其他領土問題的歸屬日本要按照蘇聯主張執行，承認蘇聯對其他領土擁有主權。這反映出，蘇聯希望利用返還齒舞群島和色丹島來解決兩國間有關領土問題之爭。然而日本在得知蘇聯準備返還齒舞群島和色丹島後，便全力以赴爭取蘇聯返還國後島和擇捉島。日本提出的理由就是，國後島和擇捉島不屬於日本在《舊金山對日媾和條約》中宣布放棄的千島群島一部分。日本的依據是1875年日俄兩國簽署的《庫頁島千島群島交換條約》。該條約規定日本以庫頁島南部換取俄國的千島群島擇捉島以北的18個島嶼。或者說日本當年換取來的千島群島就不包括齒舞群島、色丹島、國後島、擇捉島，所以蘇聯今天認定的千島群島範圍也不應該包括上述四島。蘇聯主張，從地理位置上看，上述四島為千島群島南部是無可爭議的，即使日本也主張把國後島和擇捉島稱為「南千島」，僅把齒舞群島和色丹島認為是北海道一部分，而不屬於千島群島。

  1956年2月10日，在倫敦日蘇兩國大使級談判中，日本代表提出的方案似乎帶有妥協性，即國後島和擇捉島交由原島上居民和平經營，蘇聯軍艦和商船可以自由通行其附近海峽，在此條件下返還日本方面。但蘇聯對此給予否決。7月31日，在莫斯科日蘇兩國外長級談判中，日本外相重光葵進一步妥協提出，如果蘇聯把國後島和擇捉島返還日本的話，日本可以承認蘇聯對千島群島中部、北部和庫頁島南部擁有主權。[6]這裡顯然是，日本採取放棄千島群島北部和庫頁島南部主權來換取千島群島南部主權的戰術。但是蘇聯自宣布返還齒舞群島和色丹島後，不再做出任何讓步，並且宣布這是自己做出的最大讓步。對於日本提出其他領土問題交由國際會議協商決定的主張，因蘇聯堅決反對，日本也不再堅持。日本主張所謂召開國際會議協商決定，實質上就是希望利用美國等西方國際力量壓迫蘇聯在有關領土問題上讓步。

  在日蘇兩國恢復關係正常化過程中，雙方在領土問題形成僵局的形勢下，日本因此時急需解決遣返被俘人員、解決兩國間漁業問題、結束兩國戰爭狀態、加入聯合國、恢復兩國外交關係等問題，使得當時日本首相鳩山一郎提出暫時擱置領土問題待日後談判解決，先解決其他迫切問題的方案。[7]鳩山一郎首相的主張得到蘇聯方面支持，於是促成了鳩山一郎首相訪問蘇聯。在莫斯科兩國首腦級談判中，日本再次提出返還北方四島問題，結果蘇聯以日本已經提出暫時擱置領土問題而反對，特別是針對日本堅持返還四島問題，蘇聯提出即使返還兩島也要等美國返還占領的日本領土後才予實施的新條件，迫使日本不得不讓步。最後兩國在1956年10月19日簽署了《日蘇聯合宣言》，在有關領土問題的第9條款規定：「日本國和蘇維埃社會主義共和國聯盟已經同意在重新建立日本國與蘇維埃社會主義共和國之間正常外交關係後恢復締結和約的談判。蘇維埃社會主義共和國聯盟為了滿足日本國的願望和考慮到日本國的國家利益，同意將齒舞群島和色丹島移交給日本國，但是經諒解，即這些島嶼將在日本國與蘇維埃社會主義共和國聯盟之間的和約締結後才實際移交日本國。」[8]

  兩國「正常外交關係後恢復締結和約的談判」，是日本主張，但是對於雙方來說都知道再談判的內容就是有關領土問題，但是有關領土問題的內容雙方理解上存在分歧。日本認為所謂領土問題再談判內容是指國後島和擇捉島，而蘇聯認為所謂領土問題再談判內容是指如何具體落實返還齒舞群島和色丹島。這樣形成了日蘇兩國有關返還兩島與四島之爭。