1.西學與蘭學的差異

  再從西學和蘭學的內容上看，西學還處於西方中世紀科學和科學革命進行之中的階段，而且西學家的興趣主要集中在天文歷算領域，並表現為明顯的實用主義傾向。蘭學則已經屬於西方近代科學階段，而且涉及廣泛的科學領域，明顯地顯示了純學術的特徵，發展成為江戶時代三大學問之一，並逐漸生成了社會批判意識。簡而言之，中國西學可稱為實用經世型，而蘭學則是學術思想型。當然在日本也同樣存在著經世蘭學家，但整體而言不占主流。之所以形成這種差異，西方科學革命的歷史進程和西學、蘭學所處的不同歷史階段應是最直接的原因，這似乎已無須贅述。

  以下，還想從科舉制與身分制、上層西學的局限、語言工具的作用等三個方面探討形成上述差異的歷史原因。